За две недели до…
В кабинете ректора Магической Академии Разрушения и Созидания было почти темно и по-вечернему уютно. На столе пыхтел и выбрасывал из-под крышки порции мелких пузырьков медный самовар. В камине догорали прошения об увеличении жалованья и отобранный у первокурсников чесоточный порошок. В зачарованное от мелких вандалов окно ломился отчисленный утром огр – как приспичило, так сразу и принципы левитации освоил, и крылья из палок и паутины соорудил. Виртуоз! Три часа уже ими машет. Если до полуночи продержатся, можно и восстановить творца на курсе. Таланты академии нужны.
Кстати, о талантах! Самое время ими заняться!
– Учандр, зачитывай!
Дремавший в кресле кот приоткрыл один красный, как тлеющий уголёк, глаз, махнул тремя роскошными хвостами, с показной ленью потянулся, а потом уселся, по-человечески свесив лапы вниз, выудил из воздуха свиток, развернул его и начал зачитывать:
– Дорис Верескова. Разрушение. Третий курс.
– Та-а-ак… – протянул ректор, припоминая. – Эльфийка. Разгромила оранжерею, отлавливая жабу.
– Не отлавливая, а пытаясь поцеловать. И не жабу, а кикиморского слизня, – поправил кот. – Жаба у неё из похищенного принца не получилась.
– Мелочи! – отмахнулся от уточнений ректор. – Лучше напомни, мы за принца извинения принесли?
– А как же! И извинения принесли, и принца – в подарочной упаковке с бантиком. Еле всучили родителям наследничка, никак признавать не желали.
– Дальше читай!
– Ильжи Ерц. Разрушение. Четвёртый курс.
– Это тот, что лабораторию в западной башне подорвал?
– Он с-с-самый! Кр-р-рышу потом по всему лесу искали, – мечтательно прищурившись, промурлыкал кот.
– Дальше!
– Марушка Клыкула. Созидание. Второй курс.
– Что-то не припомню… А эту-то за что? Вроде, тихая девочка, даром, что вампир.
– За попытку утопить во рву с рыбрариями(или рыбариями) ценнейший экземпляр магической живности, – прошипел Учандр.
– Тебя, что ли? Год прошёл, а ты всё дуешься. Ну, поучаствовал в эксперименте по подсчёту кошачьих душ. Подумаешь! Ты же всё равно бессмертный.
– Тебя бы полдня в болото с саблезубыми рыбками окунали – ты бы тоже запомнил, – обиженно процедил кот и, отвернувшись, показательно разодрал когтями обивку на спинке кресла.
– Следующего давай!
Имена шли одно за другим – «талантов» в АРиС хватало, пока, наконец, не прозвучало нужное.
– Эллисандра Страхова. Разрушение. Третий курс.
– Стоп! – Ежи Вацлович даже в кресле подпрыгнул. Его жёлтые глаза загорелись, а губы растянулись в предвкушающей улыбке. – Она!
– Эльку-то за что? – забеспокоился Учандр. – Хорошая же ведьма! И вообще, ты сам виноват был – зачем в её зелье сомневался? Ещё и прямо на экзамене! Да к тому же на любовной магии!
Ректор только хмыкнул на это. За такую смачную подставу с внезапно влюбившейся в него гарпией он бы любую другую студентку отчислил сразу, просто чтобы другим неповадно было. Одно дело просто чудить, другое – издеваться над ректором. Над ним весь АРиС ржал, пока действовало проклятье… приворот то есть. Но то другие, а это же внучка Арины! Ещё и талантлива сверх меры. Такую отчислять никак нельзя!
Всю неделю, которую привороженная скандалистка осаждала его башню, Ежи Вацлович мечтал наказать как-нибудь пооригинальней горе-зельеварку, а ещё, желательно, метлой наподдать, чтобы урок усвоила. Следующий месяц, когда гарпия вычисляла его по запаху под любой личиной и лезла с объятиями и поцелуями, представлял, как закапывает младшую Страхову под ядовитым дубом, а потом воскрешает с помощью некромантии и снова закапывает.
И вот, наконец, решение нашлось!
– Точно она! Она и поедет нести своё «доброе, светлое» в другую академию! А мы пока немного отдонём, – заявил он, предвкушающе улыбаясь. Кот только жалобно муркнул и затих, понимая, что спорить бесполезно. – А вот куда… – Ректор развернул лежавший перед ним свиток и пробежался взглядом по перечню. – К эльфам нельзя – войну объявят. К некромантам? Нет, споются!
– Сопьются? – уточнил не расслышавший его бормотание кот.
– И это тоже! – кивнул ректор. – Что тут у нас ещё есть? КАМИ?
– Только не в Кирасполь! – перепугано вклинился Учандр. – Элька там уже была. Делов наворотила, ты сам помнишь. Конфликт, конечно, уладили, но осадочек остался. Хоть в горы, хоть в болота её отправляй, только не туда!
– Хм… В болота, говоришь? – Ежи Вацлович задумчиво почесал свою лысую макушку, провёл пальцем с массивным перстнем по свитку и остановился на нижней строчке. – Как скажешь, друг мой!
– Страхова! – завопил влетевший в окно двуглавый дракон, напугав мою подругу, за что и получил воздушной плетью по носу, ибо беременных пугать чревато. Впрочем, урок незваный гость не усвоил. – Ты выиграла в лотерею! – сообщил он, принюхиваясь. – Чаёк малиновый? С пирожными? М-м-м…
– Мешок золота, надеюсь, выиграла? – хихикнула я.
Ну а что? Не всю же жизнь мне зелья на заказ варить, да привороты-отвороты штамповать.
– Не, не мешок. Год учёбы! – сообщила одна голова, а вторая авторитетно кивнула.
– Ещё один? – нервно дёрнула глазом я, опасаясь, что ректор от щедрот душевных (и из мести тоже) решил оставить меня на второй год.
– Да что ж это такое?! – воскликнула Кати, отбирая у дракона коробку с пирожными, содержимое которой стремительно исчезало. – Рик! Рок! – обратилась она к головам. – Вы с какого голодного острова свалились?
– Подожди, Кати, – остановил её чешуйчатый мутант, выставив вперёд когтистую лапу, в то время как другая незаметно спёрла прямо из-под носа блондинки очередную «розочку» с нежнейшим воздушным кремом. – Элька, это главная новость дня. Вся академия гудит. А вы тут сидите и… пироженки без нас трескаете. Ты только представь: в одной из лучших магических школ семи королевств скоро побываешь.
– Ёшкин ко-о-от! – взвыла я, запустив руку в свои каштановые кудри, из которых выудила пару листьев. Мгм… наверное, после посиделок в кустах осталось, где я выслеживала очередную гниду, по которой вселенская справедливость плачет.
– Почему сразу кот? – материализовался из воздуха Учандр Урчарович и, недовольно фыркнув, гордо проследовал на подоконник, где и улёгся, щуря красные глаза, выдававшие в нём мелкую нечисть.
А этого зачем нелёгкая принесла? Или тоже с новостями на хвостах явился?
– Я что… студенткой по обмену стану? – спросила с надеждой, что всё не так.
Краем уха слышала про эту модную авантюру, когда вернулась с каникул, но не придала сплетням особого значения. А тут – на тебе! Не было печали!
– Станешь, угу. Так что пакуй обратно вещички, ведьма, завтра в дорогу, – сказал дракон, стрельнув ещё одно пирожное. Большое такое, аппетитное… с клубничным конфитюром внутри.
– Учандр Урчарович? – уставилась я на кота. Уж он-то точно шутки со мной шутить не станет. Не станет же?
