1
После того памятного дня, когда Роксай и Айя так славно поцеловались, прошло уже много недель. Роксай был окрылён. Он думал, что уж теперь-то их счастью ничто не помешает. Но всё оказалось не так. Словно какая-то злая сила намеренно свела их на краткий миг, чтобы затем разлучить и обречь на вечные муки. Теперь ни Айя, ни Роксай не скрывали своих чувств друг перед другом. Казалось бы, именно сейчас пришло время насладиться безоблачным счастьем, но именно сейчас оно стало ускользать от них. Разлука – вечный спутник всех влюблённых, не обошла стороной и нашу парочку. Но чем сильнее были препятствия, тем сильнее разгоралась страсть Роксая.
Нет, они не были разбросаны по разным концам света. Они оба жили в одной стране, и даже в одном городе, но словно кто-то невидимый и могущественный так выстраивал события, что влюблённые никак не могли встретиться. Паутина мелких дел опутала их так, что не было просвета в этих делах. Роксаю казалось, что стоит лишь захотеть, и он прорвёт эту паутину, что нужно лишь выбрать удобный момент. Но такой момент всё не наступал.
Айя, Верховный Магистр, теперь несла ответственность не только за свою судьбу, и потому не могла отмахнуться от своих обязанностей. Кроме того, она была искренней и очень ответственной перед другими. Поэтому рассчитывать на то, что она однажды просто махнёт рукой на все свои дела ради встречи с любимым – не приходилось.
Но и подстроиться под её ритм жизни Роксай не мог. Он, министр безопасности Орды, глава секретной службы телохранителей Верховного Вождя, был обременён государственными делами не меньше Верховного Магистра. Ему поначалу казалось, что с такими полномочиями и с такой властью, как у него, уж выкроить несколько часов для встречи с любимой, он всегда сможет. В крайнем случае, ночи всегда в их распоряжении. Но на деле всё оказалось не так.
Фигуры такого высокого ранга, как они, всегда были на виду. Постоянно находился кто-то или что-то, требующее к себе неотложного внимания. В другой раз в фокусе внимания находились они сами, и не могли ускользнуть от взора высокопоставленных особ. А когда, казалось, ничто не препятствует встрече, Роксай чувствовал, что вымотался так, что мечтал лишь добраться до постели. В следующий раз Айя не могла никуда отлучиться из замка. И такой водоворот жизни был постоянно.
Лишь однажды им удалось провести ночь вместе. Но после этого словно сама судьба ополчилась против них.
Вскоре Роксай стал подозревать, что это не просто случайности. У него стало складываться стойкое ощущение, что какой-то невидимый кукловод играет их судьбами. Кто-то умело выстраивал цепи событий, управлял людьми, окружавшими Роксая и Айю, руководил их поступками, дёргая за невидимые ниточки.
Но свои подозрения и ощущения к делу не пришьёшь. Нужны были какие-то факты, доказательства этих подозрений. И однажды такое доказательство он получил.
2
Изредка Роксаю всё же удавалось мысленно перекинуться с Айей парой слов. Их магическая связь по-прежнему не прерывалась.
Однажды между ними произошёл такой диалог:
– Любимая, как ты? Я постоянно думаю о тебе.
– Я знаю. А я постоянно думаю о нас. О нас вместе.
– Когда же это случится? Когда же мы будем вместе?
– Я боюсь этого.
– Боишься? Ты опять боишься магической связи, которая волшебным образом соединила нас тогда?
– Я боюсь за нас. Сможем ли мы быть вместе.
– Я – очень покладистый малый, вот увидишь. – Роксай решил смягчить разговор шуткой.
– Я не об этом. Мне почему-то кажется, что кто-то очень не хочет, чтобы мы были вместе.
– Как? И тебе тоже? – Роксай был удивлён и обрадован одновременно. Значит, Айю тоже печалит их разлука.
– Да. Тебе не кажется, что все наши попытки встретиться – обречены на провал? Я однажды даже провела эксперимент.
– Да-да, мне тоже кажется, что всё это не случайно. Словно это чей-то заговор против нас.
– Заговор… Да, это именно заговор! И, думаю, не только против нас. Вернее, не столько против нас.
– И что же это был за эксперимент?
– Помнишь, мы с тобой договорились встретиться в Южной Гавани, когда я была там с Лионелием, а ты собирался отплывать в Вольные Королевства?
– Конечно помню. Это был очень удачный момент для встречи.
– Да. Все дела мы сделали и были совершенно свободны. Мы с тобой тогда вообще не собирались встречаться, хотя знали, что будем в одном и том же месте в одно и то же время.
– Да, всё верно.
– Я решила проверить: стоит мне пожелать встречи с тобой, тут же появится какое-то важное дело. И я пожелала встречи с тобой. Ты помнишь?
– Да, мне было очень приятно, что инициатива исходила от тебя. Так это был всего лишь эксперимент?
– Как только мы договорились с тобой о встрече, прибыл гонец из Румустана, и меня срочно вызвали к Верховному Вождю.
– Может это просто совпадение? Не ждал же этот гонец, пока мы не захотим встретиться?
– Может, и ждал. Может быть, наш враг настолько умён, что предвидит всё.
– А как же Раум? Он, по твоему, тоже в заговоре против нас?
– Я не знаю, возникла ли у него идея вызвать меня – до моего эксперимента, или после. Возможно, что вызов ко мне пришёл до того, как Раум решил меня вызвать.
– Но как это может быть? – Роксай был обескуражен.
– Может. Во-первых, это предвидение. Во-вторых – кто-то мог просчитать, что Раум обязательно вызовет меня при определённых обстоятельствах.
Роксай задумался над словами волшебницы. Невероятное на первый взгляд, может оказаться вполне вероятным.
– Но кто же мог всё это сделать? Кто имеет такое доверие у Верховного Вождя? Кто может что-то предвидеть?
Оба вмиг замолчали.
– Ты думаешь, это Тэя? – мысленно произнёс Роксай.
– Ты тоже про неё подумал?
А на кого же ещё можно было подумать? Тэя – Верховный Советник вождя, бывший Верховный Магистр клана Одеона, имевшая когда-то доступ к Сфере Одеона. А Сфера Одеона помогает предсказывать будущее.
– Но зачем ей это? Да и к Сфере у неё уже давно нет доступа, – Роксай пытался оперировать только фактами.
– Она имела доступ ранее, и ничто не мешало ей заглянуть в будущее настолько, насколько она пожелает. А просчитать действия Верховного Вождя она вполне способна и безо всякой Сферы.
На этот раз Роксай долго молчал. Айя тоже не нарушала тишины. Наконец, Роксай прервал молчание:
– Ну что ж, практика – критерий истины. Давай проведём ещё один эксперимент.
– Я боюсь, мой милый сыщик, – было непонятно, шутит ли Айя или говорит всерьёз, – ну что ж, давай проведём эксперимент. Давай встретимся завтра утром. У меня утром нет никаких дел.
