Что есть жизнь? Почему люди так цепляются за неё? Возможно, ответ на эти вопросы тяжело или невозможно дать человеку. Но всё же жизнь – это очень ценная штука. Каждый из нас это понимает, но не каждый признаёт в ней ценность. По сути, её легко отнять, но невозможно обратно вернуть. Брать те же войны, которые бушевали ранее, когда жизни людей просто исчезали с лица земли сотнями, тысячами и даже миллионами. Тогда приоритеты войн были направлены на показ превосходства и силы определённого государства. Сейчас ситуация поменялась. Если когда-то мы боролись за чьи-то идеалы, то теперь мы вынуждены бороться за собственную жизнь, ибо теперь она стала абсолютно бесценной для каждого человека. Абсолютно бесценной…
Всё человечество было охвачено пандемией S-вируса. Опасный вирус, по версии учёных, возник в результате сложных мутаций в организме человека. За счёт рекомбинации генетической цепи под действием двух вирусов появился новый чрезвычайно агрессивный штамм, который в научной среде прозвали – Сарбекорабиес (Sarbecorabies), или, как его называют в мире, – S-вирус. К сожалению, инкубационный период этого вируса достигает интервала 9—12 часов, за счёт чего заражение распространялось стремительно, а человек как личность погибал. Патоген активно изменял последовательности ДНК, меняя, таким образом, в меньшей степени образ и в большей поведение человека. Люди становились очень агрессивными, у них появлялось сильное желание удовлетворить основную потребность – голод. Вирус делал заражённых выносливыми и сильными, но скорость, ловкость и разум покинули этих когда-то бывавших нормальными людей. К счастью, присутствовала ещё одна интересная особенность: гены вируса бешенства придавали S-вирусу интересную особенность – аквафобия, но в слабовыраженной форме из-за действия Сарбековируса. Но этого хватало, чтобы заражённые хотя бы не преодолевали водные преграды. Во всём мире число людей уменьшалось в геометрической прогрессии, и остатки людей объединялись в горстки, которые образовывали группы выживших. Многие из них стали мародёрами и грабили ни в чём не повинных выживших, другие лишь подчинялись им. Военные присутствовали только в небольших хорошо укреплённых базах, раскиданных по всему миру. В этих базах располагались правительства стран и другие слои высшего общества, которые пережидали пандемию в безопасном месте. В любом случае обстановка в мире желала ждать лучшего.
Тара. 2022 год. На календаре август. Прошло 4 месяца после того, как я участвовал в событиях в деревне у бабушки. Одним из многих очагов вспышки вируса по роковой случайности стала эта деревня. К сожалению, я получил заражение от зомби, когда защищал учёных. Теперь я вынужден лишь временно блокировать вирус с помощью антирабической сыворотки, которая оказалась не в силах справляться с патогеном, но способна каждый раз отсрочить время неизбежного на несколько часов, порядка 6—8 до первого удара1. К счастью, те учёные были в деревне с необходимой сывороткой. Они приехали в деревню изучать вспышку вируса бешенства, который оказался вовсе не вирусом бешенства. А свойства сыворотки во временной блокаде вируса были открыты этими учёными совершенно случайно и то на мне, когда ничего не помогло от последствий заражения.
Дела в городе ухудшались, и с каждым днём количество заражённых росло и это представляло серьёзную опасность. Я и мои друзья составили одну из групп выживших. В неё входило 9 человек.
Мы какое-то время выживали или пытались выжить, неважно, но теперь перспектива не была столь радужна для нас. Сопротивление людей в городе пало, и город был полностью заполнен ходячими мутантами. Многие дома были попросту разграблены мародёрами, а некоторые разрушены после обороны города. В любом случае жизнь здесь уже была невозможна. Находиться под постоянной угрозой зомби, которые готовы сожрать тебя на каждом шагу, быть пойманными и убитыми мародёрами тоже не хочется, да и к тому же дело с продовольствием здесь было совершенно катастрофическое. Можно сказать, что продовольствия здесь уже и нет.
Мы хотели занять место, которое послужило бы нам оплотом в выживании в опасном городе. Одно из таких подходящих мест находилось в северной части города, где располагалась база ДОСААФ, но, увы, она была занята агрессивной группой выживших, которые относились к другим выжившим, в том числе и к нам, враждебно. Поэтому мы решили уехать из города в поисках лучшего места для выживания, ибо в этом городе нас ничего уже не держало. Хотя оставалась одна проблема – антирабическая сыворотка. К счастью, у нас было три больших ящика этого добра, что хватило бы на 5 лет спокойной жизни для нас.
Мы собрались около дома нашего почётного руководителя – Александра Всеволодовича. При этом мы зачистили территорию от зомби. Но некоторые из этих тварей всё-таки периодически подходили к нам, приходилось расправляться и с ними. Стас и Федя выносили продукты питания из квартир, а мы с Лёхой следили за подходами к дому. Аркадий помогал Александру Всеволодовичу в его квартире собирать в путь всё самое необходимое. Кристина и Анжела пошли вместе с Семёном за фургоном, который был в нашем распоряжении уже долгое время, хоть и немного потрёпанный.
И вот мы с Лёхой стояли подле дома, одновременно очищая территорию от подходящих одиночных зомби и защищая подход к квартирам многоквартирного дома.
Лёха был небольшого роста. Он был одет в джинсовую куртку со значком орла на уровне наружной поверхности плеча с обеих сторон. Длинные серые джинсы были для него очень большими, отчего он их довольно часто подтягивал и сильно стягивал ремень. На голове его была красная советская кепка с серпом и молотом по центру. Его лицо было почти всегда грустным, но в беседе нередко становилось весёлым. Будучи творческим человеком, он много рисовал и любил писать стихи. С начала пандемии он вёл дневник и до сих пор ведёт, содержимое которого никому не показывает.
– Эх… – вздохнул Лёха, смотря на свой гвоздодёр, который он держал в руках, и, не отводя от него глаз, продолжил: – Как же долго всё это происходит, мне уже кажется – целая вечность… Пандемия… Смерть… Зомби… Мир уже сошёл с ума. Как думаешь, Женёк, мир вернётся к прежнему состоянию… до зомби? Хотя глупый вопрос.
– Знаешь, Лёха, мир всегда меняется и вернуться к тому, что было прежде, невозможно, остаётся лишь помнить о прошлом, жить настоящим, заботясь о будущем. Мне кажется, только так и можно жить.
