ГЛАВА 1. Начать сначала? Не вопрос!
Барбариска
Мы с трудом выбрались из охваченной ужасом толпы и, осторожно продвигаясь вдоль границы, спешили покинуть бедняцкий квартал. Землетрясение усилилось, и народ заполошно метался туда-сюда, едва не сбивая нас с ног. А вот моя паника неожиданно улеглась, сменившись ничем не обоснованной уверенность, что все будет хорошо. А если бы удалось подобраться поближе к Стражу и понаблюдать за его работой, можно считать, что жизнь удалась. Подумаешь, Сдвиг какой-то!
Логика вяло трепыхалась под непомерной горой безрассудства и жалобно просила одуматься. Но не могла пробиться к затуманенному удальской дерзостью сознанию.
Блин горелый, но ведь так не бывает! Чтобы не бежать от смертельной опасности сломя голову. Чтобы не грустить о тех, кого любишь. Ребята остались по ту сторону стены, а я и не волнуюсь почти. Просто знаю, что мы с ними встретимся.
Когда встретимся? Где? Откуда такая уверенность? Почему нет страха или хотя бы разумной осторожности?
Одни вопросы. А желающих на них ответить что-то не видно.
Неужто Зар постарался?.. Боюсь, не дождаться мне объяснений. Опять заявит, что ему кто-то говорить запрещает. А кто запрещает? Тени? Да чтоб их приподняло и развеяло!
Погрузившись в размышления, я споткнулась и едва не упала. Дроу подхватил меня в последний момент и, выругавшись, направил на путь истинный. То бишь, подальше от дурно влияющего на «глупых девиц» Стража.
- Эй, а мы куда? - я осторожно дернула спасителя за рукав.
Дорога казалась знакомой. Совсем недавно в Янкар этим путем ехали, в поисках противоядия.
- Подальше отсюда, - раздраженно бросил дроу. – Иди за мной, женщина. На окраине города нас ждут лошади.
- Лошади?! – испуганно взвыла я, резко остановившись. – Я на этот пыточный аппарат не сяду!
- Значит, следом побежишь! – припечатал он, и не думая оборачиваться.
Сообразив, что ждать меня не собираются, я чуток струхнула и припустила следом.
- Почему мы вдоль границы идем? – благоразумие неожиданно проснулось, решив взять разговор в свои руки. - Опасно же!
- Так будет быстрее, - нехотя ответил дроу, - толпа мешаться не будет.
- А куда мы идем?
- В Янкар. У меня там дела. Что я сказал смешного? – нахмурился воин, резко разворачиваясь и окатывая меня гневным взглядом.
- Все в порядке! – воскликнула я, закусывая губу в тщетной попытке не рассмеяться.
И спешно отвернулась, рассматривая виднеющийся не так уж и далеко раздел зон.
- Странно, когда мы шли здесь в прошлый раз, никакой границы вроде не было.
- Она дальше пролегала, вон за тем лесом, - дроу небрежно взмахнул рукой, - а теперь сюда переместилась.
- А я думала, зоны строго по границам меняются.
- Не обязательно, - покачал головой мужчина, - раздел где угодно может быть, хоть посреди дома. Единственное, что останется неизменным, так это Белая зона. Если стена белым окрашивается, можно сказать, повезло, - усмехнулся он и властно прикрикнул. - Уходим. У нас нет времени на болтовню.
Но я его уже не слушала, не в силах отвести от Грани взгляд. Вдоль серой однотонной стены прозмеились мерцающие серебристые нити, составив своеобразную решетку. Одна из параллельных земле линий замерцала тревожно, едва не сбивая всю сеть, и неожиданно раздвоилась. Отросток неуверенно покачался в воздухе, замер, словно готовая к броску змея, и на огромной скорости понесся к нам. Я испуганно шарахнулась в сторону, прекрасно понимая, что за пару секунд сбежать все равно не успею. Ноги отказывались двигаться, и серебряный луч спустя мгновение ударил в сидящего у меня на руках Зара. Мощная волна силы накрыла нас с головой, заставив малыш облегченно вздохнуть. Я же, задыхаясь от восторга, казалась самой себе огромной и всемогущей. Как говорится, взмахнула направо – улица, взмахнула налево – переулочек…
«Ага, в руинах!» – прокомментировал Умник, до этого обиженно молчавший.
А как же, планшета его, бедненького, лишили!
«Дура! – взъярился тот. – Да этот планшет поважнее всех твоих дружков вместе взятых! А теперь из-за тебя все сначала начинать нужно».
«Не переживай! – улыбнулась я. – Начнем с начала, не вопрос! Тем более что один ключ у нас уже есть, а планшет ребята обязательно сохранят».
«Хорошо хоть ключ сообразила с собой взять!» – с возмущением и обидой выпалил Умник.
Я виновато вздохнула в ответ. Но проснувшаяся на краткий миг совесть была безжалостно изгнана бурлящей во мне силой, требовавшей действовать немедленно и со всем размахом широкой русской души. Умник в очередной раз обозвал меня дурой и укоризненно затих, действуя на нервы и совесть.
Дроу, только сейчас заметивший, что я отстала, вернулся и, буркнув что-то весьма нелестное, потащил меня за собой.
«О, нет, только не это!» – потерянно воскликнул Умник, и на этот раз пропал окончательно.
Энергия продолжала укутывать нас с Заром искрящимся коконом, заполняя каждую клеточку тела. Казалось, достаточно лишь оттолкнуться от земли, и полетишь. Заполнившие серую Грань нити силы множились с каждой секундой, образуя все более плотную сеть. От мелких блестящих ячеек запестрило в глазах, голова закружилась, и… меня выкинуло в пустоту, которая неожиданно обрела краски, звуки и даже запах. Легкий аромат свежести, какой бывает после грозы. Впрочем, и «гроза» у них там была в самом разгаре.
{В центре небольшой комнаты за гладким овальным столом разместились шестеро людей. По крайней мере, со спины они казались именно людьми. Четверо мужчин и две женщины в серо-серебристых комбинезонах со странными черными символами на рукавах. Их светлые пшеничные волосы на фоне множества мерцающих тьмой окон выглядели почти белоснежными. А замысловатым прическам и роскошным витым локонам могла позавидовать любая модница. И если для девушек эти локоны, мягкими волнами ниспадающие на плечи, были привычны, для парня могли бы стать проблемой. Но судя по всему не стали. Отрастил гриву почти до пояса и в ус не дует. Интересно, а есть ли у него вообще усы?
Но оборачиваться парень не спешил, внимательно следя за передвижениями высокого стройного мужчины, одетого в черную рубашку с двумя белыми вертикальными линиями и широкую розовую юбку, послушно подметающую пол длинными краями. Несколько раздраженных шагов к ближайшему окну, как и прочие, лишенному штор и каких-либо украшений. Резкий разворот к недовольству двух тугих белоснежных кос, норовящих ударить хозяина по спине. И вновь к мрачной однотонной стене, вдоль которой выстроились такие же серые шкафы. Небрежный взмах руки, едва не сшибающий со стола изящную вазу с букетом ярких синих лилий. И голос – грубый, властный, надменный, заставляющий напряженно вслушиваться в гневный (хотя, возможно, и справедливый) монолог.
