В подпольном баре «Z-Z» сегодня было немного посетителей. За столами играли в картф, кидали кости и пили. В помещении стоял низко дым. Бармен занимался какими-то записями, музыкант что-то однообразно наигрывал за инструментом. Все было привычно кроме одного паренька, сидящего за барной стойкой со стаканом чего-то крепкого. Он казался каким-то потерянным и не совсем вписывался в этот коллектив.
Затем в бар зашел какой-то старик, одетый, как и все. Только взглянув ему в лицо, можно было понять, что он сюда вовсе не ходец. Старик недолго думал чем заняться и, глянув вокруг, остановил взгляд на пареньке и направился к барной стойке.
— Чего изволите? — спросил бармен с насмешливой ноткой в голосе, которому пришлось оставить свое занятие ради старикана.
— Налей-ка мне то же, что и ему. — тихо сказал старик, чтобы его сосед по стойке не услышал. Но тот апатично сделал глоток, и, судя по всему, плевать ему было на то, что незнакомый старик что-то себе заказывает. Пусть и то же, что пьет он.
— Тебя как зовут, дед? — спросил бармен, ставя перед тем крепкий напиток в стекле.
— Имеет ли это значение? — улыбнулся старик, и бармен, что-то буркнув, отстал от него.
Когда тот отошел, старик подсел к пареньку и сказал:
— Не делай ошибку. Все еще можно исправить, N30.
Услышав свое имя, парень повернулся в сторону старика.
— Не знаю, откуда ты знаешь меня, но то, что я сделал, уже не исправить. — ответил он и сделал еще глоток.
— Не сдавайся. Я тебе помогу. Если хочешь.
— Слушай, отстань. — грубо ответил N30, — Откуда ты меня вообще… Погодите… — парень уставился на старика. — ты же… Тот старик… Из-за которого это все и случилось!
— Меня зовут…
— Да мне плевать! — вскочил уже изрядно опьяневший N30. — Это ты во всем виноват! Если бы N26 не спас тебя… Мы бы не пошли в этот треклятый Дом Помощи… Я бы не встретил там DP… N24, мы бы не взяли тогда еду, ее бы не уволили, нас бы не уволили… Я бы не поссорился с N26… и меня бы здесь просто не было!
Окружающие уже наблюдали за происходящим у стойки, и это было для них интересней, чем скучная игра музыканта или в который раз «ничья» в кости.
N30 схватил старика за грудки и сказал ему в лицо то же, что и однажды N26:
— Ненавижу тебя! Как бы я хотел вернуться в прошлое и бросить тебя там… исчезать.
— N30, — сказал негромко старик. — Мне жаль, что я стал виной всему тому, что произошло с тобой. Но я ценю…
— «Жаль»! Ему «жаль»!
— Врежь ему! — подначивал кто-то из них, — Врежь хорошенько!
И N30 «врезал» так, что старик отшатнулся назад и грохнулся на ближайший стол, сметая с него стакан с выпивкой и кости.
— Эй! — заорал какой-то мужик в шляпе, — Это был мой №13! Ты ответишь за это, старик! И ты тоже, слюнтяй! — указывая на N30 костлявым пальцем, пригрозил он.
N30 ринулся к выходу из бара, слыша в спину угрозы и требование заплатить за выпивку. Увернувшись от «граблей» охранника, он выскочил на улицу и помчался, куда глаза глядят по переулку.
«Из-за этого старика мне теперь и путь в «Z-Z» закрыт!» — зло подумал N30, пнув железную банку, оказавшуюся у него на пути.
Думая о том, как ему жить дальше, N30 вспомнил, что слышал от других «злодеев» о банде «пчелы», которая разместилась в этом городе.
«О ней и старик говорил».
Поэтому он принял решение найти кого-то из них, чтобы вступить в эту банду.
Случай представился скоро. N30 зашел в продуктовый магазин, чтобы купить поесть, так как в желудке уже который час было пусто. Пока он думал, какой марки лапша будет дешевле, мимо него пронесся парень, а за ним с криком менеджер: Лови вора!
И N30 ринулся за ним. Но не для того, чтобы поймать, а чтобы получить информацию.
Вор на бегу оглянулся и видя за собой хвост, припустил быстрее. N30 гнал его до самого переулка, после чего набросился на вора и сбив его с ног, откатился в сторону.
— Отвали! — заорал вор.
— Спокойно, я не собираюсь тебя сдавать! — крикнул N30. — Мне нужно знать, как найти «пчел»!
Тот отдышался, волком глядя на парня.
— Зачем это тебе? Соколам сдашь?
— Мне это незачем. Я сам с законом не в ладах. Хочу примкнуть.
Тот какое-то время, сощурившись, смотрел на N30, пытаясь понять, врет он или нет. Но все решилось почти сразу.
— Где он! Вор где? — послышался голос почти в переулке. N30 вскочил на ноги и толкнул преступника за мусорные баки. Когда на горизонте появился менеджер с соколом, N30, тяжело дыша, направился к ним.
— Извините. Упустил. — N30 повернул к ним свою красную щеку, след на которой получил при падении. — Ударил меня, оглушил и сбежал. — N30 махнул назад. — Я видел, как еще квартал пробежал.
— Ладно. Спасибо за старание, — хлопнул по плечу его «сокол» и выхватив из-за пояса рацию, побежал по переулку, даже не глянув в сторону мусорных баков. Менеджер пожал ему руку и ушел. N30 повернулся и взглянул вслед удаляющемуся «соколу». Когда тот скрылся из виду, направился к бакам.
— Это ты здорово придумал. — вылез вор из-за бака как помойная крыса, — Ты прямо псих.
— Так ты отведешь меня к своим?
Тот выдержал подобающую паузу, чтобы не казаться продажным, и ответил:
— Ладно.
— Не забудь рассказать, как я спас твою задницу.
— Не вопрос. Линяем, а то скоро сюда налетят «соколы».
И они спешно направились по переулку, чтобы сменить локацию.
Вскоре N30 вместе со своим новым знакомым пришел в «улей». Но кроме продуктов, булочек и газировки N30 больше ничего не увидел.
— Это тут-то вы собираетесь? — разочарованно спросил он.
— Не совсем. — хитро улыбнулся «пчела».
Вскоре N30 знал, что магазин — это только прикрытие, а «улей» находится под ним. Там он и познакомился с остальными пчелами и их предводителем, «шмелем».
Его новый знакомый ходатайствовал о нем на «собеседовании» с главарем банды, а сам N30 рассказал еще несколько фактов из своей «прошлой» жизни.
— Меня уволили сначала с Фабрики Зла, потом с Фабрики Добра. Меня считают здесь беглым преступником. Не берут ни на какую работу из-за плохой характеристики. Три дня назад я подрался. А еще раньше украл еду на работе. С которой меня недавно уволили.
