– А казался таким приличным, – сквозь боль зашипела я, словно змея.
Сильные руки сжали мои запястья. Наивно было надеяться вырваться, по крайней мере честным способом. Дыхание Рида теперь ощущалось непозволительно близко, у самой шеи.
– Наверное для тебя это новость, Аманда, или как там тебя, но даже у приличных вампиров есть темная сторона, с которой лучше не сталкиваться!
От резкого удара коленом в пах Амадей дернулся и скривился. Да, милый, иногда нужно играть грязно. Он невольно ослабил хватку, совсем чуть-чуть, но этого мне хватило, чтобы выпутаться, отползти и лягнуть вампира ногой. К сожалению, по лицу я не попала, и каблук угодил ему в плечо. Вот только я явно недооценила Рида. Он снова настиг меня, когда я уже почти дотянулась до гребня с вампирским ядом, и опять навис надо мной. Попытка сбросить его не увенчалась успехом, но я не теряла надежды.
– Нравится быть сверху? – процедил он, когда в очередной раз пригвоздил меня к полу. Красивые черты лица исказились, в них явно прослеживалось что-то хищное, первобытное. Волосы цвета красного дерева растрепались, глаза теперь казались не голубыми, а темно-фиолетовыми, какими-то потусторонними. – Но только не со мной! Это мое место!
Блеснули ослепительно-белые клыки. Я успела лишь сдавленно вскрикнуть, сердце предательски замерло и шею пронзил укол тысяч игл одновременно, а потом…
Боли не было.
Я потерялась. Та, кем я была, пала под влиянием вампирских феромонов. Та, прежняя я, когда-то знала, что ни в коем случае нельзя давать им себя кусать, иначе ты мгновенно превратишься в покорную игрушку и вкусный десерт одновременно.
Но… Это было нечто восхитительное! Теплое тело прижимало меня к полу, нежные губы высасывали все желание сопротивляться, оставляя лишь похоть. Не нужно думать, зачем? Мне хотелось прикоснуться к коже Дея, провести пальцами по спине, впиться губами в его губы, ощутить его обжигающую твердость внутри.
Я чувствовала себя одной из тех девиц, которых я презирала. Они стремятся попасть в те же заведения, куда ходят вампиры, беззастенчиво предлагают им тело в обмен на укус и с радостью раздвигают ноги от одного вида клыков. Сейчас я была такой. Да, черт возьми! И мне это нравилось! Знай я, чего сама себя лишала все эти годы, давно нашла бы себе бессмертного неутомимого любовника.
Нет… Не так.
Я нашла бы его, Амадея.
За день до событий в прологе…
Закатное солнце окрашивало оживленные улицы столицы вампиров в алый. Свет отражался в окнах небоскребов и разливался по городу, подобно крови. Как поэтично.
Я отвлеклась от созерцания Нью Идена, чтобы сделать глоток чая. Данте опаздывал, как всегда. Наверняка потом он придумает очень интересное оправдание в духе: снимал котенка с дерева или помогал старушке разобраться, как работает система бесконтактных платежей. И всё ради того, чтобы снова залезть мне под юбку. Наивный дурак. Я бы ему и так дала. У нас, как никак, отношения.
В “Соленом кофе” было на удивление тихо, хотя, на самом деле, ничего удивительного. Солнце еще не зашло, и хоть некоторые вампиры владеют защитой от палящих лучей, многие всё равно предпочитают “жить” в темное время суток.
Открылась дверь, звякнул плавным переливом колокольчик, и через секунду рядом со мной сидел Данте с коробкой, перевязанной алой лентой.
Как всегда прекрасен, он выглядел с иголочки. Массивные золотые часы будто специально, были выставлены напоказ. В них отражалось алое солнце столицы вампиров, которое почти скрылось за зданиями. Белая рубашка с закатанными рукавами сидела идеально по фигуре. Я знала, что дела в его магической лавке шли отлично, и прежде всего благодаря не самому товару (который тоже был отменного качества), а именно Данталиану. Он прирожденный рекламщик и продажник, и лучше всего он рекламирует и продает догадываетесь что? Правильно, себя. Особенно помогла ему в продвижении недавняя статья в журнале “Вкус” и пара отменных фотографий, одна из которых была топлес. Так что мой парень разжился еще и определенным количеством поклонниц. Его имя стало брендом, особенно среди вампиров. И что самое смешное, именно этот обаятельный маг и помогал мне их убивать.
– Ты сегодня просто сногсшибательна! – Данте улыбнулся так широко, как будто ничто в этом мире не радовало его больше, чем лицезреть меня.
Он поставил коробку на стол, которая заняла почти половину всего свободного пространства, и рукой тут же полез мне под юбку. Улыбнувшись, я легко поцеловала мага, ощутила приятный аромат дорогого парфюма и настойчиво убрала крадущуюся по бедру ладонь.
– Прости, я опоздал, – Данталиан знал, что я не люблю прилюдной демонстрации чувств, поэтому спорить не стал.
Я лишь пожала плечами: о том, что он снова опоздает, я знала.
– Что на этот раз?
– Ты не поверишь, – маг всплеснул руками. – В магазин пришла мамочка с пятью детьми и потребовала каждому из них продать персональный амулет, отпугивающий вампиров.
Я присвистнула.
– Ого, а что, такие есть?
– Есть? Да, – маг усмехнулся и жестом пригласил официантку. – Работают ли? Сомневаюсь. Я их предупредил, что испытаний пока не было. Но не это самое интересное.
– А что? – спросила я, когда миловидная девушка приняла заказ и упорхнула на кухню.
– Ее старшая дочь отказалась надевать его. Психанула, швырнула в дальний угол и заявила, что, если ей повезёт, она станет фавориткой в клане Нобилей, разбогатеет, переедет в роскошный замок, а потом шикарный красавчик женится на ней.
Я хмыкнула:
– Осыплет золотом и подарит вечную жизнь?
Ох уж эти наивные дурочки. Скорее воспользуется ею и выставит вон без гроша. Хотя, и это вряд ли. Нобили вообще не подпускают к себе людей, кормятся исключительно от проверенных доноров и любимых фавориток. Снобы, что с них взять.
– Да, как-то так, – вздохнул парень и тут же оживился: – Кстати, может протестируешь амулет? Проведешь, так сказать, полевое испытание?
Чуть не поперхнувшись чаем, я бросила на парня гневный взгляд. Я, между прочим, жизнью рискую, а ему лишь бы выгоду поиметь.
– Данте, ты в своем уме?! Так, ладно, давай к делу.
– К делу, так к делу, – к парню тут же вернулся серьезный тон. – Заказчик связался с Кети, используя свое подставное лицо. Всё, что мы о нем знаем, или о ней, это клан Вельва.
Я заинтересовано подалась вперед. То, что заказчик не глуп, уже говорило в его пользу. Я никогда не встречаюсь с ними лично, да и Данте тоже. Все контакты идут через его помощницу Кетрин, которую, к слову, даже сам маг ни разу не видел. Так безопаснее. Похоже, клиент решил добавить еще одно звено в эту цепь. Что ж, разумно.
– Вельва? – переспросила я.
– Вельва, – понимающе улыбнулся Данте. – Второй клан после Нобилей. Сделаешь всё чисто, и считай, мы обогатились.
