– Не-е-ет! Как такое могло случиться? – мастер стянул капюшон робы и дрожащими руками достал из опустевшей платформы потрескавшийся камень душ.
Дверь в помещение, как от тарана, с грохотом отворилась. Внутрь вбежала Селена. Она увидела в руках сектанта окровавленный кинжал и находящуюся в центре комнаты платформу, которая, несомненно, использовалась для каких-то обрядов. Девушка в мгновение ока приблизилась к старику, крепко ухватилась за ворот и гаркнула:
– Где он? Я знаю, что он где-то здесь! Куда ты его спрятал? Отвечай!
– Владыка, что же с вами произошло? Почему вы нас оставили? – стеклянным взглядом мастер безучастно смотрел вдаль, не обращая внимание на вопросы.
– Что ты там лопочешь, долбанутый фанатик? – сектанта дважды ударили по лицу. – Говори, куда дели парня, которого вы похитили?
Селена в очередной раз замахнулась. За прошедшие полчаса она уже поднаторела выбивать дурь из демонопоклонников. Чтобы добраться до мастера, ей пришлось уложить по меньшей мере полсотни фанатиков. К сожалению, большинство из них не владели и толикой полезной информации. Всё, что удалось узнать – лишь предполагаемое место, куда увели Адама, и что его собираются использовать для проведения какого-то обряда.
– Последний раз спрашиваю по-хорошему: где сейчас находится похищенный? – она приставила к горлу мужчины нож.
– П-повелитель… Что же мы сделали не так? Вам не понравилась жертва? Разве мы не нашли вам подходящий сосуд? – из глаз престарелого сектанта катились слёзы. Он не знал, что делать дальше, но тут его осенило! – Может быть вам нужна ещё жертва? Точно! Эта женщина вполне подойдёт!
Глаза мастера секты округлились, к ним вернулся блеск. Противно хихикая, он улыбался, разглядывая будущую жертву. Правда она не разделяла стремлений чокнутого фанатика. Едва тот попытался её схватить, как Селена молниеносно переместилась за спину врага и рассекла ему оба коленных сустава.
Крика боли не последовало. Неспособный стоять, он свалился на пол, и пополз в сторону девушки. Селена с отвращением наблюдала за навязчивостью сектанта. Едва тот оказался у её ног, как попытался схватить конечность.
Удар! Правая ладонь демонопоклонника пригвождена серебристым клинком к полу. Девушке показалось странным, почему тот не чувствует боли? Противника не просто несколько раз ударили, но и нанесли серьёзные раны, а ему хоть бы хны.
– Ты собираешься отвечать или нет? – Селена присела на корточки перед сектантом и стала вращать кинжал, которым пронзила руку. Мужчина по-прежнему вёл себя странно: не реагируя на боль, продолжал бубнить себе под нос.
Второй кинжал следом за предыдущим пригвоздил левую ладонь мастера к полу. Девушка задавала вопросы, но адекватных ответов не получала. Человек перед ней определённо сошёл с ума.
– Ну, раз продолжаешь корчить из себя безумца, то продолжать разговор бессмысленно! – поочерёдно вынув кинжалы, она воткнула один из них в голову истекающего кровью мастера. – Ведун, я на тебя надеюсь!
– Я вас не подведу! – следопыт подошёл к каменной платформе.
По бокам жертвенника находились ремни, предназначенные для связывания. Людоволк прикоснулся к платформе и впал в транс.
– Адам действительно был здесь! – подтверждал догадки Ведун. – Его привели сюда, привязали и начали проводить какой-то ритуал. В комнате с ним находился только этот мастер. Вижу, как над головой парня, в выемку платформы, помещают какой-то кристалл. Сектант берёт нож и оставляет Адаму порез. Кровь течёт по канавкам к кристаллу, и, исчезает. Такое чувство, что этот кристалл её впитывает! Парень теряет сознание, но кажется, всё ещё жив. Кристалл над его головой трескается! Вспышка! Адам исчез!
– Как исчез? Ты уверен, что увидел всё правильно? Не может же человек испариться бесследно?!
– Я уверен лишь в том, что видел! Он непонятным образом пропал! – зрачки следопыта вернулись привычный вид. Волколюд принялся осматривать платформу. Тот кристалл показался ему любопытным. – Госпожа, вы не находили тут никаких кристаллов? В видении я точно заметил такой. Сектант устанавливал его в выемку платформы. Если попробую использовать «Фантомную помять» на нём, возможно узнаю что-то ещё.
– Про это говоришь? – Селена подобрала камень душ, лежавший рядом с телом мастера, и протянула его следопыту.
Ведун кивнул. Взял кристалл. Снова вошёл в транс. Зрачки полулюда закатились, а веки подрагивали.
– Ну как, узнал что-нибудь? – поторапливала девушка. Сердце тяжелило нехорошее предчувствие. Пока следопыт пытался разглядеть прошлое, в поисках зацепок, она осматривала помещение.
Людоволк начал издавать нечленораздельные звуки, чем привлёк к себе внимание. Вены по всему телу Ведуна вздулись, кожа покраснела, а из глаз текли капли крови.
Селена подбежала к нему и попыталась прервать способность мужчины. К этому моменту он упал на пол и забился в конвульсиях, будто пытался выбраться из кожи. Из его уст шла речь на непонятном языке. Голос звучал значительно ниже, чем раньше.
– Эй, очнись! – ударами по лицу девушка пробовала привести следопыта в чувство, но тот не приходил в себя.
«Точно! Нужно отобрать кристалл! Дар перестанет действовать, если не будет прямого контакта с вещью!» – решила она. Схватила руку напарника, попыталась разжать ему кулак. Пришлось приложить больше усилий, чем ожидалось. Селена раскрыла ладонь, но… кристалла в ней не оказалось.
С каждой секундой Ведуну делалось хуже. Управиться с ним становилось сложнее. Девушка взяла вторую руку следопыта и приложила усилия, чтобы разжать. Вот он! Кристалл оказался в левой руке!
– Готово! – забрав камень душ, Селена следила за изменением состояния напарника.
Лишившись кристалла, состояние мужчины медленно восстанавливалось. Пока ожидала пробуждения напарника, девушка присела у стенки и принялась разглядывать потрескавшийся камень душ. Сколько бы она не рассматривала, природа кристалла так и оставалась загадкой.
– Что же он такого увидел, из-за чего с ним случилось подобное? – глядя на Ведуна, вздыхала она, но внезапный крик заставил её вздрогнуть.
– НЕТ! НЕ ПОДХОДИ! ОТПУСТИ МЕНЯ! – вскочил волколюд. Осмотревшись вокруг, понял, что увиденное привиделось и ничто ему не угрожает. Успокоился. Протёр глаза и увидел девушку. – Угх… Ч-что со мной произошло?
– Как взял кристалл, тебя сразу же затрясло, из глаз пошла кровь, – коротко ответила Селена, сделала паузу и дождалась, пока собеседник окончательно придёт в себя. – Тебе удалось хоть что-то узнать?
Услышав лишь напоминание о том, что лицезрел, мужчина вздрогнул. От страха по телу пошли мурашки. Он долго мялся, подбирая слова:
– Там было темно. Очень темно. Недолго прождав, увидел парня. Он был похож на Адама.
