Работы не было.
Здоровья, хоть отбавляй, а с работой – совсем никак.
Ни одного клиента за целый день!
Это было подозрительно и я в очередной раз залез в компьютер и в очередной раз убедился, что моё объявление всё-ещё болтается на сайте бесплатных объвлений, и что даже два человека его сегодня посмотрели. Но не соизволили даже позвонить!
А ведь я был кому-нибудь нужен!
Я – это Уильм Слайт, частный детектив и по совместительству, очень хороший парень.
Я так в объявлении и написал. Через минуту, как оно появилось на сайте, раздался телефонный звонок и я чуть-было не пустился в пляс по своему первому клиенту. но на другом конце сотового сегмента связи долго хрюкал от смеха сержант Галлахер, который вообще-то никогда не смеётся и, сквозь эти похрюкивания, я смог разобрать, что он оказывается прочитал моё объявление и хочет, чтобы я нашёл его пуделька, потерявшегося ещё при покупке. Никакого пуделька у Галлахера не было. Ни животных, ни, тем более людей, он не любил и пришлось сделать единственный напрашивающийся вывод, что Галлахер пытается так пошутить. Я отключил эту пародию на юмор и с тех пор мне никто больше не звонил.
Куда-же мне приложить свои знания и тело? А приложу-ка я его к подоконнику и посмотрю, что творится в мире людей за окном.
За окном бушевало лето! Поэтому оно было распахнуто настежь.
Мой офис располагается на втором этаже и теоретически я мог-бы входить в него и выходить из, через это самое окно, из-за моего высокого роста, но я по-старинке предпочитал дверь.
Я перегнулся через подоконник и направил свои очи на столб, на который девушка наклеивала своё объявление. Ни на столб, ни на объявление я-бы не обратил и малейшего внимания, если-бы не девушка.
На девушку я не мог не обратить внимания!
И, хотя лица её я не видел из-за широкополой шляпки, не влюбиться с первого взгляда в такую фигуру я-бы просто не смог. Эти идеальные для моих пальцев пропорции, эти чёткие безупречные линии, эта упругость и подтянутость форм, этот потрясающе дорогой стиль в одежде, это… эти…
Девушка закончила наклейку объявления, элегантно опустила клеевой карандаш в мусорницу и двинулась прочь от столба походкой, от которой у меня закружилась голова и потекли слюни, потому что бёдра так вкусно переваливались с боку на бок и манили, словно сладкие аппетитные булочки! За булочками я-бы вылез и в окно, так-как сладкоежкой был выдающимся и от вкуснятины никогда не отказывался!
Перед самым поворотом, буквально за мгновение до того, как незнакомка скрылась из поля моего зрения, она вдруг обернулась и взглянула в сторону моего окна, придержав шляпку за поля. Я обрадовался, что и на меня обратили внимание и чуть-было не вывалился на тротуар, чтобы продемонстрировать незнакомке большую часть себя, включая белозубую улыбку, занимавшую всю добрую часть лица. Девушка вздрогнула, отвернулась и скрылась за углом, а на небо налетели тучи, солнце скрылось и началась зима.
Теперь меня начал мучить вопрос, почему девушка наклеила объявление только на одном столбе, и что это было за объявление?
Я схватил бинокль и прищурился. Хотя делать этого было совсем не обязательно. Объявление было коротким: «Потерялся карликовый пудель. Цвет – розовый. Девочка. Нашедшего, просьба вернуть за вознаграждение. Или убить.» И телефон.
Вот так объявление!
Что-бы это могло значить?!
Я подорвался и рванул на улицу, чтобы первым сорвать объявление и задать парочку вопросов красавице в шляпке. Э-эх… Надо-было сигануть в окно! Я-же десантник! Хоть и бывший… А пока я носился по офису, как ужаленный, да обувался, да выбегал, обьявления и след простыл. Широкая многолюдная улица и мирно стоящий столб со следами так и не успевшего высохнуть клея. На столбах ни справа, ни слева, нескончаемым потоком выстроившихся вдоль всего тротуара, на сколько хватало моего зрения, но реально ещё дальше, ни каких объявлений и даже следов клея замечено не было.
Я стоял у столба, словно брошеная псина, только что не поскуливая от отчаяния и побрёл в офис, поджав хвост.
Красотка в шляпке весь оставшийся день не выходила у меня из головы, тем более, что больше и заняться-то мне было не чем. Я измаял свою несчастную голову одним и тем-же вопросом, который, как мне представлялось, был ключом к разгадке всей этой тайны.
Блондинка скрывалась под шляпкой или брюнетка?
С этим вопросом я и уснул, прямо за столом.
А, когда проснулся, утром следующего дня, тут-же схватил телефон и набрал номер лейтенанта Твиста из убойного отдела Полицейского Управления Лос-Анжелеса.
– Твист слушает!!! – Пролаял он в трубку, когда ещё даже первый гудок не успел отлететь от моего аппарата. Он явно кого-то ждал.
– Алло… лейтенант… Это Слайт…
Повисла зловещая тишина, нарушаемая моим сопением и скрипом мозгов в одном из кабинетов Полицейского Управления. Так как Твист ждал звонка, но не моего, то теперь и не знал, с какого слова начать разговор:
– А-а…э-э… – Так он весь алфавит переберёт.
Я решил подбодрить его к диалогу, по слогам продиктовав своё настоящее имя:
– Это… Я… зво… ню… Билл… Слайт… Част… ный… де… тек… тив…
– Слайт?.. Это ты… сынок?.. Что случилось?.. То я тебя с собаками поймать не могу… а тут… сам… можно сказать… в лапы…
– Лейтенант… Сегодня… труп… случайно… не поступал?.. Шикарная… э-э… ну-у… вобщем… девушка… В шляпке!..
– Откуда ты знаешь?!. Какое ты имеешь отношение к этому делу?!. Давай-уже… вываливай… не заставляй меня…
– Давно её убили?!. Сколько часов назад?!.
– А… это… разве… не твоих рук дело?.. Я уже подумал… ты с повинной… Раз первый звонишь…
– Причину смерти уже установили?!.
– Сынок… Причина смерти всегда одна… Остановка сердца… А… вот… что его вызвало… Так ты говоришь… девушка красивая?..
– Да-а!.. Очень!!. Шикарная!!!
– Сложно в это поверить…
– Почему-это?..
– Слайт… Если… допустим… ну чисто теоретически… для примера… так сказать… Тебя битой по лицу… Ты похорошеешь?..
– Меня?!. Битой?!. Для примера?!. По лицу?!. За что?!. – Руку битой ломали, было дело, но вот чтобы по лицу…
– Не знаю… не знаю… Её-же за что-то… Когда… ты говоришь… видел её в последний раз?.. Живой?!.
Куда-это он клонит?
– Лейтенант… лейтенант!.. Да я её только живой и видел!..
– Угу… угу… Давай-ка подьезжай… Пока я Галлахера за тобой не выслал…
– Оставьте Галлахера себе… Я приеду… сам… Только ещё раз хочу напомнить… что… Это… Не… Я!..
Я прыгнул в свой новый «Хаммер» цвета переспелой вишни и рванул в Полицейское Управление.
Какой я всё-таки умный! По одному обьявлению на столбе вычислил, что обязательно будет труп. Считай, что и из-за стола не пришлось вставать.
