1. Пролог. Лютая любовь ❤️❤️❤️
Молодой ведьме уже не первую ночь совсем не спалось. Настырный сон снова и снова будил девушку ощущением близкой беды и странным послевкусием. Словно ей обещали волшебную сказку. Правда, ещё не ясно, чем за всё это богатство потом придётся платить по счетам.
Впрочем, кто же не мечтает о любви? Видение предрекало встречу с интересным мужчиной. Правда, сильно смущало, что колдовского дара она в нём так и не учуяла, как ни старалась.
«Если бы это был маг, меня бы сначала посадили под замок. Потом спешно выдали замуж куда подальше. Хотя неизвестно, как простой воин отнесётся к такому повороту судьбы, как пылкая любовь юной чародейки»! – за окном величественно проплывала фиолетовая луна Делайны, которую тут называли Танаваре в честь Госпожи Ночной Магии.
Занара снова заставила возникнуть перед глазами образ крепкого черноволосого мужчины с глазами цвета зелёной яшмы. Северный ветер выдохнул заветное имя: «Дарэн Таинрол».
На этот раз девушка даже почуяла, когда и где произойдёт знаменательная встреча. Открыв маленькую книжечку, куда записывала всё, что считала нужным. Счастливо улыбаясь, набросала красивым почерком начало для будущей баллады. Она грезила, что и об её любви будут слагать песни, как про Ларза и Квалайну. Первый был магом, а вторая колдуньей. Они отказались пользоваться своим даром, чтобы получить возможность быть вместе. На листе дорогого пергамента появились прихотливые завитушки, гласящие:
«Лета тысяча сто первого года Ранари месяца Сафатор повстречала будущая Глава Ордена Тафейны Занара в трактире «Селебрейна» знатного воина Дарэна Таинрола, и упало её сердце в придорожную пыль под копыта его вороного скакуна».
«Эх, а до этого времени ещё полгода. Надо посмотреть, чем прогнать навязчивое видение! Ведьма должна быть гордой и знать себе цену, чтобы не опозорить своего ордена и аэра»! – с тоской подумала Занара и вернулась в постель.
Сердито сопя, колдунья проворочалась с боку на бок до самого рассвета. Потом весь день проклевала носом, за что и была порота наставницей Солейной за лень и невнимательность.
Сжевала заначенный сухарь и торопливо выхлебавла половину ковшика воды. После чего Занара завалилась отдыхать. Подумав, выпила самого крепкого снотворного зелья, какое только смогла найти. Впрочем, Дарэн на этот раз её не потревожил. Зато явилась сама Танаваре. Тоном, не терпящим и тени возражений, богиня потребовала, гневно сверкая глазами цвета янтаря:
– Ты в страшной беде, девочка моя! Не вздумай идти вслед за туманным обещанием. Иначе участь твоя будет горше смерти. Эта любовь вдребезги разобьёт твоё сердце и обернётся лютой ненавистью к тому, кто был так тебе дорог. Это гибельный путь. Не ходи в трактир «Селебрейна». Не искушай судьбу.
– Я – ведьма, а не твоя рабыня! – свирепея, выдохнула Занара. – Это мои сны и тебе нет в них места. Как и твоему глупому пророчествованию беды. Каждый имеет право на счастье, а не быть отданной невесть кому и куда только потому, что ты приглянулась какому-то ведьмаку, его отцу или матери! Уходи, я ничего не желаю слушать!
– Придёт время, когда сбудутся самые страшные твои кошмары только потому, что ты отказалась послушаться доброго совета!
– Уходи, прошу тебя. Спать хочется, мочи нет!
Богиня недовольно поморщилась, с укоризной посмотрела на глупую молодую ведьму и истаяла без следа. Только Занара порадовалась, как заявилась Делайна и тоже принялась требовать, чтобы девушка отказалась от опасной мечты. Выставив и вторую указчицу, чародейка заснула и с радостью увидела пленительный облик зеленоглазого воина, который волновал её всё больше и больше.
2. Глава 1 ❤️❤️❤️
Когда молодая колдунья мысленно почти дотянулась до избранника, то увидела, как он рубится с разбойниками на узкой горной тропе. Девушка собрала свой дар в тугое щупальце. Она стеганула скакунов нападавших, точно плетью ремённой обожгла. Огромные животные, похожие на гигантских насекомых, завертелись волчком, сбрасывая седоков на землю. Через миг всё было кончено. Дарэн, брезгливо морщась, столкнул и их хозяев, и самих уродливых тварей в пропасть.
Дарэн собрал небольшой отряд и перевязал раненых. После чего повёл подчинённых в родную горную долину по едва приметной тропке. О ней знали только жители его клана.
Ведьмак, которых частенько нанимали, когда дело касалось колдовских козней, как и магов, если были подозрения в применении вредоносных чар, сверкнув синими глазами. После чего пробурчал:
– Поберегись, Дарэн. Похоже, скоро ты попадёшь в переплёт. Юные ведьмы легко теряют голову от всего необычного. Дурочки забывают, что даже если маг и колдунья ещё могут поладить, то никогда простой человек не поймёт и не примет носительницу дара даже в качестве временной спутницы. От страсти и нежной любви до лютой ненависти нас часто отделяет всего один вздох!
– Спасибо, Богарт. Надеюсь, меня минует эта чаша. К тому же у меня уже есть невеста. Кстати, магичка с даром Стихии Огня.
– Зачем она тебе? – глаза у мужчины полезли на лоб.
Он потёр кончик носа. Так колдун поступал всегда, когда сталкивался с чем-то, что оказывалось далеко за гранью его понимания.
– Родители сосватали. У нас, как и у вас, принято строго следовать букве Закона и обычаям предков.
– Что же они удумали? Если колдунья узнает про несчастную, то сживёт со свету вас обоих. Слушай меня внимательно, Дарэн. Такую встречу всегда знаменует сон. Раз она дотянулась до тебя своим даром, ты скоро увидишься с ней самой. Обещай, что скажешь мне, кто она и откуда. Это очень важно. Глядишь, успеем от тебя беду отвести. Иначе, худо будет и тебе, и твоей будущей жене.
– Не принято у нас обсуждать волю родителей, Богарт. Разве у вас в Орденах и у магов иначе?
– Также, но только стараются с чужими семьи не создавать. Не ведёт это ни к чему путёвому.
– Кого просватали, на той и женюсь! – яростно сверкнув глазами цвета зелёной яшмы, презрительно процедил воин сквозь плотно сжатые зубы.
Ведьмак покопался в сумке и достал оттуда серебряный амулет в виде звёздочки. Потом протянул Дарэну:
– Надеюсь, всё будет хорошо. Воля отца и матери священна. Уверен, ведьму они тебе в спутницы жизни не пожелали бы никогда. Надень и не снимай никогда. Это Звезрин. Он помогает противостоять колдовским чарам, но подходит лишь для тех, кто лишён дара.
Поняв, что синеглазый колдун иначе не отвяжется, мужчина позволил надеть себе на шею побрякушку. Потом, не оглядываясь, отправился в голову отряда, подгоняя людей. Уже начинало смеркаться. В горах становилось неоправданно опасно.
Занара едва дождалась вечера, чтобы тайком провести ритуал «Поющие Сердца». Если бы Солейна застукала ученицу за таким позорным делом, то мало того, что выпорола бы плетьми без всякой жалости. Так ещё и отправила бы драить храмовые коридоры на пару седмиц. Чтобы дурь вышла, а на её место ум пришёл.
