ГЛАВА 1. Вполне серьезный разговор
Барбариска
Я поуютнее устроилась на коленях Умника и блаженно прикрыла глаза.
- Эх, Барбариска, - протянул он, накручивая на толстый палец прядку моих волос, - пора тебя в магическую академию отдавать. Хоть силу контролировать научишься и закрываться, когда нужно.
- Чего? – глаза распахнулись сами собой. – Рехнулся, что ли?
- Почему это? – приподнял густую бровь шаффт.
- Ты слепой? Я в таком виде и в академию?
- Вид, конечно, слегка подкачал, - меня задумчиво щелкнули по носу. – Но программу улучшения, разработанную одним умный, добрым, смелым, благородным… эй, чего дерешься?.. хорошо, разработанную одним непризнанным гением, еще никто не отменял. И он эту программу уже практически воплотил в жизнь. Во-первых, ты уже немного похудела. Летать, опять же, научилась. Правда, пока только вниз. Но мы над этим работаем.
- Балабол, - улыбнулась я, положив голову ему на плечо. – Я вообще-то возраст имела в виду. С малолетками я еще не училась. В семье, куда ни плюнь, в мага попадешь. А обучить бедную Барбариску некому?
- Не переживай, мама, - передо мной закачалась еще одна восхитительно пахнущая булочка, - я научу тебя пользоваться силой.
- Ага, щас! - коварная булочка уплыла прямо из-под носа и скрылась в ненасытной шаффтской пасти. – Собственную жену заводи и обучай сколько влезет, а к чужим руки не протягивай.
- Не слушай их! – мурлыкнули под рукой. – Все знают, что нет учителя лучше Президента!
- А может, лучше мне попробовать, - раздался насмешливый голос от двери, - все ж таки огонь моя стихия.
- А упырей вообще никто не спрашивает! – дружно рявкнула моя безумная семейка. – Кыш отсюда!
Ксана, впрочем, это не остановило – он бесстрашно шагнул в комнату, шуганув вынырнувших из камина огненных змеек, танцем которых я любовалась последнюю пару минут. Те, показав вампиру, длинные алые язычки, удрали обратно, оставив на ковре подкопченные дымящиеся следы.
- Думаю, - вздохнул Ксантай, - нам следует поговорить. И серьезно. Ах да. Это во избежание, как говорится.
Он подошел ближе, и мое запястье обвила тонкая лента, сплетенная из множества разноцветных нитей.
Дышать было тяжело, сердце колотилось, как бешеное, стараясь помочь легким и бессильно отступая. Рот широко открывался, губы судорожно хватали воздух, из глаз сами собой катились слезы. А вот другие помощники с их советами, мурлыканьем и поцелуями мешали куда больше, чем помогали.
Да и как они могут помочь, когда из души целый кусь вырвали. Вот совсем недавно было… было что-то, а сейчас нет. Пустота одна. И горечь. Так горько, что слезы градом и воздуха не хватает…
- Слышь ты, урод клыкастый, веревку свою снимай, - первым догадался Умник, пытаясь разорвать ленту на моем запястье, которая активно этому противодействовала, несмотря на довольно-таки безобидный вид.
- Сиболь-то тут при чем? – удивленно вскинул брови Ксантай. – Я ж его специально для нее сплел.
Но веревочку все же снял.
Магия тут же хлынула обратно, грозя затопить целиком, заставляя задыхаться и отчаянно выискивать в этом потоке малейшие крохи воздуха.
- Ах ты гад! Барбариску мучить?! Щас получишь у меня!
Разбираться Бумер умел и любил, предаваясь этому занятию со всей страстью. Да и дело в дальний ящик никогда не откладывал. А про когти и зубы можно и вовсе не упоминать.
Остальные тоже робостью не страдали - Талл попробовал выдрать распустившего когти лингрэ из прически своего братца, вместе кусками оной прически, а Умар, приподняв кресло, пообещал всех упокоить… то бишь, успокоить, раз и навсегда.
И только Зар не участвовал в этом безумии. Ему и своего хватало. Вернее, моего. Потоки не очень-то хотели стабилизироваться, как мысленно пояснил он. Только что могут какие-то потоки супротив талантливого и упорного мальчишки? Я даже представление досмотреть успела, удобно устроившись во втором кресле, чудом уцелевшем в битве.
- Сиболь всем юным магам плетут, - оправдывался вампир, усевшись за круглый стол в наспех приведенной в порядок комнате. – Абсолютно безобидный амулет, позволяющий временно и мягко, - на этом слове он сделал особый акцент, - заблокировать силу. Пока малыш не освоится и не научится ее удерживать.
- Ага, мы видели, - мурлыкнул Президент, с намеком полирующий когти, - абсолютно безобидный.
- Бумер, не начинай, - пригрозила я, - а то до серьезного разговора мы так и не доберемся.
- А надо? – пытающийся увильнуть Умник невинно похлопал ресницами.
- Надо, Федя, надо! – припечатала я под насмешливыми взглядами вампиров. – А ты ржать заканчивай, любитель гемоглобина! Давай дальше про веревку! Что с ней не так?
- С ней-то все так, - вздохнул Ксан.
- Выходит, со мной?
- Выходит, - вздохнул тот, осторожно отодвигаясь в сторону от сидящего справа лингрэ. – Сиболь, между прочим, не каждый сделать может. Не так-то просто сплести обычные нити со стихиями, чтобы удерживали все негативные всплески.
- Должны удерживать, - со всей нежностью прошипел Бумер, - а стали пить.
- Чего? – я даже булочку выронила, глазурью вниз.
Жалко. Вкусная была.
И вообще, надо же мне стресс заесть. А что поделаешь, ежели муж не успокоит, не приласкает?..
«Какие проблемы, - мысленно хмыкнул он, - щас сделаем. Только чур потом не жаловаться. Если будет кому жаловаться. Тебе-то пофиг, а мне с этой раздавленной лепешкой жить».
«Хватит! – вмешался Зар, помешав мне хихикать, а вампирам удивляться моим перепадам настроения. – Возможно, у нас больше не будет такого надежного убежища, чтобы все спокойно обсудить без боязни быть подслушанными. Прости, папочка, - усмехнулся фраккат, - но я не виноват, что у тебя такие наглые и любопытные сородичи».
«Все в меня!» – гордо отозвался грей м, решительно повернувшись к Ксантаю. – Чего молчим? Кого ждем? Почему доклад еще не закончен?
- Сейчас закончу, - с нежностью улыбнулся вампир, - вернее, прикончу. Кое-кого!
- Н-да, - вздохнула я, - консенсус налицо.
- Ага, - поддакнул Бумер, - только не налицо, а на лице. Щас будет! – мечтательно закончил он, сверкнув в воздухе когтями.
Ну что за мужики… Ничего без женщин сделать не могут. Пора все брать в свои руки.
- А ну заткнулись живо! Сидеть, кому сказано! – от удара отполированная дубовая столешница содрогнулась, и во все стороны зазмеились огненные ящерки-трещины, без зазрения совести изгнанные Ксаном. – Все слушаем меня! Никто не дергается! Шаг в сторону – побег! Прыжок на месте – попытка улететь!
- А если вместе со стулом, - доверительно сообщил Президент, - еще и кража!
Ну что за мужики…
То дерутся, то ржут, как идиоты. А бутылка вина, между прочим, даже дна не показала. С чего, спрашивается, так веселиться? Или кое-кто пушистый вино в чужих бокалах на что-нибудь покрепче меняет? А чего это мы замолчали и хвостиком стыдливо прикрылись?
