Дизайнер обложки Эмилия Казанцева
© Татьяна Короткова, 2023
© Эмилия Казанцева, дизайн обложки, 2023
ISBN 978-5-0053-2876-2
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Ване Земляникину только-только исполнилось тринадцать лет. Он жил в маленьком далеком городке, название которого вам ни о чем не скажет
На торжественной линейке по случаю наступивших летних каникул директор школы вручил Ване бесплатную путевку в Москву. Официально – за хорошую учебу. Но Ваня за шесть долгих лет учебы слишком хорошо изучил натуру директора школы.
– Молодец! – директор пожал Ване руку, а потом бросил на него виноватый взгляд, прокашлялся и продолжил в микрофон, – Все мы знаем, что Ваня Земляникин – гордость нашей школы. Потому что у него – педагогический талант…
Ваня тяжело вздохнул. А все дружно зааплодировали, кто-то даже радостно взвыл.
Это был пес Вани – Звонок. Ваня подобрал его на улице в начале учебного года. Тогда это был маленький жалкий клубок грязной свалявшейся шерсти, из клубка наружу торчал непомерно длинный нос. За девять месяцев пес превратился в неказистую бесхвостую псину с большими острыми ушами, отъевшимся пузом и длинным, как у таксы, телом на высоких и тонких ногах. Словом, тот еще красавец! В довершение портрета пес имел такой звонкий голос, что от его радостного лая у всех дрожали ушные перепонки. За что он и получил кличку «Звонок». Были у пса, конечно, и свои достоинства. Например, когда Ваня намывал его дорогим импортным шампунем, его шерсть топорщилась, золотилась и кучерявилась. Но, увы, лицезреть эту красоту можно было лишь до первой прогулки – больше всего на свете Звонок любил поваляться на земле в любое время года. Поэтому шерсть сразу же меняла цвет – с золотистой пшеницы на грязный асфальт. Звонок стал предметом всеобщих насмешек над Ваней. Потому что не отходил от него ни на шаг. Даже когда Ваня был занят в школе, пес торчал под школьными окнами. На уме у него было одно: развлечения! Ваня осуждал пса за легкомыслие. И втайне все еще надеялся, что со временем Звонок перевоспитается. Хотя пес рос, и надежда таяла с каждым днем.
– Ваня будет сопровождать группу наших учеников младших классов во время их недельной экскурсии по Москве, – продолжал вещать директор школы, потом покосился на мрачного Ваню и прошептал ему, забыв отодвинуть микрофон, – Да не переживай ты так. Их всего-то двадцать пять голов. Справишься.
Микрофон предательски разнес шепот директора по всей пришкольной территории. И Звонок снова радостно и продолжительно взвыл. Директор задумчиво посмотрел на пса, привязанного у ограды. Все отлично знали, что Звонок и Ваня неразлучны.
– Помогать Ване в поездке будут учительница математики и учитель физкультуры.
Слушатели захихикали: математичка и физрук были влюблены друг в друга, хороши помощнички!
– И никаких собак в поездке! – строго заявил директор и вновь бросил взгляд на пса: Звонок был единственным, кто не поддавался педагогическому влиянию Вани.
Пес сердито залаял, и всем захотелось заткнуть уши.
Земляникин вздохнул. Почему-то все учителя, и директор тоже, были уверены, что ему – прямой путь в педагогику
Как-то, это было еще в первом классе, Ване удалось помирить двух драчунов так, что они потом стали закадычными друзьями. Вот с тех самых пор к нему приклеилось обидное прозвище: «Ваня-няня».
– У тебя все получится, – директор почему-то вздохнул, и микрофон вновь донес его вздох до каждого из присутствующих на последней линейке, – Вот вырастешь – займешь мое кресло…
Занимать директорское кресло Ване совсем не хотелось. Он вообще не знал, кем именно станет, когда вырастет. Но ему ужасно не нравилось, что легкомысленные взрослые с удовольствием перекладывают на него заботу о малышах.
…После той злополучной линейки Ване стоило больших трудов убедить Звонка, что он должен остаться дома и ждать его возвращения. Пес сначала возмущенно лаял, потом давил на жалость и скулил, а потом замолчал. В эти несколько часов молчания Ваня Земляникин испытывал сильнейшее искушение нарушить директорский запрет и взять пса с собой. Но все-таки он нашел в себе силы улизнуть на вокзал, пока Звонок где-то крепко спал. Обычно он спал под его кроватью…
Ваня закинул свой тяжелый рюкзак в вагон и стал принимать малышню поголовно на подножке тамбура.
– Раз… десять… пятнадцать… двадцать четыре… Двадцать четыре! – крикнул Ваня испуганно – ведь поезд вот-вот тронется!
Затылок у Вани вспотел от напряжения, чего не скажешь о математичке и физруке, они о чем-то шептались и улыбались, не замечая никого и ничего вокруг. И тут толпу провожающих тараном прорезала бабушка в шляпке с искусственными незабудками.
– Машеньку мою не забудьте! – впопыхах крикнула старушка и впихнула в вагон кареглазую девочку без одного переднего зуба, с хвостиком каштановых волос.
– Двадцать пять, – выдохнул Ваня.
Поезд дернулся. По вагонам будто пробежала невидимая сила, соединяющая их в одно живое целое. Локомотив потянул вагоны. Сначала медленно. Провожающие гурьбой затопали по перрону.
– Глаз с них не спускай! – просила чья-то мамаша, в то время как в вагоне шумная толпа малышни уже принялась швыряться подушками, обливаться водой из бутылок и объедаться конфетами.
– Угу, – мрачно пообещал Ваня в открытую форточку.
– Смотри, чтобы не потерялись! Из ровно двадцать пять штук! – кричал чей-то папаша, припустив по перрону вровень с вагоном, когда поезд побежал быстрее.
Наверное, он имел в виду количество детских рюкзаков, ведь люди, даже маленькие, штуками не измеряются…
– Угу, – кивнул Земляникин…
И тут Ваня услышал знакомый лай…
Земляникин пулей рванул к своему рюкзаку – рюкзак весело дергался, прыгая на нижней полке, а на него с заинтересованностью юных людоедов смотрели дети
Ваня расстегнул молнию на рюкзаке. Точно – оттуда высунулась веселая морда с длинным носом и большими острыми ушами.
– Звонок… – растерянно и в то же время укоризненно произнес Ваня.
– Гав! – подтвердил пес, подмигнул, мол, не тужи, хозяин, я тебе еще пригожусь, и выпрыгнул из рюкзака.
Разумеется, внутри не осталось ни единой вещи, которые Ваня с присущей ему педантичностью тщательно уложил в поездку заранее. Оставалось только удивляться хитрости этого наглого пса. Ваня вздохнул и приступил к своим служебным обязанностям, то есть стал пересчитывать, успокаивать, разнимать, кормить, укладывать и водить в туалет своих юных подопечных – двадцать пять человек капризной и непоседливой малышни.
Земляникин был так занят всю дорогу, что не заметил, как поезд домчал до Москвы. А пес все это время только радостно ел, спал, выскакивал на остановках по нужде и просто так – по-быстрому облаять местных. Ване, разумеется, хватало забот и с детьми. Так что пес был предоставлен самому себе.
