В уютном зауральском городке в непримечательном многоквартирном доме жила девочка по имени Наташа. Ей недавно исполнилось семь лет и как все выпускники детского сада, она считала себя уже взрослой и самостоятельной девочкой, которая готовится пойти в школу. Но до 1 сентября ещё далеко, впереди – целое лето. Девочка размышляла о том, чем она будет заниматься на каникулах. Думала, думала и придумала. В этот момент в голове Наташи зародилась мечта.
– Са-мо-кат! Я хочу новый самокат! Не детский, а такой, на котором уже ездят взрослые девочки. Самокат должен быть с двумя, а не тремя колёсиками, – произнесла вслух своё желание Наташа. – Надо скорее сказать об этом маме, – проговорила девочка и поспешила в комнату к родителям.
Но мамы дома не оказалось, а папа был погружён в документы. Наташа решила пока его не отвлекать, а дождаться маму.
Мамы всё не было и не было. А девочку в это время будоражили мечты. Она представляла, как на новом самокате будет гонять в скейт-парке и исполнять на нём разные трюки. А все остальные девочки и мальчики будут восхищённо смотреть на неё и аплодировать.
Мечты девочки прервал звук открывающейся входной двери.
– Мама пришла! – восторженно крикнула Наташа и помчалась навстречу маме.
– Доченька, ты меня встречаешь? Как приятно, – обратилась к Наташе мама.
– Мамочка, у меня для тебя есть новость! – громко проговорила девочка.
– Какая? – удивлённо, улыбаясь, спросила мама.
– Я хочу себе новый самокат, чтобы на нём исполнять разные трюки! Давайте сегодня купим мне его? – спросила девочка.
– Доченька, пока мы не можем тебе купить этот самокат. Он дорогой. Мы с папой не планировали такие расходы в этом месяце. Мы откладываем деньги на семейное путешествие, – сказала спокойным голосом мама, снимая с себя верхнюю одежду.
– Неужели нельзя взять деньги из копилки на путешествие и купить на них мне самокат? – спрашивает маму дочь.
– Нет. Нельзя. Тогда нам не хватит денег на путешествие и нам его придётся отменить. Ты разве не хочешь в путешествие? – спрашивает Наташу мама.
– Хочу… Мама, а сколько денег надо на самокат и где их можно ещё взять? Откуда вы берёте деньги? Может, там ещё есть? – грустно спросила девочка.
И на маму посыпались вопросы один за другим.
– Наташа, подожди, остановись! Ответы на все эти вопросы ты найдёшь в сказочной стране Монетляндии, – сказала мама.
– Монетляндии? – удивлённо переспросила девочка. – А как туда попасть?
– Садись поудобнее на кресло и закрой глаза. Сейчас мы с тобой досчитаем до трёх и окажемся в этой удивительной сказочной стране. Готова?! – спрашивает девочку мама.
– Да! Готова! – отвечает Наташа.
– Один. Два. Три-и-и!
– Привет, Наташа! – поздоровался с девочкой самокат её мечты. – Догони меня! – прокричал он и скрылся в толпе незнакомых и необычных людей.
Девочка побежала за самокатом и оказалась в неожиданном месте. Она стала всматриваться в происходящее. Судя по всему, это был порт. К берегу было пришвартовано много деревянных кораблей со сложенными парусами.
Одежда иностранных гостей сильно отличалась от одежды местных жителей. Одеяния, прибывших из дальних стран, пестрили разнообразием. А одежда местных была выдержана практически в едином стиле. Женщины были в длинных многоподольных сарафанах с пышными рукавами, расшитыми разными узорами, белого, красного и желтого цветов. На голове у них – высокие расписные кокошники, из-под которых выглядывали толстые косы с вплетёнными цветными лентами. У мужчин на длинных рубахах красовались яркие широкие пояса. На ногах у них – плетённая из древесной коры обувь. На голове – высокие цветные тканевые шапки с мехом. В руках у большинства людей были корзины разной величины.
На набережной лежали ковры, тканевые половички, а на них разложены всевозможные предметы быта, изготовленные из дерева, изделия из ткани, меха, а также – расписные глиняные украшения и игрушки. Разнообразие продуктов также впечатляло – сушёная рыба, хлеб, ягоды и грибы.
Повсюду стоял шум и гул. В порту царил в основном запах рыбы. Из деревянных клеток доносились: гогот, кряканье, квохтанье, щебетанье, блеяние и хрюканье. Неподалёку к столбам были привязаны коровы и лошади.
Девочка обратила внимание на поведение людей. Они не покупали друг у друга предметы, вещи, продукты и животных, они этим всем обменивались.
Взрослый крепкий мужчина подошёл к старику, который продавал лошадь, они поговорили, и мужчина, взяв лошадь за поводья, повёл её на корабль. За ними медленно поплёлся и старик. С корабля старик сошёл, держа в одной руке корзину с рыбой, в другой у него было несколько брусков, по-видимому, соли, а на спине – закреплены рыболовные сети.
Старик вклинился со своим новым немногочисленным товаром в торговые ряды. Бруски с солью он припрятал к себе за пазуху, а часть рыбы и рыболовные сети выставил на продажу. Вскоре старик выменял рыбу на хлеб. Часть хлеба снова отложил себе, а другую часть выставил на обмен. За хлеб старику предложили лапти. Так и побрёл старик домой в новых лаптях с рыболовной сетью на спине и с брусками соли за пазухой, при этом прикусывая свежий хлеб.
– А не проще было дедушке просто взять у мужчины сразу деньги за лошадь? К чему столько манипуляций с товарами? – произнесла вслух с недоумением Наташа.
– Понимаешь, Наташа, раньше денег не было. Людям приходилось обмениваться товарами. Или вместо денег использовать иные ценные предметы, и даже продукты питания. Чем только люди не рассчитывались друг с другом. Это были и камни, и ракушки, и перья, и специи, и оливковое масло, и даже жемчужины. Но это создавало множество неудобств. Так появились первые деньги – монеты. Их удобно было носить с собой, и они не портились со временем. Монеты стали делать из золота, серебра, меди и бронзы. А позже уже появились и бумажные деньги, – закончил свою речь самокат, который появился, не пойми откуда.
– А какие сейчас бывают деньги? – спросила у самоката Наташа.
– Догони меня! – прокричал самокат и помчался что есть мочи.
Девочка побежала за ним.
Наташа побежала за самокатом, но он снова скрылся из виду. Она очутилась на природе возле лучезарной речки. На берегу увидела мальчика, который рыбачил.
– Мальчик, ты не видел, здесь самокат не проезжал? – спросила Наташа у мальчика.
– Нет, я не видел, – удивлённо ответил незнакомец.
– И много ты рыбы поймал? – спросила девочка.
– Да! – указывая на ведро, с плещущимися карасями, гордо произнёс мальчик.
– А как тебя зовут? Меня зовут Наташа! – сказала радостно девочка.
– Тимоша, – смущаясь, тихо ответил мальчик.
– А можно с тобой рыбу половить? – спросила, стесняясь, Наташа.
