Комплекс демиурга (День Дурака – 2)
В совершенно невероятном романе Александра Шалимова «Пир Валтасара» есть один так и не проясненный до конца эпизод. Когда Стив летит в Бразилию, его самолет едва не сталкивается с летающим аппаратом типа «блюдце». Но потом выясняется, что «блюдца», сконструированные Тиббом Линстером, героем романа, в эту ночь в небо не поднимались. Что видел Стив? Этот вопрос так и повис… И я, после многих лет, даже десятилетий колебаний об этичности и неэтичности, все же разрешила себе ответить на него.
ГЛАВА 1
ГОЛУБИ ЛЕТЯТ НАД НАШЕЙ... РЕЧКОЙ
- Для взлета нужны, минимум, сто - сто пятьдесят метров. Это на твердой поверхности. А на грунте... Ну, чутка побольше.
- Чутка побольше - это сколько в переводе на нормальную метрическую систему? - спросил Лапин.
Антон поморщился, но правоту историка признал.
- Нарезай двести, не ошибешься.
- Короче, триста. Чтобы с гарантией. А как ты с горы-то стартовал, герой?
- Ну... там почти хватило. А дальше - чуть не кувырнулся, конечно. Удержался. Зубами за воздух.
- Хорошо. Столько будет. Сколько человек можешь взять на борт?
- Смотря что выкину. И смотря какие люди. Таких как ты, дрищей, так и десяток. Как я... ну, чутка поменьше.
- А вот меня другое интересует, - Степа почесал затылок, - как мы на эту дуру десантироваться будем. Я не джедай, да и с цирком "Дю-Солей" у меня как-то не сложилось.
Лапина этот вопрос тоже волновал, но он, похоже, решил по совету психологов и бизнес-консультантов "есть слона маленькими кусочками".
- Подойдем к препятствию - тогда и будем прыгать. Для начала ее нужно найти в облаках.
- Если кому-то интересно, - вставил Антон, - на месте висеть я немножко могу. И даже назад сдать.
- Что это у тебя за мутант такой? - удивился Степан.
- Ничего не мутант. Просто конструкция крыла такая. Он может, да.
- Только против Заоблачного Копья мой щит ничего не стоит, - насквозь нейтрально заметил колдун.
На диковинного "летающего зверя" он уже насмотрелся. Понял, что тот не живой, к легендарным драконам, так же как и к Королям, никакого отношения не имеет, в воздухе его держит что угодно, только не магия. И успокоился.
Зато мальчишку-менестреля от потрепанного "кукурузника" не отогнала даже угроза сожжения живьем. Он бродил вокруг как кот-маньяк возле погреба с колбасами: трогал, нюхал и, кажется, даже лизнул.
Антон смотрел на это безобразие с полным пониманием. Родная душа.
- Он у тебя там ничего не открутит? - с подозрением спросила Лиза.
Летчик хмыкнул и задрал рукав, обнажая бицепс чуть поменьше, чем у Валуева.
- Вот это видела, красавица? Вот такие нужны, чтобы там чего-нибудь открутить. А что за Заоблачное Копье?
- Лазер, - коротко ответил Лапин. - И - да, по нам могут выстрелить.
Антон моргнул, обвел взглядом все собрание, надеясь услышать здоровый ржач. Не услышал и, помявшись, признался:
- Со штопором у меня не очень. Тем более - над горами.
Вязов припомнил, как молниеносно "яйцо" ушло за горизонт, и как четко и быстро отработали лазеры.
- У меня для тебя хорошая новость, - буркнул он, - если крепость решит по нам пальнуть, штопор не понадобиться. Ты даже кувырнуться в него не успеешь, а не то, что выйти. Скорость наведения там...
Следователь замялся.
- Нечеловеческая, - спокойно договорил Лапин.
- Да, мужики, - Антон поежился.
Закат догорал над черепичными крышами, окрасив их в серо-розовый. Реса блестела в уплывающем солнце. Облака напоминали не то непокоренные вершины, не то взбитое тесто.
Команда ливрейных слуг споро укрывала на ночь кроха герцогини Шели, который наотрез отказался возвращаться в сарай и не сманился даже на капустные листья. Похоже, зверь невиданный - черепах обыкновенный затеял ночевать в чистом поле.
Кучка местных пацанов в полотняных портах, босых, каталась на тарахтящем и дымящем вилочном погрузчике, а представители местной золотой молодежи, мальчики - мажоры в кожаных лосинах и бархатных "фартуках", отделанных мехом горной лисы, пытались запустить радиоуправляемый вертолет.
И у одного даже получилось.
- Сын казначея, Рамтей, - прищурившись, опознал колдун.
- "Дятел с энтузиазмом долбил бетонный столб и на территории дурдома выглядел вполне органично", - ехидно процитировал Лапин.
- Что такое бетонный столб я уже знаю, - сказал Трей, - а вот что такое дурдом?
- Это материальное воплощение идеи, что идиоты должны держаться вместе. Поодиночке они пропадут.
- Тебе, кстати, папа привет передавал. - вспомнил Степа, - И золото. Но золото я не взял.
- Правильно, - одобрил Лапин, - зачем честным людям лишнее золото? Нам бы пластида…
И Вязов в который раз подумал, что у представителей интеллектуального большинства мысли сходятся.
- Если бы мой инструктор узнал, что я собираюсь лететь по незнакомой местности без полетной карты, расчета маршрута, радионавигации, в условиях облачности, в горах, да еще и с пассажирами на борту... он бы меня заранее из самолета выкинул, с высоты в километр без парашюта. Чтобы угробился один, никого за собой не тянул и машину не убил.
- Это так сложно?
- Представь, что тебе завязали глаза и отправили по крышам из пункта А в пункт Б, да еще и на время, потому что емкость топливного бака ограничена. И, кстати, никто не гарантирует, что там, где он закончится, мы сможем сесть.
- Часть пути нас будет вести Реса. Такую широкую реку трудно потерять, даже с высоты, - сказал Лапин, - а потом Трей.
- Этот? - летчик безо всякого почтения показал на колдуна большим пальцем через плечо, - каким образом?
- У него встроенный радар. Как у летучей мыши.
- Ну что, от винта?
Самолет затарахтел, как мотоцикл, с таким же сухим и неприятным звуком. Из выхлопной трубы, справа по носу, провожающих обдало едким, противным дымом. По траве побежала "волна".
Птичка неуклюже качнулась и покатила по полю, ловко огибая колдобины, чтобы вырулить на взлет. В кабину ворвалось солнце и жесткой плетью ударило по глазам. Колдун едва успел зажмуриться и посмотрел на Антона с легкой оторопью. Тот трогал крохотные рычажки, сощуренными глазами смотрел на приборы и был сосредоточен, примерно как сам Трей, выполняющий сложное заклятье.
Звук мотора изменился. Громкость, похоже, выросла в разы. Самолет побежал, подскакивая на кочках и увеличивая скорость и вдруг подпрыгнул, качнул крыльями, словно пытаясь поймать ветер.
И тут Трей понял, что они уже летят. На самом деле летят - как птицы, хоть и крыльями не машут.
Брошенный в окно взгляд заставил уверится - земля осталась где-то далеко внизу. Блеснула широкая лента Ресы, мелькнули и сразу ушли куда-то в бок острые крыши Арса. Справа и слева развернулась невозможная, немыслимая картина бесконечного зеленого ковра.
