Будучи как-то в другом городе, из экономии средств я остановился в заштатной гостинице. Было жаркое и душное лето. Я лежал ночью на кровати в номере и никак не мог уснуть. День прошел удачно, завтра можно было возвращаться домой. Кондиционера в номере не было, а открытое окно не спасало. Да еще и комары. Я встал попить воды, включил свет. Под холодильник юркнула тень, таракан. Не люблю тараканов. Я снял тапок и чуть отодвинул холодильник. Вот он! Таракан на полу, раз, два, но все мимо. На месте у стены, где стоял холодильник, виднелся плинтус, из под которого выглядывал небольшой край какой-то бумажки. Я вытащил ее. Это оказался пожелтевший лист с отпечатанным на пишущей машинке текстом. Машинка была механическая, потому что некоторые буквы западали и были более блеклыми, чем остальные. Текст гласил: «Если ты читаешь сейчас мое письмо, значит меня уже нет в живых. Хранители Секрета Эликсира следят за мной уже давно. Вот и сейчас один из них стоит на противоположной стороне улицы, я вижу его в окно». Я подошел к окну, фонари освещали пустынную улицу. Никого, вроде бы, не было. Я продолжил чтение: «Мне грозит верная смерть, ведь я украл их Секрет. Секрет Эликсира просто так в чужие руки не отдадут. Эликсир может оживлять мертвых, даровать вечную жизнь и превращать ртуть в золото. Секретную формулу я спрятал в банковской ячейке. А немного Эликсира у меня с собой, он спрятан в моем теле. Почему я все это рассказываю тебе? Ведь я тебя даже не знаю. Но ты мое единственное спасение. Ты меня оживишь. Каким образом? Об этом ниже. Ты меня спасешь. А что я предлагаю тебе взамен? Взамен мы получим с тобой (вдвоем) колоссальное могущество и власть над всем миром. Представь себе, сколько ртути мы можем с тобой без труда превратить в золото. Возьми обычный термометр. Сколько там граммов ртути? Это все чистое золото, стопроцентной пробы. Мы станем самыми богатыми людьми на планете. Кроме того, мы сможем оживлять умерших. Ты представляешь, сколько здесь возможностей? Ну и сами станем бессмертными. Может быть тебе все это покажется бредом сумасшедшего, но у меня есть доказательства, они ниже. Что тебе нужно сделать? Приехать на мою могилу, вскрыть ее и плеснуть на мое тело бензином, керосином или соляркой. Реагент, который находится во мне, начнет контактировать с бензином и мое тело быстро станет восстанавливаться. Я оживу через 15 минут. Варвары-Хранители убьют меня (сегодня или завтра), наверное, кинжалом. Они меня обыщут, но ничего не найдут. Мое тело обнаружат без денег, ценных вещей и документов. Но это я предусмотрел. У меня на спине наколота татуировка с моими данными и указанием, где меня похоронить. Похоронят меня в селе Лебедево Костромской области. Там ты найдешь мою могилу. Найти ее будет просто. На камне или кресте будет написано „Терехов Иван Васильевич“. Это я. Вот тебе и доказательство, что я говорю правду. Поезжай в Лебедево, найди мою могилу, откопай тело, плесни на него бензином (керосином, дизельным топливом) и я оживу. Почему я поделюсь с тобой своим секретом и богатством? Потому что, кроме тебя мне помочь некому. Эта записка составлена только в одном экземпляре. Ты поможешь мне вернуться к жизни, я помогу тебе стать самым богатым человеком мира. Убив меня, Хранители успокоятся и нам не останется никаких преград. Если, прочитав эту записку, ты не поедешь меня откапывать или если она (записка) пропадет, значит Секрет Эликсира снова канет в вечность, навсегда. И мы увидимся с тобой только в царстве мертвых. Жду тебя в могиле, приезжай. Иван Терехов».
