В 20-х годов прошлого столетия остро встал вопрос обеспечения стрелковых дивизий своим переправочным имуществом. Плавучими опорами, в новом мостовом парке были выбраны надувной понтоны. Выбор их определился положительным опытом использования Русской императорской и Красной Армиями поплавкового имущества (поплавки Полянского), а также необходимостью перевозки парка конным транспортом стрелковой дивизии. Создаваемый новый парк был на то время революционным и единственным в мире, который использовал в качестве опор надувные лодки (понтоны). Следует отметить, что в американской армии такой парк появился только в 1940 году. В немецкой армии, во Вторую мировую войну, использовались большие надувные лодки (Gross Flosssaecke), которые поставлялись в некоторые пехотные дивизии с комплектом легких деревянных мостов на рамных опорах, их можно было укладывать на надувные лодки. Однако мосты и паромы проигрывали нашим в грузоподъемности в два раза.
Началом для создания мостовых парков послужила лодка А-2, поступившая на вооружение в 1925 году, в этом же году был разработан и испытан мостовой парк МПА-2 на надувных лодках А-2 с деревянным верхним строением. Надувная лодка представляла собой прорезиненную камеру, на которую надевалась парусиновая покрышка. Камера лодки для повышения живучести имела восемь отсеков. Из парка на лодках А-2 собирались паромы и наводились мосты грузоподъемностью 3, 7 и 9 т, что уравняло его с весельно-понтонным парком Томиловского, являвшегося на то время единственным парком общевойсковой армии и доставшимся РККА от Русской императорской армии.
В 1927 году промышленность освоила выпуск безотсечной надувной лодки А-3, которая начала поступать на вооружение. Лодка А-3 изготавливалась из прорезиненной ткани, и принципиально отличалась от лодки А-2 тем, что не имела покрышки. С 1931 года табельным переправочным средством стрелковой дивизии стал мостовой парк МПА-3 на лодках А-3, который обеспечивал наводку наплавных мостов грузоподъемностью 3, 7, 9 и 14 т и паромов грузоподъемностью 7, 10 и 14 т.
К середине 30-х годов в связи с увеличением веса дивизионных грузов и требованиями обеспечения маневра переправочными средствами при форсировании водных преград, возникла необходимость модернизации парка. В 1934—1935 годах, в войсках отрабатывались варианты увеличения грузоподъемности лодок за счет увеличения длины лежней, укладкой их на лодки попарно для переправы легких танков. В 1935 году в основном были закончены работы по модернизации парка МПА-3, получившего название МдПА-3 обр.1935 года, однако еще год парк дорабатывался. По опыту эксплуатации в войсках были доработаны некоторые элементы, после чего парк получил обозначение МдПА-3 обр. 1936 года (модернизированный парк на лодках А-3). В заключении комиссии по войсковым испытаниям подчеркивалось, что модернизация должна коснуться только изготовленных парков, производство новых признавалось нецелесообразным. Соображение комиссии не было принято во внимание и промышленности начали заказывать модернизированные парки.
В комплект модернизированного парка вошел ряд новых элементов (парные консоли, шарнирные замки, шарнирные брусья) позволившие собирать мосты шарнирно-консольной системы (из парка МПА-3 собирались только мосты разрезной и неразрезной системы). Мосты шарнирно-консольной системы собирались под грузы 5 и 9 т., а под грузы 14 т остались неразрезной системы. Применение шарнирно-консольной системы, обеспечивало сокращение времени на наводку и разводку моста, и быстрый переход от паромной переправы к мостовой и обратно, а так же быструю замену поврежденных звеньев моста.
Модернизация некоторых старых парков, наряду с поставками новых от промышленности, производилась на инженерных складах инженерных войск. Склады от промышленности получали новые дополнительные элементы парка, а также поковки для переделки старых элементов, производили монтаж поковок, доукомплектование парков, техническую проверку и выдачу в войска.
Накануне Великой Отечественной войны, из-за резкого увеличения количества стрелковых дивизий и потребности быстрой замены поврежденной материальной части, был разработан мостовой парк УВС-А3 с упрощенным верхним строением, которое по необходимости могло быть изготовлено силами войск. При оставшейся прежней грузоподъемности (мосты под грузы 6 и 14 т и паромы под грузы 6, 9 и 14 т) парк терял возможность собирать мосты разрезной и шарнирно-консольной системы. По сути это была не модернизация, а упрощение конструкции парка, с целью массовой поставки парка в войска в условиях войны.
Лодка А-3 использовалась не только как плавучая опора в мостовых парках, а так же как отдельное табельное переправочное средство стрелкового полка. В саперной роте стрелкового полка наряду с комплектом ТЗИ (труднозатопляемое имущество), имелось три лодки А-3 (комплект №80), которые обеспечивали десантную и паромную (один 7-т паром) переправы.
Главное достоинство надувной лодки – это небольшой вес и габариты при перевозке. Однако недостатков было значительно больше. Основным недостатком являлась низкая живучесть лодки от воздействия огня противника любого типа, которая особо остро проявила себя в ходе Зимней войны 1939—1940 годов с Финляндией. По опыту этой войны, вышедшие из строя лодки, набивали соломой, после чего их можно было использовать еще какое-то время с пониженной грузоподъемностью. Среди других недостатков необходимо отметить недолговечность (хранение 3—4 года), большая стоимость и малая прочность материала, низкие эксплуатационные характеристики (десант держал винтовки с отомкнутыми штыками), а также значительное время на надувание и оснастку лодок. Лодка А-3 должна была храниться в развернутом виде в отапливаемых помещениях с температурой воздуха не ниже 15 градусов. Оконные стекла в помещениях закрашивались для предотвращения проникновение солнечных лучей.
Все это в ходе войны послужило причиной замены мостовых парков на лодках А-3 на более простые легкие парки, изготавливаемые из фанеры. Однако, несмотря на все недостатки парки на лодках А-3 прослужили до конца войны.
В послевоенный период недолгое время на вооружении Советской армии состоял похожий парк ПВД-20 на надувных лодках НДЛ-20, для воздушно-десантных войск. У нас он поставил точку в истории парков на надувных лодках.
В американской армии понтонные парки на надувных лодках имели более долгую историю, начав свою историю в 1940 году, они продолжили свое развитие послевоенное время в парках М4А2 на 18-ти тонных надувных лодках и М4Т6 на 24-х тонных лодках. Отказались от них только в 80-х годах прошлого столетия, когда были заменены паром Ribbon Bridge (SRB), принятом на вооружение американской армией в 1972 году, который был нелицензионной копией нашего понтонно-мостового парка ПМП.
