Белый потолок торопливо проносился мимо, подсвеченный, как взлетная полоса, длинными люминесцентными лампами. Они, словно разметка на шоссе, указывали верное направление, не позволяя столкнуться, суетящимся вокруг людям.
– Третья операционная готова? – спрашивал кто-то неразличимый в общем хаосе, зато обладающий властью и правом распоряжаться. – Катите его в третью.
– Готова… – голос принадлежал женщине. Смертельно уставшей женщине. – Но у нас больше нет донорских тел. Везут из Склифа. Обещали через полчаса.
– Черт! Слишком большая кровопотеря. Полчаса мы его не удержим…
– Иван Петрович! Иван Петрович! Еще двоих привезли! Перелом нижних конечностей! Будете смотреть?
– Нет. Денисову вызывайте. Полчаса… Отставить третью. Везите в семнадцатую.
– Как? Вы хотите его…
– Зинаида Ильинична, можете предложить лучший вариант? Нет? Тогда, будьте любезны, выполнять мои распоряжения без дополнительных рассуждений.
– Но…
– Черт вас возьми, доктор! Я не понимаю что ли?! – сорвался на крик врач. – Нет у нас с вами, а главное – у него, этих тридцати минут. И даже пятнадцати нет! Поэтому, давайте спасать что можем. А судить или миловать нас будут потом. Беру всю ответственность на себя.
Занятный разговор. Понять бы еще у кого такие проблемы со временем и куда меня везут.
Коридор сделал крутой поворот, и на потолке шляпой огромного гриба возникла многофункциональная хирургическая люстра. Я такие раньше только в кино видел. Она, даже, наверняка как-то иначе называется, но я же не доктор, откуда мне знать, как?
– Подключайте… – распорядился врач. А мгновением позже мужское лицо заслонило все остальное. – Антон, вы слышите меня?
Слышать-то я слышу. Вот только ответить не могу. Даже моргнуть по собственному желанию не получается.
Мужчина подождал какое-то время и, не заметив реакции с моей стороны, продолжил:
– Надеюсь, все же, что слышите. Помимо различной степени сложности переломов и разрывов, у вас обширная черепно-мозговая травма. Повреждения несовместимые с жизнью. Слишком близко оказались к эпицентру. И вы, к сожалению, далеко не единственный пострадавший, которого доставили в нашу клинику. Я не могу спасти ваше тело и с каждой минутой теряю шанс восстановить полноценную работу мозга. У нас нет свободного донора для пересадки, но… даже если б и был, я не смог бы гарантировать, что в результате вы не станете пускающим слюни идиотом. Простите за откровенность, но если вы меня слышите, то должны представить сложность ситуации. Если нет – хуже не будет.
Я слышал, но ничего не представлял. Какие травмы и, тем более, разрывы? Да, я почему-то не могу пошевелиться, но ведь и не болит ничего.
– Я даже не могу снять копию личности, поскольку при таких повреждениях, она будет иметь чудовищные искажения. Вы забудете большую часть прошлой жизни и половину знаний. А в худшем случае – станете кем-то другим, почти не имеющим ничего общего с собою нынешним. Поэтому, я принял решение использовать единственную возможность, которая имеется сейчас и здесь. Ваша личность скопирована и перенесена в обучающий компьютер. Система прошла все необходимые испытания и, хотя, еще не получила сертификат, вполне пригодна к эксплуатации. Ее предназначение – помощь детям с альтернативным развитием, но ваш случай тоже подходит. Поскольку травма свежая и не все ассоциативные связи уничтожены. Грубо говоря, информация битого кластера, может быть продублирована в уцелевшем. И, произведя дефрагментацию, ваш мозг сможет восстановить целостность личности.
Столько умных слов я даже на лекции не слышал. Так и тянуло спросить: «Уважаемый, вы с кем разговариваете?», но язык тоже не слушался.
– В общем, – врач будто услышал мои мысли и сократился. – Запомните следующее. Где бы вы сейчас не оказались, это все понарошку. А еще – к сожалению, не могу точно сказать, сколько времени пройдет в вашем восприятии, час, день или год – пока мы вернем вас к нормальной жизни. Но сделаем это безусловно. Обещаю…
Люстра под потолком мигнула раз, другой и все утонуло в непроглядной тьме. Словно весь мир залили чернилами.
«Глубокой ночью, негры тащат из шахты уголь…»
Трудно сказать, сколько прошло времени пока непроглядная темень не начала потихоньку светлеть, будто на нее сзади надвигалось утро. А тишина сменилась негромким бренчанием струнного инструмента.
«Это я что, звуки небесных арф сподобился услышать, что ли?» – мелькнула ехидная мысль. Но и любопытство тоже разбирало. Особенно, на фоне того, что собственного тела я по-прежнему не видел и не ощущал.
Окружающая действительность форм не приобретала, зато становилась все светлее, пока не окрасила потолок в желтовато-пергаментный цвет выгоревшей на солнце старой газеты.
После чего я услышал приятный и дружелюбный мужской голос:
– Добро пожаловать, путешественник. Прежде чем начать игру, вам нужно создать свой персонаж и выбрать уровень сложности.
А прямо перед глазами возникли подсвеченные прямоугольники с надписями: «Легко», «Средне», «Тяжело», «Назад».
«Игра, значит? – кажется, я по прежнему лежал на спине, соответственно, надписи появились на потолке. – И как же я должен выбирать? Не в плане «что», я же не фраер, лезть неизвестно куда самой трудной дорогой. Геймер из меня так себе, не фанат. Но все четыре «Готики», «Risen» и «Корсаров» – особенно «Остров пропавших кораблей», прошел от и до. Вдоль и поперек. Так что «легко» – это наш выбор. Нажать как? Руки ж не… Стоп! Кто сказал?»
Я попробовал пошевелить конечностями, и ощутил, что тело мое, хоть все еще невидимое, стало вполне послушным. Это радует. Но до потолка по любому не дотянуться, а выбирать как-то надо.
– Эй, уважаемый… эээ… распорядитель игры… Не знаю как к вам правильно обращаться. Можно мне уровень «легко»?
В тот же миг надписи исчезли. А голос «за кадром» попросил:
– Выберите пол вашего героя.
Теперь в прямоугольниках на потолке возникли следующие слова: «Мужской», «Женский», «Вернуться».
При иных обстоятельствах, я бы не преминул поинтересоваться насчет третьего варианта, но сейчас как-то не был расположен к шуткам. Как и невидимый собеседник. Который просто молча ждал. Интересно – это он сам бренчит на бандуре или спецом музыкантов нанял?
– Мужской.
Надписи опять исчезли.
– Желаете сохраняться только при входе или в произвольный момент? – вкрадчиво поинтересовался голос.
– Береженного и Бог бережет, а не береженного – конвой стережет, – прокомментировал я мысли вслух. Исключительно из интереса. Поддержат беседу или проигнорируют ответ не по форме. Проигнорировали. Музыка бренчала нечто заунывное, а собеседник молчал.
