Магия. Как много скрывается за этим коротким словом. Оно куда сложнее, чем может показаться на первый взгляд. Магия как узор, меняющийся под взглядом. Магия похожа на глубокую яму, дна которой не видно. На ее поверхности всего лишь в метре глубиной из черного цилиндра выскакивает пушистый заяц. А в недрах бездны из шляпы вылезает мерзкая рука и не только машет вам, но и хватая вас за пиджак, тянет за собой в цилиндр.
Волшебство меняет все к чему только ни прикоснется. Оно имеет странную особенность становиться источником огромного числа бед, но при этом умудряется помогать и избавляться от проблем. Магия задает уйму вопросов, являясь ответом почти на все.
Хотите увидеть настоящую магию и тех кто может ею управлять лишь взмахнув руки? Тогда оставим границы космоса, где нет ничего кроме белой пустоты. Пролетим рядом с выменем космически-огромной трех головой коровы, пожирающей планеты и лоскуты самой вселенной и убежим далеко, далеко вперед. Я покажу вам самую маленькую из всех планет в космосе.
На островах и материке, называемые Бывшая Империя, на планете, кружащейся на руках у могущественных богов Старшего Бога Отца Илле и Старшей Богине Матери Илла, магии предостаточно. Ее можно пихать в карманы, черпать ведрами, заливать в цистерны и наполнять океаны.
В Друдные времена, пока волшебство скрывалось от людей в другом измерении, люди учились понимать окружающий их мир довольно простыми способами. Например пнуть, укусить, лизнуть или пнуть. Пинать в те дни надо было много и желательно длинной палкой с безопасного расстояния. Доверить такое важное дело люди могли только друидам, чья живость ума легко соперничала с игривостью дельфинов.
Время друидов и духов, которым поклонялись люди, кончилось в тот день, когда родившиеся у Старших Богов дети, получили долгожданное разрешение поиграть с людьми. Ох, что тогда началось. Хоть люди и назвали существ богами, мир они пытались понять точно так же как и люди.
На свет их стараниями появились эльфы, гномы, гоблины и остальные новые и чуждые для простого человека народы. Затем из склизких яиц вылупились чудовища, а еще чуть погодя боги принялись перекраивать весь ландшафт. Период, длящийся примерно сто тридцать лет и прозванный «Божественное, что здесь происходит?!», завершился, когда светлые и темные боги разорвали ткань вселенной и выпустили магию. Будто змея она обвила кольцами землю и больше хватки не ослабляла.
Магия, выпущенная богами не была светлой или темной. Волшебству в принципе все равно, что происходит, оно не видит большой разницы между одним заклинанием и другим. Люди наоборот любят окрашивать все в белые и черные цвета, а где возникают тонкости и не ясности можно добавить немного серого, а там поди кто-нибудь и разберется. Например оживлять мертвецов это плохо, а исцелять – хорошо, порабощать волю человека – плохо, а швырять в соперника огненные шары – хорошо или плохо?
В землях Бывшей Империи существует достаточно много интересных и необычных профессий. А с приходом волшебства среди прочих появилась новая – волшебник.
Утро. Северная Небесная Крепость
Утро для верховного чародея не начиналось. Вечер плавно перешел в ночь, а она в раннее бессонное утро. Жил волшебник как ему и полагалось по званию в Северной Небесной Крепости, на огромной перевернутой воронкообразной скале, похожей на чародейскую шляпу, плавающей в воздухе на высоте девяти этажного дома, прямо в центре людского города Подколпачье.
СероБрод Первый, а именно так звали этого волшебника, по словам некоторых людей, поднявшего Небесную Крепость в воздух одним движением пальцев, застонал с первыми лучами солнца. Свет пробивался через пыльные круглые окна небольшого уютного домика расположенного у самого края верхней площадки скалы. К дому примыкал сарай и огород, которым волшебник очень гордился. И не удивительно, ведь овощи, росшие на огороде, не один год подряд занимали призовые места на всевозможных ярмарках Бывшей Империи.
Фиолетовые баклажаны с гладкой сверкающей кожурой; огромные тыквы, стреляющие семечками; прыгающие редиски и ярко рыжая, с сочной ботвой, морковь были выращенные на плодородной земле, привезенной с полей Подколпачья.
СероБрод потянулся, смачно зевнул, скинул одеяло и с неохотой встал с кровати.
Так ужасно плохо он никогда не спал. За всю тысячу с хвостиком лет, СероБрод не чувствовал себя хуже. Все тело ломило, руки дрожали, голова гудела и звенела как колокола на праздник Уцененных Мантий. Уши потяжелели, но не пропорционально и левое тянуло голову вниз сильнее, чем правое.
– Надеюсь это не старость, мне еще рано. – СероБрод расправил плечи и выгнул поясницу. Она хрустнула и затрещала, как трескается столетнее дерево от удара молнии или когда каменные глыбы обрушиваются к подножию горы.
Не надевая халат, волшебник зашагал в сторону ванной комнаты. На длинную седую бороду, волочащуюся за волшебником по полу, запрыгнули две свиньи. Одну из них звали Мисс Юпитер, другую – Мисс Вишня. Этот способ передвижения по дому ленивым свинкам нравился больше всего.
В ванной комнате не было ни самой ванны, ни раковины, ни душа. В пустой белой комнате, с вычищенной до блеска белой плиткой, на небольшом расстоянии от пола, на полке лежала щетка и кусок мыла. Войдя в ванную и подтянув к себе бороду со свиньями, волшебник закрыл дверь.
Мисс Юпитер стащила с полки щетку, а Мисс Вишня – мыло. Они забегали рядом с СероБродом, вставшим на середину ванной комнаты между двумя дверями на противоположных стенах. Наличие двух дверей в ванной волшебников это не предел, у магов вообще очень странное представление о пределе. Они, например, могут спать годами и пить чай реками.
Волшебник еще раз потянулся и кивнул. Двери тут же открылись. Из одного проема, сплошной голубой стеной, в комнату ворвалась вода. Она сразу же жадно заполнила все пространство, выливаясь через другую дверь. СероБрод стоял не шелохнувшись, свирепая стихия тщетно билась о кажущееся только внешне тщедушное тело очень старого волшебника. Только его борода и свиньи кружились в бурлящих потоках воды.
Выхватив у проплывающих мимо свиней щетку и мыло, СероБрод принялся мыться, намыливая подмышки и чистя щеткой пятки. Гигиена вещь очень важная и требует как можно большего внимания. Но как сохранить сосредоточенность, когда тебе постоянно приходиться уворачиваться от проплывающего мусора? Мимо старика пронеслась группа странных людей в резиновых костюмах, с желтыми баллонами на спинах. За ними подводным течением принесло голодную и не очень дружелюбную акулу. Она махала плавниками, хвостом и раскрывала зубастую пасть. Хрюшки, ни чуть не испугавшиеся морского хищника, несколько раз влетели снарядами ей в бок и прогнали чудовище.
