ПРОЛОГ
{Риссет Форс}
– Ваши дети невыносимы! – громко и зло воскликнула классная руководительница, глядя на меня с осуждением. – Вы не представляете, что они сегодня творили! Они дергали девочек за косички, разбили окно, не контролируя магию, подпалили потолок игровой комнаты, сожгли парту, сломали стенд с наградами почетных учеников и сбежали с урока физкультуры… – Она едва не задохнулась от возмущения. – И правил поведения для них будто не существует, они все время спорят, нарушая дисциплину и срывая уроки!
Я стояла с полуприкрытыми глазами, держа за руки близнецов и внимательно слушая женщину. Мальчики крепко схватили меня, стараясь ни на кого не смотреть.
– Я отказываюсь от них! – закончив монолог, заявила учительница.
– Что? О чем вы говорите? – Я тут же встрепенулась, опешив от подобного заявления. – Госпожа Шорс, мы учимся в вашей школе всего неделю, разве вы можете отказаться от учеников? Они, – посмотрела я на младших братьев, – очень талантливы и способны.
– Да, но они некроманты! – заявила учительница так, словно вынесла приговор. – Я не собираюсь обучать их. Я прекрасно понимаю вашу ситуацию, сложно воспитывать детей в одиночку, но и жертвовать своими нервами я не хочу. Вам стоит нанять няню.
ГЛАВА 1
– Дель, а может, она права? – задумчиво спросила я у подруги, подперев подбородок рукой и опираясь на стол.
– Неужели она прямо так и сказала? – неодобрительно покачала головой Дель и поставила передо мной кружку с кофе. – Я всегда знала, что эта женщина себе на уме, угораздило же тебя отдать мальчишек именно к ней.
– Школа госпожи Шорс всегда ценилась среди магов, многие мечтают отдать детей именно в ее класс. Я думала, мальчики потянутся к ней. – Я устало потерла глаза, лениво перебирая письма.
– Что есть, то есть, сейчас уже ничего не изменишь, – философски подметила подруга. – Так что делать будешь? – Она кивнула в сторону спальни, где сейчас спали мои младшие братья.
– А что мне остается? Кажется, действительно придётся нанять им няню. – Я помассировала виски, обдумывая ситуацию.
Так уж сложилось, что родители попали в ужасную аварию, а мы остались одни – я и близнецы. К счастью, я не растерялась, образование у меня уже было, а потому тут же взяла малышей под крыло. Все же я старшая сестра. С детским садом проблем не возникло, но вот мальчишкам исполнилось по шесть лет, и я перевела их в простую школу, а чуть позже – в магическую, где спустя неделю получила отказ и совет воспользоваться услугами няни. Мои ангелочки всегда были послушны и усидчивы, но после того, как я отдала их в школу, стали неузнаваемы. На то имелась причина – пробуждение дара некромантии.
– Знаешь, это не такая уж и плохая идея, – согласилась со мной Дель и тут же подметила: – Я бы на твоем месте предпочла нанять не няню, а хорошую магиню. – Она тряхнула головой, откидывая рыжие волосы.
– Верно, если они не будут ходить в магическую школу, то нам нужна наставница и… – Я на миг замялась. – Может быть, мужчина?
– Я не ослышалась? – Дель подавилась напитком. – Мужчина-нянь? Какой нормальный парень пойдет работать нянькой? – Она с сомнением приподняла брови.
– Почему женщинам можно, а мужчинам нет? – осадила я её. – Если предложить хорошую оплату, то хоть кто согласится. Кроме того… Дель, ты же понимаешь, что близнецы – мальчики. Мальчики и некроманты, и ты прекрасно знаешь, что о них заботимся лишь мы с тобой.
Дель была моей лучшей подругой. Когда она оказалась в затруднительном финансовом положении, я предложила остаться у меня. Дель очень быстро стала членом нашей семьи и начала жить с нами. А еще она никогда не отказывалась посидеть с мелкими.
– И ты прекрасно знаешь, что я – маг погоды. Как я смогу воспитать из Даскена и Тревиса настоящих некромантов? Я полный ноль в этом, хочу подарить им заботу и любовь, но в силах ли я воспитать их так, чтобы… – Я тяжело вздохнула. – Чтобы они стали сильными магами? Помыть посуду и есть приготовить я сумею, но им нужна мужская рука, мужское воспитание, а я на работе… Им уже по шесть лет.
– Да, дорогая… вижу, ты давно об этом размышляешь, – вздохнула Дель, поднимаясь со стула. – Если ты так считаешь, то я уверена, что тебе проще выйти замуж, нежели найти няня, который удовлетворял бы всем требованиям, – хихикнула девушка, а я против воли улыбнулась.
Я тоже встала и пошла к братьям, их игровая была на первом этаже, а вот спальня располагалась рядом с моей. Близнецы уже заснули. По их дыханию я смогла легко определить, что они не притворяются.
Выключив свет и плотнее задернув шторы, я поспешила в свою комнату. Раз магическая школа не может принять двух маленьких дарований, то не стоит медлить.
Около часа я потратила на письмо, которое хотела разослать агентствам по подбору персонала. Почему же идея с нянем не пришла мне в голову раньше? Хотя воспитывают же матери-одиночки своих детей, но… я не мать, мне трудно все понять, и кто-то же должен обеспечивать семью.
В конце письма я долго думала над оплатой, однако все взвесила и щедро поставила цифру с несколькими нулями.
***
Утро для меня никогда не начиналось по стандартному сценарию, и в жизни никогда не было четких планов или часовых рамок. Вот и в тот день я проснулась от странного шороха.
Даскен и Тревис сидели возле моей постели на полу и листали книги, которые я оставила на прикроватной тумбочке. Мальчишки сворачивали закладки и листы с пометками в бумажные самолетики. С братьями я жила не первый день, а потому даже не вздрогнула, зная, что там нет ничего ценного. Однако их своеволие и непослушание в последнее время меня все же беспокоили.
– Вы уже проснулись? – Я приподнялась на постели, взглянув на часы. Пять утра. – Не рано ли?
– Мы хотим гулять, – в один голос заявили братья, тут же отбросив мои книги. – Риса, пошли гулять, – заканючили мальчишки, стащив с меня одеяло.
По ногам вмиг пробежал холод, а я выглянула в окно. Зима была в самом разгаре, да и я, глядя на небо, могла сказать, что через два часа начнется настоящая метель.
– Погода портится. Вам лучше сегодня посидеть дома, – погладила я мальчишек по светлым волосам и нахмурилась. – Раз вы не спите, то наверняка уже умылись? А зубы почистили? А кровати заправили?
Братья тут же отвели взгляды, давая понять, что ничего из перечисленного не сделано, а Даскен, надув губки, спросил:
– Я уже вчера заправлял кровать. Зачем заправлять ее, если вечером я опять лягу спать?
– Именно, – поддакнул Тревис. – Я чистил зубы вчера вечером! Зачем чистить их утром?
– Получается, вы не хотите этого делать, потому что делали все это вчера? И так или иначе придется делать вновь? – Я присела на корточки, серьезно глядя на близнецов, которых можно было довольно просто отличить по разным прическам и ямочкам на щеках, а в остальном они были одинаковы.
