Глава первая.
Не загаданное желание.
–Где же он… Где он, когда так нужен!
Мотылёк лавировала среди стульев, заглядывала в каждый тёмный уголок своей комнаты, но никак не могла найти то, что искала.
Блегмос, удобно устроившийся в кресле, наблюдал за сиреневым паром. Не так давно он изобрёл занимательную вещицу. Смастерил трубку, с помощью которой можно рисовать в воздухе. Теперь практически всегда он брал её с собой. Вот и сейчас лёгкий сиреневый пар выходил из трубки и поднимался вверх. Под потолком появились очертания фрегата. Корабль попал в шторм. Его швыряло по волнам из стороны в сторону. Две мачты накренились и всем своим видом грозили затопить фрегат. Блегмос собирался пустить ему на подмогу воздушный корабль, но Мотылёк стремительно выбежала из комнаты, разогнав волны вместе с фрегатом. Сиреневый пар встрепенулся от порыва ветра и рассеялся в воздухе. Блегмос раздосадованно вздохнул.
Он встал с кресла и посмотрел за окно. Ветки дерева покачивались в унисон лёгкому летнему ветерку. За деревом виднелись крыши домов, над которыми нависло небо, ещё минуту назад обещающее тёплый сухой день. Но вот с севера нашли тучи, разогнав облака, и тени нависли над городом.
Как это бывает перед дождём у Блегмоса нестерпимо чесался хвост. Он всюду таскался за хозяином, порой доставляя ему неудобства. Помимо чувствительности к погодным изменениям, хвост покрывался крупными бугорками, если до ушей Блегмоса доносились неприятные звуки; когда Блегмос находился в подавленном настроении хвост менял окраску с фиолетового на синий. Вообще, хвост жил своей жизнью и Блегмос записывал в специальную тетрадь, всё необычное или же вполне обыденное, что он замечал за ним.
Блегмос наклонился к хвосту, чтобы покусать его, но тут в комнату вошла Мотылёк. Её зелёные волосы сделались серо-синими, крылышки уныло повисли за спиной. Она рухнула в кресло, в котором только что сидел Блегмос.
–Он ещё там? – спросил Блегмос.
–Да…– печально ответила Мотылёк, не глядя на друга. Безуспешные поиски утомили её.
Блегмос вышел из комнаты. Справа от двери в воздухе повисла огромная красная сфера. Она делала еле заметные движения вверх-вниз, но с места не двигалась. Никаких признаков опасности от неё не исходило. С виду это был обычный шар, который повис в пространстве коридора и не желал исчезать.
–Можешь дотронуться до него, – сказала Мотылёк, которая неслышно вышла из комнаты и встала рядом. – Я так уже делала… Случайно дотронулась и ничего…
Слова Мотылька вызвали у Блегмоса двоякое чувство. С одной стороны Мотылёк поступила неосмотрительно. Сфера – объект не изученный, не известно, что от неё можно ожидать. С другой стороны, раз при случайном прикосновении никакой реакции не произошло, значит внешне она не опасна.
Блегмос вытянул перед собой лапу и пошёл к сфере. Расстояние между ним и шаром с каждым шагом становилось всё меньше. Блегмос дотронулся до оболочки. Он почувствовал, что его пальцы кто-то щекочет. Внутри сферы будто тысячи бабочек своими крылышками дотронулись до лапы. Блегмос многозначительно хмыкнул.
–Щекотно…– сказал Блегмос.
–А я ощутила покалывание… У тебя лапа поменяла цвет, – заметила с улыбкой Мотылёк.
На фоне красной оболочки лапа Блегмоса стала бордовой.
–И куда мог подеваться ключ от шкатулки… Тебе было бы удобно заниматься исследованием сферы у себя в лаборатории, – произнесла Мотылёк.
Шкатулка желаний, о которой шла речь и ключ от которой Мотылёк безуспешно искала всё утро, появилась у неё тогда, когда она совсем не рассчитывала на волшебство. Однажды тёплым весенним днём девочка возвращалась с уроков мастерства, которые проходили в школе мистера Пинкса. Небо стремительно заволокло тучами и начал накрапывать мелкий дождик. Мотылёк ускорила шаг. Но ведь и дождь усилился. Как бы пригодился ей в эту минуту дождевик! Но девочка по неосмотрительности или забывчивости оставила его дома в тепле и безопасности. Тем временем дождь становился всё сильнее. Тяжёлые капли падали на асфальт, рисуя на нём серые точки. Внезапно начавшийся ливень грозил смыть с крылышек весь узор. Мотылёк метнулась под навес первого попавшегося на глаза дома. Недалеко от девочки сверкнула молния. Мотылёк вздрогнула и попятилась. Она коснулась спиной двери, и та отворилась. Девочка осторожно постучала и спросила есть ли кто дома, но никто не отозвался. Она заглянула внутрь. В доме творился ужасный бардак. У Мотылька возникла мысль, что дом заброшен и здесь давно никто не живёт. Всюду были раскиданы вещи. Серо-белые в отблесках молнии холмы из тряпок возвышались на полу, полках и всюду, куда только ни падал взгляд Мотылька. В углу стояло кресло-качалка. С её подлокотников небрежно свисало бельё. Мотылёк стояла у порога. Ей было не по себе. Сердце тревожно билось в груди. Она собралась выйти наружу, но вдруг услышала скрип половиц. Девочка в оцепенении замерла на месте.
В дверях появилась скрюченная фигура пожилой старушки. Она прошла мимо девочки, должно быть не заметив её в сумерках.
–Извините, Вы здесь живёте? – набравшись смелости окликнула старушку Мотылёк.
–Ой! – испуганно воскликнула женщина. – Кто это здесь?
Старушка взяла со стола фонарик и направила его прямо в лицо Мотыльку. Девочка зажмурилась от яркого света.
–Я спряталась под навесом, но меня испугала молния, а дверь оказалась открыта… – торопливо сказала Мотылёк. Ей было очень неудобно от того, что она без спросу забралась в чужой дом.
–Что же ты стоишь в дверях, проходи. Сейчас поставлю чай, – захлопотала старушка.
В её голосе звучала доброжелательность и девочка приободрилась. Она подошла к столу. На столе стояли свечи. Старушка зажгла их, и Мотылёк разглядела морщинки и седые волосы. Хозяйку дома звали Эльза. Она усадила девочку за стол.
Неспешно мешая ложечкой сахар, Эльза поведала девочке о том, как достался ей весь хлам, разбросанный по комнате. Однажды в Солнцеграде разразилась страшная буря. Сильные порывы ветра вырывали деревья с корнями и сносили крыши с домов. Домик Эльзы и вовсе унесло ветром. Когда ветер стих, а дом приземлился туда, где он теперь стоял, внутри был невероятный бардак, который старушка до сих пор не может убрать.
Мотылёк с радостью вызвалась помочь Эльзе. Они принялись раскладывать по полкам и собирать в коробки вещи. Вдруг Мотылёк наткнулась на шкатулку. Крышка её была обрамлена золотистой ажурной рамочкой. Изящная вещица, вся в утончённых узорах, расписанная до деталей. В замочную скважину был вставлен маленький золотой ключик. Эльза заметила, как Мотылёк любуется шкатулочкой.
–Возьми её в подарок за проделанную работу, – сказала старушка.
Мотылёк поблагодарила Эльзу.