Что это, шутка? Но кому она предназначена? Мне? Но я тут с какого бока. Наверное, это записка сумасшедшего. А что, если такая могила есть на самом деле? Но как это узнать? Поехать туда. В поезде домой странная записка не выходила у меня из головы. А что, если поехать в Костромскую область на недельку. Взять небольшой отпуск, отдохнуть малость. Может быть, порыбачить там… Если я сейчас не поеду, потом уже точно не соберусь. Дома я нашел в Интернете село Лебедево. Ехать туда, кстати, не очень-то и далеко. Сутки в пути, считая поезд и автобус. И вот я уже еду в другую командировку, в деревню Лебедево. Сижу в поезде, за окном мелькают поля и леса. Какая красивая все-таки у нас природа в Средней Полосе. Сейчас приеду в Лебедево, посмотрю кладбище, удостоверюсь, что никакой могилы Терехова там нет, прогуляюсь по красивым местам и с чистым сердцем домой. Кладбище в Лебедево оказалось небольшим. Я обошел его все за 10 минут. И могилу Терехова Ивана Васильевича я нашел быстро. Оказывается, умер он уже давно, 9 лет назад. Ну вот, могила есть, а что дальше? Никакого сторожа на сельском кладбище нет. Могила Терехова находится с краю, почти у леса. Удобные подходы. Неужели я решусь? Но дело уже к вечеру, может-быть где-то переночевать, а утро, как говорится, вечера мудренее. Иду по поселку, навстречу две бабушки, первые со мной поздоровались. – «Здравствуйте, не подскажете, есть тут гостиница?» – «Какая гостиница, милок, откуда? Тебе остановиться негде? Вон, видишь желтый дом, там Клавка живет, иди, она тебя пустит. Да и возьмет недорого». Иду к Клавке. Клавка оказалась маленькой сухонькой старушкой: – «Да пущу, милок, пущу, дорого не возьму. Ты откуда к нам приехал? Из самой столицы? По делу али как?» – «По делу, бабушка, приятеля одного повидать, да не застал его». – «А как зовут приятеля? Да полно, что я все в разговоры. Вы ведь с дороги, отдохнуть, небось, хотите, вот, располагайтесь». Утром я пошел по сельским магазинам. В «Хозяйственных товарах» я купил штыковую лопату с коротким черенком, фонарик и два литра керосина в заводской упаковке (бензина не было). Днем прогулялся еще на кладбище, посмотрел пути подхода и отхода. После бабушкиного обеда прилег отдохнуть. И задремал… Мне снился скелет Ивана Терехова, который гнался за мной по кладбищу. На «дело» я решил пойти в 2 часа ночи, до восходя солнца я управлюсь.
Ночью пошел дождь. «Он поможет мне скрыть следы», – подумал я. Я шел по темной улице, было тихо, только где-то тявкали собаки. «Хорошо, – подумал я, – что на моем пути их нет». Вот и кладбище, с фонариком пробираюсь через могилы, вот и нужная. Выключаю фонарь, приглядываюсь вокруг, прислушиваюсь. Глухая темная ночь, только дождь шумит, ударяясь каплями о лисья деревьев. Копать или не копать? Раньше надо было думать. А теперь копай. Земля подается легко, я думал, будет сложнее. Вот пол-метра глубины, метр… Внезапно меня ослепляет луч света. Вот вспыхивают еще два. Кто это? Хранители? Вот и отдельные вспышки, меня фотографируют. «Вылезай, дядя, – говорит темнота, – руки в гору». С поднятыми руками я вылезаю из ямы. Это полиция. Слава богу, а я подумал, что Хранители. Эти хоть не убьют. А может быть, все-таки, это Хранители, переодетые в полицейских? – «Вы кто, полицейские?» – «Сейчас узнаешь, в обезьяннике». Меня уводят в полицейский уазик, стоящий, как оказалось, совсем рядом и мы вскоре уезжаем.
