Посвящается моему сыну Ринату Губайдуллину.
Ты ушёл за Грань, но навсегда в моём сердце, мой любимый сын.
Ты был самым добрым, отзывчивым и щедрым человеком.
1 глава
Крепкий пятидесятилетний мужчина в сером простом сюртуке, чьи тёмные волосы в низкой косичке, он стоит на крыльце пансионата в лесистых горах, говорит престарелой полноватой даме в бесформенном чёрном платье в крупный белый горошек:
– Я реализовал все свои мечты и планы по строительству этого двухэтажного коттеджа.
– Прислугу ты, сын, набрал хорошую, но лучше всех работают твои трое детей. Старший Рафаэль – усердный парень двадцати лет. Девятилетний Томас шустро в прачечной помогает. А душка Сайн восемнадцати лет – самая привлекательная из гувернанток. Ей, не скупясь, чаевые так и отсыпают.
– Один Том на меня и похож.
– Зато Раффи и Сайн – прекрасные блондины.
– Лишь бы их психика была устойчивей, чем у их матери.
– Такое случается, Артур…Люди сходят с ума… Но она заболела, когда Сайн маленькая была… Не думаю, что старшие дети будут страдать от той же депрессии и тоски. Если Раффи сдержан и задумчив, то уж его сестра всегда улыбчива и приветлива. А вот Томас у вас родился, когда твоя жена Тина чуть ли не на цепи сидела…
Мужчина сморщился и отвернулся.
Глухо выжимал из себя слова:
– Прости, демон попутал…Своя же баба, хоть и связанная да полоумная. К тому же такая прелестная красавица, даже болезнь не изменила этих точёных черт…После родов младшего Тина и спрыгнула с крыши нашего прежнего дома…
– Когда ты нашёл её в лесу, вмёрзшую в лёд, я молила тебя выгнать её из дома, но ты прикипел к этой милашке!
Артур Уолден повысил голос на мать:
– Куда бы она пошла?! Она ж память потеряла!
Рядом с крыльцом спикировал горгулья полицейский.
Старушка схватилась за сердце и посетовала:
– Вы призваны оберегать народ, а ты чего народ пугаешь?
– Вашему санаторному пансиону оказана честь. Здесь инкогнито остановится на отдых королевское семейство огнедарцев. По нашим сведеньям, сейчас у вас лишь парочка постояльцев, коих мы вывезем и сотрём память,– донёс до их сведенья служивый, превратившись в человека в доспехах.
Майское погожее небо запестрело другими горгульями, которые, совершая посадку, оборачивались людьми.
Из телепорта вышла венценосная семья, правда, без главы – короля. Королева из рода весенних фей Вернонна в розовом атласном приталенном платье, по бокам которого широкой каймой от талии до подола идут декоративные головки белых роз. Подол, грудь и заднюю часть платья, приподнятую фижмами, украшает чёрное кружево. Сама прекрасна, но с хитрой, циничной улыбкой на устах.
Престолонаследник тридцатилетний Лендер Цинельм очень схож с матерью. Тот же каштановый цвет волос с прядями редкостного шафранного цвета. На красивом лице суровая гримаса недовольства. Длинные ноги в белых колготах кальце и в оранжевых сапогах из мягкой замши. Из под бежевой куртки с рукавами «фонариком», что сшит из ярких фактур, виднеется алая рубашка камича, расшитая золотом по вороту. Через вырезы рукавов видны красные всполохи этой нательной вещи. На светлом ремне выпуклые ромбы чёрного агата. Белый длинный плащ подбит белым же мехом.
Второй принц двадцати лет Франциск рыжий, как отец-король, с коротким носом, как тот же родитель, непривлекателен. Одет в белую куртку, синие замшевые брюки в обтяжку, рубашка оранжево-красная. Синий ментик (короткий плащ) завязан через левое плечо с опушкой серого цвета.
Принцесса Паупер, девочка лет семи, в белом платьице с пуховой шалью на плечах и маленькой собачкой в руках. Девочка похожа на мать.
Владельцы пансионата с особым почтением бухнулись в поклоне на коленях.
Прибывшие оглядели новенькое строение на берегу реки.
Из серых камней монолитное здание, посредине донжон из серых же кирпичей. Одна из стен затёрта штукатуркой и побелена в белый цвет. Возле этой стены расположились домики для прислуги и конюшня с псарней, кои также заштукатурили и побелили.
По бокам строений пирамидальные высокие ели, несколько сосен. Вдоль берега цветущие кустарники акаций. Сзади пансионата высокая светло-серая скала, поросшая снизу лишь кустарником. А дорога из санатория идёт через лес, вдали которого виднеются сопки и гольцы (небольшие скалы, поросшие дебрями деревьев).
Жёлтые небольшие панели из солнечной сосны на стенах фойе, украшены небольшими этюдами картин. Чёрный пол с золотистой ковровой дорожкой. Чёрные шторы с переливом золотого отражения. Белые люстры в золочёных квадратах на белом потолке. Белые двери. Чёрная лестница.
Все гувернантки, находившиеся в фойе вестибюля, грохнулись в книксен. И тут из-за поворота лёгкой походкой бесшабашной нимфы вынырнула Сайн Уолден. Кронпринц оглядел её со смесью призрения и скуки. Франциск бесстыжим взглядом оценил все ценности фигуры, особенно долго его взгляд задержался на тонюсенькой талии. И девушка почувствовала: намеренья у младшего принца явно недобрые. Высокие, средней ширины, чёрные брови делали её лицо утончённым и женственным. Все черты лица совершенны: средней длины нос, длинные припухлые губы, высокий лоб. Её белоснежные волосы уложены в косу, в которую вплетены жёлтые цветы. Узкие рукава белого платья три четверти окаймлены кружевными оборками. Прямая юбка платья. Корсет на талии заканчивался острым углом – шнипом. Сзади на спине шнуровка. При виде коронованных особ Сайн присела в изящном реверансе.
Принцесса вопросила у матери:
– Мам, а чем отличается ведьма от феи?
– Настроением,– сообщила королева.
Паупер недоумённо поразилась:
– Тогда почему тебя все фея называют, а не ведьма? Ты ж последнее время всё время злая, вон и весну запоздалую создала.
– Друзей у меня мало осталось, вот и тоскую. Всех твой папаша разогнал.
Владелец курортного отеля вошёл в здание, сам распахивая двери, и позвал высокопоставленных постояльцев за собой в лучшие номера пригласительным жестом.
Поднимаясь по лестнице, девочка продолжала донимать мать:
– Мам, а кто такие ангелы?
– С крылышками, летают.
– Кусаются?
– Нет.
– Но горгульи же кусаются, и грифоны клюют врагов. И крылатые львы кусаются…
– О, огненный бог Агни, все вопросы к гувернантке! А у меня лопнуло терпение!
– Лопнуло терпение? Как мяч? Надуй заново!
2 глава
Сайн помогает на кухне шинковать морковь для плова.
Коротконогая собака породы корги вращает вертел, где запекается мясо оленя.
Сегодня тут не протолкнёшься, много прислуги помогает.
Бабуля прикрикнула на зазевавшуюся внучку:
– Сегодня твоя работоспособность вообще не пришла с тобой? Имей совесть, нам надо угодить королевской семье!
В царство булькающих котлов вошёл младший принц. Величаво глянул. Все молодки умильно и сладко заулыбались, стали строить глазки. Все, кроме Сайн. Она вняла призывам бабки и с двойным усердием кромсала морковь на тоненькие пластики.
