ПРОЛОГ
— Стой, Алина!
— Чего тебе? — спросила, резко обернувшись.
— Вот, ты забыла, — протянул мне шарфик Егор.
Этот шарф он мне и подарил, буквально неделю назад, на день рождения.
— Себе оставь, — ответила грубо и пошла дальше.
Передаришь следующей дуре, которая поведётся на твои сказки. А я как-нибудь и без твоих подарков проживу!
Покинула тёмный двор и пошла вдоль мерцающей ночными огнями улицы. У чемодана, как назло, сломалось одно колёсико, и он постоянно подпрыгивал, противно дёргаясь. Надо вызвать такси, вот только решить бы — куда ехать-то. К Маринке? Она только замуж вышла. К Наташе? Так она наверняка ещё из отпуска не вернулась. К Владке податься? В принципе вариант, но она же начнёт сразу искать мне другого мужчину, ибо свято верит в постулат «Клин клином вышибают».
— Да пошли вы все куда подальше, нечистики! Я личной жизни хочу! Увольняюсь! — привлёк меня крик какой-то девушки, выбежавшей из бара, мимо которого я как раз проходила.
Девушка громко хлопнула дверью, смачно сплюнула под неё, развернулась и просто-таки промаршировала куда подальше, звонко стуча каблуками по тротуару.
Хм, интересно, здесь, вроде, раньше переулок был, а теперь какое-то сомнительное заведение со странным названием «Табакерка». Эти бары вырастают, как грибы после дождя. А зайду ка туда, посижу, подумаю. Может и придёт в голову что-то хорошее.
Проследила взглядом за злобной, продолжающей вполголоса ругаться девушкой, и свернула к Табакерке.
— Вам помочь? — учтиво спросил привлекательный мужчина, неожиданно распахнув передо мной двери заведения.
— Спасибо, сама справлюсь, — пробурчала, с трудом перетаскивая чемодан через порожек.
— Я смотрю, вы к нам надолго? — ну очень заинтересованно рассматривая меня, протянул он.
— Вот ещё. Посижу немного, подумаю, — ответила, даже не взглянув на него.
Знаю я таких, им только дай повод, потом не отвяжешься. А мне сейчас никто не нужен! Выпить бы бокал вина, чтобы успокоиться, и решить уже, где ночевать сегодня буду.
Втащила чемодан, поправила ручку, подняла голову и…
— Отправляемся, новая хозяйка прибыла! — радостно завопила толпа посетителей, дружно поднимая кружки и бокалы.
А? — удивлённо обернулась я.
За спиной стоял тот самый привлекательный индивид, который мне помощь предлагал. Он пожал плечами и улыбнулся.
— Не, я лучше к Владке, — прошептала я, поёжившись от странного предчувствия, прошедшегося холодком по позвоночнику, и пошла обратно.
— Поздно, — преградил мне дорогу этот непонятный тип, у которого почему-то вдруг на лбу начали появляться странные наросты. — Табакерка уже отправилась в путь.
Я попятилась от него, натолкнулась на собственный чемодан, обернулась и… Да заорала я, как сумасшедшая!
Нет, я всё понимаю, стресс там, от расставания с мужчиной, с которым два года прожила, проблемы с работой — только вчера уволилась, с родителями опять же поругалась на днях, и прочие неурядицы. Но не до такой же степени! Не до чёртиков и прочих глюков же!
А сейчас передо мной, в этом баре, за столами сидели настоящие монстры и чудовища! Тут и с волчьими головами были, и со змеиными, и просто чудища какие-то, жуткие сами по себе, без привязки к знакомым мне животным. Но и нестрашные посетители тоже присутствовали, просто необычные. Даже парочка очень привлекательных затесалась. Все такие утончённые, белокурые, но с большими ушами…
— Мне воды подлить нужно! — послышался мелодичный женский голосок.
Я повернула голову на голос и икнула — это была самая настоящая русалка! Она возлежала в большой ванне, вывесив хвост наружу, и смотрела прямо на меня.
— Воды мне! — требовательно повторила хвостатая девушка.
Я попятилась, врезалась в кого-то спиной, прижалась к нему, подняла голову и ещё раз икнула.
— Добро пожаловать в Табакерку, — с улыбкой ответил мужчина, приобнимая меня за талию одной рукой.
Я моргнула, чтобы убедиться, что у него нет рожек, которые привиделись мне вот буквально пару мгновений назад, облегчённо выдохнула и прошептала:
— Выведите меня отсюда, пожалуйста.
— Придётся немного подождать, — улыбнулся он, продолжая обнимать меня. — Сейчас Табакерка в пути, выходить нельзя.
— Алаз, прохвост ты такой! А ну отойди от нашей новой хозяйки! — послышался писклявый голосок и прямо передо мной появился кролик.
Самый настоящий кролик! Говорящий! Чёрненький такой, с золотистой каёмочкой по краям торчащих вверх ушек. Кролик встал на задние лапки, пару раз моргнул и пропищал:
— Я тебе всё объясню, хозяюшка наша. Прыгай за мной.
— Я тоже могу всё объяснить и даже продемонстрировать, — тихо произнёс мне на ухо мужчина, продолжающий обнимать меня и прижимать к себе.
Инстинктивно отстранилась от него и вцепилась в свой чемодан обеими руками. Смешно или страшно, но говорящему кролику я почему-то доверяла больше…
— Нет уж… Спасибо. Я лучше… попрыгаю, — промямлила, пятясь от этого всё больше напрягающего меня типа, у которого, кажется, глаза обладают свойством менять цвет…
Нервно передёрнула плечами и отвернулась, чтобы найти взглядом ускакавшего вперёд кролика. Но стоило мне только сделать пару шагов, как за спиной послышалось тихое «Вместе ещё попрыгаем».
Я резко обернулась, но вконец охамевшего мужика у дверей уже не было, а в зал я старалась вообще не смотреть — сразу ноги трястись начинали и голова от ужаса кружиться. Так и потащилась за кроликом, уткнувшись взглядом в его мелькающий впереди хвостик и волоча за собой противно поскрипывающий, дёргающийся чемодан. Надеюсь, это всё от нервов и скоро меня отпустит…
ГЛАВА 1
Меня не отпустило! Я так и сидела, сжавшись от страха, а говорящий кролик всё продолжал и продолжал рассказывать. Причём нёс ушастый полный бред!
Кролик привёл меня в небольшой и даже можно сказать уютный кабинет, оформленный, как и всё тут, в английском стиле с уклоном в старину. И вот я как села в кресло, когда пришла, так и сидела, слушая беспрестанную болтовню говорящего, мать его, кролика!
Начали мы со знакомства.
— Можешь звать меня Кроль, — гордо объявил ушастый, устроившись в кресле напротив меня. — А тебя как называть, хозяюшка? Можно выбрать другое имя, если хочешь. Жизнь-то у тебя теперь точно новая начнётся.
— А-лина, — с запинкой представилась я, разглядывая говорящую зверушку во все глаза.
— Лина, значит, — дёрнул ушами кролик.
— Алина, — поправила я.
— Не, Лина лучше звучит. И короче. Линкой будешь, — заявило наглое создание.
Промолчала. Какой смысл спорить? Тем более что я даже не уверена, что это всё со мной наяву происходит. Может у меня сердце не выдержало от навалившихся проблем, и я того, в коме там, или вообще умерла…
— В общем так, Линусь, слушай внимательно, — деловито пропищал Кроль. — Ты наша новая хозяйка, тебя Табакерка выбрала.
