Глава 1
Антлия
Инопланетянин сжал круглое серебряное устройство в ладони шестипалой руки.
Бззт.
Ошейник активировался, окружив мою шею огненным кольцом. Эту боль даже нельзя было сравнить с тем, что я испытывала раньше. Казалось, что меня пронзили тысячи ножей с одновременно льющимся в раны кипятком.
Не выдержав боли, я вскрикнула и упала на колени.
В отчаянии я вцепилась в ужасный ошейник, но, когда коснулась его гладкой поверхности, новая волна агонии тут же стала распространяться от кончиков пальцев, продвигаясь дальше по телу.
— Повтори, — произнёс скрипучий голос через какое-то скрытое переговорное устройство. Говоривший холодно и жёстко усмехнулся, и этот звук наполнил меня отчаянием. — Я хочу, чтобы её сломали и приручили, прежде чем я получу свою игрушку. Если вы не справитесь, я буду считать наш контракт недействительным.
Мой инопланетный тюремщик — высокий и молчаливый, безликий, за своим натянутым на лицо шлемом, никогда не отвечал. Только тот с хриплым голосом говорил, по большей части отдавая команды… голосом, который определенно не был человеческим.
И его не было на корабле.
Должно быть, он где-то далеко-далеко, ждёт, когда новая игрушка будет доставлена. Для этих пришельцев я была не более, чем движимым имуществом. Это я понимала даже сквозь туман наркотиков, которыми они накачали мой организм. Сейчас я была совершенно беспомощна.
Одна.
В космосе.
Тысячи и тысячи миль от своей планеты.
Я не знала, сколько времени прошло. Это могли быть дни, даже недели. Давно уже потеряла счёт тому, сколько раз они мучили меня.
Какого чёрта они пытаются добиться?
Бззт.
Ошейник выстрелил снова.
Я упала, ударившись локтями о пол, полностью парализованная болью. Травмы, полученные в результате их избиений — сломанные кости, ушибы внутренних органов и, вероятно, ещё худшие внутренние повреждения, о которых я не могла даже думать, погружали меня в ослепляющую агонию, длящуюся каждое мгновение моей новой жизни.
Я была обнажена.
Мне было холодно.
Беспомощная. Связанная.
Грязные и растрёпанные волосы сосульками падали на моё лицо, заставляя чувствовать себя ещё более униженной, почти сломленной. От бессильной злости и собственной беспомощности из глаз потекли слёзы.
Попыталась подняться на ноги, но сил не было. Разве я собираюсь сдаться на милость моим похитителям?!
Нет! Только вот сил на сопротивление оставалось всё меньше и меньше.
"Почему они пытают меня?" — этот вопрос то и дело возникал в моей голове, но также быстро исчезал.
Потому что я знала ответ на него. Вернее, догадывалась. Из всех женщин, которые были похищены и взяты на борт этого инопланетного корабля, я сопротивлялась сильнее всего. Едва я полностью осознала, что с нами случилось, и последние клочки надежды испарились, что-то внутри меня щёлкнуло, и я решила сопротивляться до последнего. Даже до своей смерти.
— Подчиняйся, человек. Так тебе будет намного легче. Всё, что нужно сделать, это склонить голову и признать меня своим Мастером. Сдавайся сейчас же! Даже если ты всё ещё питаешь надежду на свободу, то знай — это просто иллюзия, которой не суждено сбыться. Лучше прими свою судьбу. Видишь ли, мы только начали и если мои уговоры не сработают, тогда мы перейдём на следующий уровень. Единственный другой вариант, если ты окажешься нам бесполезна — смерть, но это было бы пустой тратой такого превосходного материала, как ты, не так ли?
— Если так и будет, я скорее умру, чем сдамся такому, как ты, — самодовольный, хриплый голос пришельца действовал мне на нервы.
Я подняла голову и посмотрела на серый металлический потолок, где, как я подозревала, было спрятано переговорное устройство. В конце концов, безликий сообщник продолжал поглядывать в том направлении.
— Пошёл ты, — собрав последние силы, я сплюнула кровь на пол, не веря, что надтреснутый шёпот был моим голосом.
— Так не пойдёт. Такой тон совершенно неприемлем в обращении ко мне. Почему люди так упрямы? Накажи её ещё раз.
Бззт.
Ошейник выстрелил, отправив моё тело и сознание в более глубокое измерение реального ада.
— По какой-то причине, эту особь сломать труднее, чем другие. Продолжайте. Мне нравится, как она сопротивляется. Если бы её кожа была другого оттенка, она могла бы сойти за синайку.
Синайка? Меня купил синаец? Страх пронзил моё сердце, заставляя похолодеть и задрожать сильнее. Если слухи о том, какими бывают синайцы, правдивы, то это конец. Потому что живой они меня точно не получат. Лучше смерть.
Я тихо всхлипнула.
—Т-ты не сможешь меня сломать, — прошипела я на несовершенном универсальном, всё ещё глядя в потолок. — Катись в ад.
Покупатель рассмеялся.
— Ты глупа или просто невероятно упряма? Может, боли было недостаточно? Что ж, думаю, нам придётся воспользоваться инструментами
Безликий мучитель пожал плечами.
Я замерла. Какие инструменты?
— Видишь ли, человек, у нас были рабы раньше, чем твой вид познал цивилизацию. Есть много способов заставить тело и разум подчиниться другой воле.
Неторопливой походкой мой мучитель подошёл к противоположной стене и достал что-то длинное. Оно было очень похоже на палку, но только выполненную из тёмно-серого металла, с заострёнными металлическими шипами на конце.
— Пора тебя пометить, — сказал голос под потолком, насквозь пропитанный мерзким удовлетворением от того, что он видит. Меня же этого чуть не стошнило. — Когда ты поймёшь, что принадлежишь мне, тебе будет гораздо легче принять своё место во Вселенной, упрямая зверушка, — он рассмеялся, прежде чем отдать быстрые приказы моему захватчику на языке, который я не понимала. — А теперь мне нужно заняться кое-какими делами. К тому времени, как я вернусь, тебе лучше превратиться в хорошую, послушную девочку, иначе нам придётся принять более жёсткие меры.
Слабый статический шум передачи звука погас. Страж подошёл ко мне, почти нежно похлопав колючей палкой по вытянутой ладони.
Я напряглась, приготовившись к новой боли. Что, чёрт возьми, он собирался делать этой штуковиной?
Бум!
Мучитель так и не успел воспользоваться своим оружием, потому что в этот момент металлические двери разлетелись на куски.
Обнажённая, в ужасе, не в силах ничего сделать, кроме как вытянуть шею вверх, я уставилась на тлеющие края дверного проёма, вглядываясь сквозь пелену едкого металлического дыма. На мгновение воцарилась тишина, а затем мой мучитель начал быстро и отчаянно говорить на своём языке.
Я не могла понять слова, но это явно была отчаянная мольба о помощи.
Только… Никто не пришёл ему на помощь.
Другой мужской голос всплыл в моём помутневшем сознании, говоря холодно и резко на другом языке, которого я тоже никогда раньше не слышала.
Что происходит?!
