ГЛАВА 1. Фейское явление
В чайной чашке парил свежий чай, распространяя вокруг аромат крепкой заварки, ферментированного вишневого листа и меда. Лето кончалось, даже солнце за окном светило как-то необыкновенно, теплым, медовым светом, особенно на закате. Подперев щеку рукой, я посмотрела в окно, но там не происходило ничего особенного. Мне было грустно. И оттого, что лето на исходе, и оттого, что не знала чем себя занять этим чудным вечером. Для прогулки слишком устала на работе, для того, чтобы завалиться в кровать с книжкой слишком рано. Еще жалела, что поленилась зайти купить арбуз. Сейчас бы хорошо вместо горячего, пусть и прекрасного чая, сочной сладкой красной мякоти. Может, все же собраться и сходить купить?
Мои раздумья прервал звонок в дверь. От неожиданности я вздрогнула. Я никого не ждала, все, кто мог меня навестить, предварительно позвонили бы по телефону. Значит, или какие-то неприятности, или продавцы всего чего угодно. Тут соседка накануне рассказывала, что ей такие дельцы мешок картошки продали, а там вместо клубней полмешка комков глины.
Я на всякий случай проверила под мойкой на кухне и заглянула в ванную, везде было сухо, после чего все же решила посмотреть, кто трезвонит, не прекращая. Осторожно я подкралась к двери и заглянула в дверной глазок. Там обнаружился мужчина весьма суровой внешности. Коротко стриженый с небольшими залысинами. На правом виске вертикальный шрам. Лицо в форме пятиугольника с широким, квадратным подбородком и выступающими скулами. Из-за жары облачен визитер был в серую майку без рукавов, с широким вырезом, не скрывающую великолепную мускулатуру и какую-то красочную татуировку на груди. И больше всего визитер походил бы на какого-нибудь бандита или солдата-наемника, если бы не разноцветные крылышки за спиной. Мужчина переступил с ноги на ногу и крылья затрепетали, показывая, что это не карнавальный костюм, а вполне себе живая часть тела.
— Дариана Орфеевна, открывайте. Я слышу, что вы стоите за дверью.
От неожиданности я отпрянула, но потом любопытство пересилило и я, открыв дверь, выглянула в холл.
— Здравствуйте, — мужчина приветливо улыбнулся, но на его суровой физиономии это выглядело так, что у меня мурашки по спине побежали.
— Здравствуйте. Кто вы и чего хотите?
— Вы выиграли в розыгрыше фейского шанса на подбор мужа. И вот он я, — визитер расставил руки, словно хотел обнять весь мир.
— Что? Какой розыгрыш, какой шанс? Ни в каком розыгрыше я не участвовала.
Он достал из кармана брюк потрепанный блокнот, перелистал немного.
— Как же? Вот! На сайте знакомств «Объединяшка» в опросе галочку ставили? Ставили! Наш рандомайзер выбрал вас победителем.
Да, что-то такое было, помню. На этой «Объединяшке» меня подбили зарегистрироваться подруги. Толком я там профиль не оформила, даже фотографию не вставляла, просто ходила, рассматривала чужие странички, ну и во всякие глупые опросы галочки ставила. Получила несколько непристойных предложений и больше туда не заходила. А, оказывается, умудрилась что-то выиграть.
— И что теперь?
— Если вы мне разрешите войти, мы сядем, и я объясню вам правила.
Пускать незнакомого человека в дом не хотелось, но любопытство победило, и я посторонилась.
Гость оглядел мою скромную квартирку. Облокотился о вешалку, стаскивая разношенные кроссовки и чуть не упал: у вешалки не было одной ножки, ее заменяла стопка книг. Блеснул дыркой на носке и деловито проследовал на кухню.
Перед моим лицом промелькнули фейские крылья, сияя волшебным флером.
— А вы всегда были феей? — поинтересовалась я, больно уж чистенькие, яркие крылышки, словно у огромной бабочки, не вязались с обликом гостя.
— Нет. Только на это задание. Вот выполню его и стану обратно боевым магом.
Чем же ты так провинился, миленький?!
— Нет-нет, на этот стул нельзя садиться!
— Почему?
— Ну... Там ножка сломала, и он просто на нее опирается, чтобы место не пустовало.
— Тебе точно замуж надо, — пробормотал мужчина, вытаскивая из-под стола табурет и, перед тем как сесть, пробуя его на прочность рукой.
Оставалось только краснеть. Зарплата у меня была небольшая, на жизнь хватало, но на всякие излишества, вроде новых стульев, приходилось копить. А копить не очень получалось, потому что из строя выходило то одно, то другое. Сейчас я как раз выплачивала кредит за новый холодильник, и то не нравится мне, как в нем лампочка периодически не включается.
Гость по-хозяйски расположился за столом, широко расставив локти. Я взяла последний целый стул и вела напротив.
— Итак, — мужчина достал ручку и разложил блокнот на столе. — Какие требования будут к кандидату в мужья?
— Постойте, постойте. Это все так неожиданно. Я что, могу выбрать любого мужчину?
Он кивнул.
— Да, но есть некоторые условия.
— Какие? — мне все это не казалось серьезным, я больше наблюдала за тем, как магические искры бродят по разноцветным крыльям, слишком ярким для моей обшарпанной кухни.
— Он не должен быть женат и не должен быть влюблен, тогда магия не сработает. Так какого искать?
Я растерялась.
— Что, вот так выбрать любого мужчину? А как же чувства?
— Чувства будут. Сработает магия. Главное, чтобы он тебе нравился хоть немного. Вы встречаетесь, он тебя видит. И все!
— Простите, а как мне вас называть?
— Зови Сип. Есть кто на примете?
— Какое странное имя, а отчество? — поинтересовалась я.
Мужчина поморщился.
— Это прозвище, а не имя.
— Но как вас все-таки зовут? Я должна знать, кому доверю такое важное дело.
— Хорошо. Сипухин Альберто Иванович.
— Как? — опешила я. — Альберт?
— Альберто, — лицо у него вовсе скисло. — Мать любила иностранные сериалы. Так что зови просто Сип.
— Да. Хорошо. Нет, у меня нет никого на примете.
— И на работе?
— У нас женский коллектив.
— Так, ладно. Давай по параметрам. Какой он должен быть?
— Ну... — в голове было пусто.
Сип поджал губы, глядя на меня исподлобья.
— Он должен быть богатый?
Я задумалась, представив, что не надо ни на что копить, а можно сразу покупать, что понравится, жить в хорошей квартире или доме, ездить в отпуск на отдых на какой-нибудь курорт.
— Да.
— И красивый, — добавил Сип.
— Ну... это не обязательно, — промямлила я.
— Сип плохо не работает, — тут он взял с подоконника газету и указал на большую фотографию на первой странице. — Во! Подходит?
На фотографии был Диорий Барков, самый богатый человек нашего города, владелец банка «Возрождение». Он считался самым завидным холостяком. Да и по стране занимал в этом списке не последнее место. Да, он полностью соответствовал этим параметрам «богатый и красивый». К тому же очень часто по телевизору показывали, что Барков то открывает новый приют для животных, то спонсирует ремонт школы, то дарит квартиру семье, в которой родились тройняшки. В общем, он всегда казался мне неплохим человеком. И не могло сердечко не дрогнуть при виде этого красивого лица, волны темно-русых густых волос и располагающей улыбки.
