В полумраке ночного света средь сигаретного дыма и пустых бутылок виски, опьяненный больше от жизни, чем от алкоголя, Святослав все думал о своем сне, который уже пять дней подряд снится ему по ночам. Ему всегда казалось, что сны являются бессознательным отражением переживаний, но сейчас его разум усомнился в этом.
В детстве он часто с восхищением смотрел на многоцветную венецианскую маску Вольто, которая висела в вестибюле дома его деда, она имела красивые черно-белые тона и была украшена золотистыми узорами.
И вот, спустя многие годы, эта маска начала сниться ему.
В этом странном сне Святослав стоял в начале какой-то узкой улицы, на него падал снег, а в конце этой же улицы та самая маска из детства, подобно ангелу, спустилась с небес на землю и своим ярким светом ослепляла его глаза.
После чего из левого глаза маски потекла слеза, которая струилась по ее щеке, но никак не хотела падать вниз. Она там словно затвердела и сверкала как кристалл.
За маской и за улицей, словно из ниоткуда, появилась гора, величественный вид которой больше всего захватывал мысли Святослава, а с небес до него доносился обольщающий женский голос, который неустанно повторял: «Иди на Голгофу, там твои Ignis и Glacies».
Каждый раз в этот миг сна Святослав как будто ощущал умиротворение, но с чем это было связано, сам не знал, потому что он во сне неподвижно стоял на этой улице, смотрел на маску и на гору, которая одновременно казалась слишком близкой и очень далекой; каждый раз в эту пору сна свет небес, который сверкал в ночи, исчезал, земля растрескивалась, пламя выходило из недр земли и каким-то способом испепеляло гору, маска разбивалась вдребезги, серые тучи окутывали небо, а голос, который доносился с небес, поднимал дикий вой, словно бес, потом вместе со светом тоже исчезал.
И каждый раз после этого мгновения сна Святослав просыпался с чувством тревоги.
«Кем был тот голос, зачем он призывал идти в сторону Голгофы? Что означают эти странные слова Ignis и Glacies, и почему маска разбилась вдребезги?»
Эти вопросы мучили его, он искал в Интернете, ковырялся в разных сонниках, но так нигде и не нашел ответов, только вот благодаря Google Translate узнал, что слово Ignis на латыни означает «Огонь», а слово Glacies – «Лед».
«Интересно, зачем этот таинственный голос все повторял эти странные слова, ведь огонь и лед совершенно разные стихии», – подумал он и уставшим взглядом посмотрел на фотографию, где он со своим дедом стоял на берегу моря.
Какими счастливыми были они на той фотографии, какой безоблачной и легкой казалась ему тогда трудная жизнь, ведь в те времена он беззаботно жил в этой жизненной игре, не думал вообще о завтрашнем дне, не имел никаких ожиданий ни от жизни, ни от людей. Увы, эти прекрасные дни остались в прошлом.
Сам не понял, почему так долго смотрел на эту фотографию, но вдруг вспомнил, что его дед тогда, на этом берегу моря, на песке, написал для него на латыни слова Ignis и Glacies, после чего сказал, что эти слова таятся в людях. А на его вопрос, что они из себя представляют, дед ответил: «Однажды ты поймешь их суть и найдешь путь к ним, только верь в себя, и все получится».
Всю свою жизнь его сердце искало ответ на свой вопрос: «Что будет теперь?» – но годы прошли, а ответ так и не был найден. Из-за этого Святослав разочаровался в жизни и, как обессиленный, не начав свой путь к высотам, сразу сдался, потому что устрашился трудностей и неопределенности.
Раньше Святослав занимался футболом и думал, что его призвание – стать футболистом. Со временем его сердце остыло к футболу, поэтому он оставил это занятие. Но все же в глубине своей души, продолжая поиски, Святослав всегда надеялся найти свое место и призвание в жизни, а также последнюю искру надежды, которая даст ему веру в завтрашний день.
С мыслями о сне он сказал в сердце своем:
«Возможно, что этот сон напоминает мне о том, что наша жизнь всего лишь пустой звон, опьяненный сном, овеянный кошмаром и весельем. Или, может быть, не весельем, а желанием скрыть от чужих глаз свою боль, которая щемит в сердце всегда из-за осознания невозможности что-то изменить к лучшему.
Уф… не знаю уже ничего, запутался как в жизни, так и во сне. Уж лучше пойду прогуляюсь, а то из-за этих мыслей голова начала болеть».
С такими мыслями Святослав поспешно встал с места, пошел в коридор, взял лежавшую на стуле кожаную куртку, надел ее и вышел из дому. На улице шел снег. Лужи были скованы терпким морозом.
Он любил мороз. Холодный и свежий воздух успокаивал его нервы. Выйдя на улицу, подумал, что этот белый саван, который покрыл все улицы своим безмолвием, поможет ему избавиться от тяжких мыслей о сне.
И шел он молча по заснеженным тротуарам, как вдруг ему взбрело в голову зайти в парк своего детства, в котором не был многие годы. Сам не знал, почему его тянет туда, даже колебался, идти или нет? Но, несмотря на плохую погоду, пошел. Его мыслями двигала какая-то сила, которая словно изнутри подстрекала идти в сторону этого парка.
Когда он пришел в парк, там никого не было. Кругом горели фонари. Святославу уже начало казаться, что он сам живет во сне, и эти узкие городские улицы как будто возвращают его на улицу из сна. Словно сон стал реальностью, а реальность – сном, все смешалось и где грань всего? Непонятно уже ничего, эти странные совпадения и эта глубокая ночь пробудили в нем смятение, отгоняя ответы прочь. Есть только вопросы, а ответы кажутся далеко.
Он хотел убежать от себя, но уже не знал куда и ничего не мог понять, просто заблудился в своих мыслях среди снежных деревьев парка.
В это время, через миры далекие и неведомые, через преисподнюю и мрак спешила навстречу Святославу волчица, которая ради встречи с ним превозмогала все трудности пути, потому что хотела донести ему молву о грядущих переменах в его жизни.
Чуя издалека его запах, она быстрыми прыжками добралась до центра того парка, где в ту пору находился сам Святослав. Будучи не простой волчицей, а мардагайлом, то есть волчицей-оборотнем, она вмиг превратилась в красивую девушку, глаза которой были голубее синего неба, а волосы – огненнее, чем воспламеняющийся огонь, кожа у нее была белее самого чистого снега. Волчица-оборотень облачилась в черную мантию с капюшоном и направилась в сторону своей жертвы.
Тем временем Святослав в смятении блуждал по парку, пока не заметил странного человека, скрывшего под черным капюшоном свое лицо. Таинственный незнакомец шел в его сторону, поэтому Святослав решил пойти к нему навстречу и, когда они приблизились друг к другу, этот человек откинул назад свой капюшон.
