Глава 1
В полумраке вспыхнул изогнутый экран, со щелчком из наручной пластины экзоскелета выехала миниатюрная камера, послышался звук наведения фокуса.
– Ополченцы… Надеюсь, вы это увидите. Спасайтесь. Бегите за пределы трущоб и прячьтесь… Нас предали…
«Ли Тэн – самый молодой и успешный миллиардер, глава компании ХайТехнолоджис. Ли основал компанию в восемнадцать лет, а к двадцати годам он с коллегами представил на выставке первого абсолютно автономного андроида. После этого дела ХайТехнолоджис пошли в гору, и впоследствии компания вытеснила с рынка абсолютно всех конкурентов. Именно они подарили миру экзоскелеты, роботизированные протезы, сверхскоростную железную дорогу и прочие великие изобретения. И именно благодаря Ли Тэну наш мир выглядит так…»
– Благодаря!? – удивился парень, сидя на потрёпанном диване с планшетом в руках, который представлял из себя прямоугольный прозрачный экран, обрамлённый тоненькой хромированной рамкой. – Тут бы больше подошло «из-за него» или «по его вине».
Вдруг в квартире всё затряслось, в комнате замигала люстра, на кухне зазвенела посуда, снова с полки попадали коллекционные голографические фигурки, а прямо за зашторенным окном на уровне четвёртого этажа пролетел сверхскоростной поезд.
– Чёртов Ли Тэн! – со злобой произнёс паренёк.
– Джет, не вздумай так сказать где-нибудь, – из-за поезда он не услышал, как в комнату зашёл отец – высокий крепко сложенный мужчина с чёрными волосами и сединой посередине левой брови, – ты же знаешь, что камеры повсюду. И уж тем более не скажи это на собеседовании.
– Хорошо, пап, – покорно согласился Джет.
– Надеюсь, ты историю учишь? Для того чтобы попасть в архив, знание истории – главный фактор.
– Я помню…
– Отлично, продолжай читать, а я пока приготовлю нам ужин, – сказал отец и вышел из комнаты.
Прозрачный экран планшета снова зажёгся, и паренёк продолжил читать:
«А к тридцати годам Ли воплотил в жизнь свою заветную мечту – Годсхайв (в простонародье – улей бога или просто улей). Выкупив четыре квартала в центре, он сровнял всё с землёй, отгородил это огромное пространство пятиметровым забором и устроил там «Райский сад». В саду всегда аккуратно подстриженные деревья, ровная зелёная трава, местами стоят небольшие фонтанчики, а в центре – стоэтажное здание в форме улья с полусферическими витражами, парящее над землёй благодаря пяти реактивным двигателям. Высота самого здания пятьсот пять метров, и оно полностью облицовано затемнённым стеклом, за счёт чего выглядит матово-чёрным…»
Дальше Джет стал быстро проматывать текст пальцем по экрану.
– А почему же тут ничего не сказано про то, что теперь Ли заправляет тут абсолютно всем и что по периметру его «Райского сада» расставлены гиперскорострельные пулемёты, которые за доли секунды способны оставить от человека только мокрое место? А снайперы с пьезоэлектрическими винтовками? Показался ты подозрительным кому-то смотрящему в прицел и бах – поджарился изнутри.
Разозлившись, парень запустил планшет через полкомнаты, тот упал плашмя и прокатился по полу.
– Джет!
– Да, пап, иду!
Он поднялся со старенького дивана, надел свои тапочки и пошёл на кухню. Там его встретил отец со скрещёнными руками на груди:
– Кажется, я опять слышал, как планшет спикировал на пол? – спросил он грозным тоном. – Конечно, сейчас технологии доступней, чем, к примеру, хорошая мебель, но это не значит, что ими можно разбрасываться!
– Извини, отец, но я не могу терпеть это лицемерие, – эмоционально начал оправдываться Джет. – «Да здравствует Ли Тэн!», «Слава Ли Тэну!» Да все просто его боятся, а он подмял под себя уже абсолютно всё и всех! – выдохнув, он сел за стол и откинулся на спинку стула.
Отец поставил перед ним тарелку с едой, взял второй стул и сел напротив:
– Ты думаешь, я этого не понимаю? – он посмотрел Джету в глаза. – Всё началось около десяти лет назад, когда ХайТехнолоджис поглотили или растоптали прочие фирмы и компании. Тогда он только начал познавать свою власть, а вместе с тем и свою безнаказанность.
– Но почему его не остановили? – возмутился Джет.
– А кто? Почти все по возращении домой после работы погружаются в виртуальную реальность, которую разработали ХайТехнолоджис, а остальные занимаются саморазрушением и ловят глюки, и, я думаю, тебе не надо объяснять, что я имею в виду? – после отрицательного ответа отец продолжил: – Однако основной фактор в том, что все испугались дать ему отпор, сами же позволили ему захватить всю власть. Нет, конечно, были смельчаки, но поодиночке они ничего сделать не смогли. Однажды дело даже дошло до покушения, и того беднягу поймали и казнили, а после несколько дней показывали по всем новостям. Так он ещё больше укрепил страх в головах.
На кухне на мгновенье повисло молчание.
– Слушай, – отец облокотился на стол, – сынок, я ведь хочу для нас лучшей жизни! Если ты попадёшь в архив, то нам, как семье, трудящейся в госструктуре, выделят квартиру в городе. Ты же хочешь покинуть эти гниющие трущобы, чтобы не видеть каждый день наркоманов на лестнице и не слушать вечную ругань соседей из пятой квартиры. И ради этого придётся восхвалять его, и если понадобится, то и кричать «да здравствует Ли Тэн!», хоть меня самого от этого периодически выворачивает.
– Хорошо, – кивнул Джет, – ведь мама тоже этого хотела…
– Да…
– Пообещай мне, что не оставишь меня.
– Обещаю, сын.
Отец протянул Джету руку, и тот крепко пожал её, а затем спросил:
– Пап, не успел у тебя спросить с утра: а что за медосмотр все проходили рано утром сегодня? И почему мне не нужно было?
– Сказали, что это первая волна осмотров и пока нужны только взрослые. Они хотят запустить какую-то программу по защите здоровья, а так в основном обычный осмотр, померили температуру и спросили, есть ли татуировки или робопротезы.
– А когда будет вторая волна?
– Не сказали. Так, – опомнился отец, – давай ешь, пока еда совсем не остыла. А когда поешь – ложись спать, ведь завтра рано вставать. Тем более у кого-то же завтра совершеннолетие? – с улыбкой сказал он и встал из-за стола.
– Ага, – довольно ответил Джет, – спокойной ночи.
– И тебе, и не засиживайся допоздна!
– Ла-адно.
Через пару минут, закончив с отцовской стряпней, Джет вернулся в свою комнату и продолжил изучать историю, пока не уснул.
Рано утром с улицы раздавались недовольные восклицания и шум. Убрав планшет с лица, с которым уснул вчера, он встал и потянулся. Неспешно подошёл к окну и отдёрнул штору. Около их подъезда стоял матово-чёрный приземистый броневик из улья, хотя обычно патрульные Годсхайва не отъезжают от улья дальше, чем на пару кварталов, как раз где проходит граница между трущобами и городом. Вдруг раздался стук по входной двери:
