Именно в этот день величайшим генетиком первой половины XXI века доктором Эдвардом Уордом был обнаружен ген, позже получивший в честь первооткрывателя наименование «ген У». Как установил Эдвард Уорд, носители этого гена являлись носителями экстраординарных способностей. До поры до времени эти способности пребывали в латентном состоянии, но рано или поздно…
После целой череды громких преступлений, совершённых носителями «гена У», в том числе: подрыв школьного автобуса в Лос-Анджелесе, убийство королевской семьи Великобритании, ограбление алмазных копей в ЮАР, похищение шедевров мировой культуры из Лувра, Эрмитажа, Метрополитена, Прадо, и многих других, члены Совбеза ООН приняли решение создать специальное международное бюро, в чьи обязанности входило бы розыск и задержание этой, вне всяких сомнений, самой опасной категории преступников. В бюро, получившее вскоре название Отдела 6, были отправлены лучшие из лучших сотрудников правоохранительных и армейских структур всех государств мира.
После ядерного взрыва, устроенного экстремистской группировкой «Новое человечество» и уничтожившего весь Буэнос-Айрес, на внеочередном совещании Совбеза ООН было принято историческое решение. Ввиду угрозы истребления людской расы и замещения её мутантами, обладателями «гена У», лидеры ведущих государств мира договорились о создании единой политической структуры, призванной объединить вокруг себя всё человечество и не допустить его исчезновения. Так появился Мировой Конгресс, избравший 30 июля 2030 года первого президента Земли. Им стала Шеннон Макинтайр,…
Для более эффективного обучения новых сотрудников Отдела 6 депутатом Мирового Конгресса, полковником Бенджамином Мерфи, было выдвинуто предложение о создании специальной Академии, в которой бы курсантов специально обучали поимке мутантов с «геном У». Законопроект был принят в рекордно короткие сроки и уже 1 марта, после визирования президентом Макинтайр, вступил в силу.
В связи с необычайно быстрым распространением «гена У» и всё большей радикализацией его носителей Мировой Конгресс издал Постановление за №365к, согласно которому каждый житель Земли обязан ежегодно проходить тест на наличие у него «гена У». Выявленные таким образом мутанты подлежали обязательной регистрации и отправке в центры временного содержания. Их дальнейшую судьбу решали особые трибуналы, в состав которых входили ведущие политики, учёные, военные и сотрудники Отдела 6. Те из мутантов, кого признавали благонадёжными, отправлялись в специально созданные для них резервации, где они учились, жили и работали под неусыпным контролем правительства. Те же, кто проявлял агрессию или представлял собой потенциальную угрозу множеству людей, подлежали немедленному уничтожению.
Выдержки из учебника по истории для младших классов под редакцией Сусанн Берглунд.
– Учитесь в Академии? – спросил Эбигейл таксист, плавно приземляясь на парковку.
– Уже нет, – улыбнулась ему девушка. – Вчера сдала последний экзамен. Сегодня должны вывесить результаты.
– О, поздравляю! – водитель подмигнул пассажирке в зеркало заднего вида. – С вас семьдесят два доллара! – взглянул он на счётчик.
– Сейчас! – Эбигейл раскрыла кошелёк и принялась перебирать валявшуюся там мелочь.
Пара банкнот по десять долларов, ещё немного монет – всего тридцать долларов и двадцать восемь центов!
Эбигейл скрипнула зубами от охватившей её обиды и злости на саму себя. Она никогда раньше не пользовалась такси, предпочитая ему общественные аэрокары или наземные трамвайчики, и никогда не предполагала, что поездки могут быть настолько дороги.
К тому же стипендии, которую Эбигейл получала как курсантка Академии, и пособия, которое девушка получала как сирота, не достигшая двадцатилетнего возраста, едва хватало на жизнь, так что шиковать, разъезжая на такси было не с руки.
Но сегодня у Эбигейл выбора не было. Вчерашняя вечеринка у Дороти Роджерс неожиданно затянулась, и Эбигейл проснулась лишь полчаса назад с жуткой головной болью и пониманием того, что на объявление результатов она явно не успевает.
– Денег нет? – обернулся таксист к девушке.
– Нет-нет, – соврала она, улыбаясь. – Просто, видимо, положила не в то отделение. Одну минуту! – и она притворилась, что открывает другой кармашек своего кошелька.
– Да ладно тебе! – махнул рукой водитель. – Тебе как курсанту и просто красивой девушке – скидка! Давай тридцатку – и беги в класс!
– О, спасибо! – лицо Эбигейл расплылось в улыбке. – Держите! – она вывалила содержимое своего кошелька в ладонь таксисту и выскочила из машины.
Часы на левой руке девушки показывали без трёх минут двенадцать, а значит, на то, чтобы спуститься с крыши на лифте, пробежать два коридора и занять своё место в аудитории, у неё оставалось всего сто восемьдесят секунд.
Эбигейл припустила со всех ног, со свистом в ушах долетела до лифта и нажала на кнопку вызова, когда до неё донесся крик таксиста:
– Постой!
«Вот чёрт?» – мелькнуло в голове девушки. – «Неужели он передумал? Где же взять деньги?»
Она обернулась назад и увидела, как грузный водитель спешит к ней.
– Ну, ты и спринтер! – тяжело дыша, произнёс мужчина, остановившись возле Эбигейл.
– Вы что-то хотели? – нервно переминаясь с ноги на ногу, спросила Эбигейл.
– Да! – с присвистом втягивая воздух, ответил таксист. – Хотел задать один вопрос. Моя дочь собирается в этом году поступать в Академию, но она не умеет плавать. Это сильно скажется на её шансах?
Эбигейл, уже успевшая мысленно поставить крест на своей карьере, облегчённо выдохнула и улыбнулась.
– Успокойтесь, – сказала она водителю. – Плавание – это всего лишь дополнительный норматив. Он идет в плюс при прочих равных, но если основные дисциплины сданы на отлично, то на него никто не обратит внимание.
– Вот спасибо! – прижал руку к сердцу мужчина. – Смогу успокоить дочку, а то ей подружки напели уже, что у неё никаких шансов. Ладно, пока! Удачной охоты на мутантов!
Таксист развернулся и зашагал обратно к своему автомобилю, а Эбигейл вошла в подошедший лифт и крикнула ему уже в спину:
– Спасибо! – а затем нажала на кнопку двадцать третьего этажа.
Никогда ещё раньше Эбигейл ни казалось, что лифты в Академии такие медленные. Секундная стрелка на её часах весело бежала вперёд, и миг расставания с мечтами юности был всё ближе.
Наконец кабина остановилась, и девушка вылетела из неё раньше, чем створки полностью разошлись.
Коридоры двадцать третьего этажа были безлюдны, что и не удивительно: на этажах выше двадцатого обучались лишь курсанты последнего, пятого, курса, и все они сейчас собрались в аудитории 456.
