Часть 1. Туда
Глава 1
– Я выгляжу как проститутка, желающая найти клиента, – пожаловалась Яна, косясь на себя в зеркало. Платье худенькой подруги настолько обтягивало фигуру, что казалось – еще чуть-чуть, и одежда лопнет по швам.
– Ой, да ладно тебе, – фыркнула Света, продолжая вдохновенно наводить марафет на лице Яны. – Ну да, чуть-чуть тесновато, но зато видно, что фигура у тебя – ого-го! Закачаешься! А то вечно прячешь под футболками-куртками – никто не разглядит.
Яна обиженно поджала губы и тут же получила оклик подруги:
– Не двигайся! Верни лицо обратно, я еще не дорисовала.
Вздохнув, Яна постаралась расслабиться.
– Если бы я знала, сколько времени это все займет, ни за что бы не согласилась!
– Ага, – довольно откликнулась Света, выбирая кисточку. – Потому я и не сказала.
– И платье у тебя с блестками! – продолжила бубнить Яна.
– Откуда ж я знала, что на тебя только это налезет? – спокойно возразила Света и хищно прищурилась, изучая «холст» для макияжа. – Ша, теперь замолкни, закрой глаза, я начинаю творить!
Внутренне содрогаясь (если «творить» начнется только сейчас, то что же было последние полчаса?!) Яна зажмурилась, но, вспомнив наставления, постаралась состроить «фарфоровое лицо» – чтобы все гладко, как у куклы, и ни одной морщины. В конце концов, она прыгает с парашютом и ходит в походы в тайгу – что ей стоит пережить какой-то там сеанс макияжа? Но почему-то поджилки тряслись почище, чем перед первым прыжком.
– Кстати, запомни, дорогая: шлюхи клиентов снимают, а не ищут, – довольным тоном просветила Света подругу, а в ответ на возмущенное мычание добавила: – Я не думаю, что тебе это понадобится, ты скорее клиента для мордобития найдешь, но вдруг пригодится. О!
Кисточка на миг замерла, пока Света обдумывала внезапную идею.
– Кстати, если вдруг надумаешь податься в эти леди, иди в Госпожи, сейчас это модно.
И с хихиканьем продолжила свое черное (хотя скорее разноцветное) дело по приведению подруги в божеский вид, игнорируя ее продолжающееся возмущенное мычание. К концу священнодейства успокоится – чем Яна особо хороша, так это отходчивостью и мягкостью характера. И куда мужики смотрят? Золотая жена получилась бы. Со своей спецификой, конечно, но у каждого свои недостатки. Зато готовить умеет так, что язык проглотишь. Причем не с магазинными полуфабрикатами и заготовкам, а с разными травками-муравками, как бабка-травница научила. Травки – они полезные, потому в семье никто и не болеет ничем серьезнее насморка.
– Ну вот, – довольная собой Света повернула подругу к зеркалу. – Готово. Любуйся.
– Эм… – протянула Яна, рассматривая отражение. В первый момент даже захотелось спросить, кто это там, в зеркале, и что за хтонь происходит.
– Нравится? – кокетливо поинтересовалась Света, складывая свои многочисленные коробочки, баночки, тюбики и кисточки в объемистый баул визажиста. В себе как в мастере она была уверена, но – понравится ли подруге, которая по жизни даже помады (кроме гигиенической) не использовала.
– А почему у меня глаза синие стали? – почти с возмущением и одновременно с восторгом выпалила Яна. Она испытывала смешанные чувства от своего преображения, разглядывая в зеркале отражение смутно знакомой девушки, вот и вывалила их на подругу.
– Ой, это просто! – беззаботно отозвалась та, смешно сморщив носик. – Просто стрелки и немного теней сюда и вот сюда, – она потыкала кончиком пальца в нужные места, – и при искусственном свете цвет глаз кажется темнее и глубже, чем на самом деле.
– Светка, ты волшебница! – восхищенно выдохнула Яна.
– А то! – рассмеялась подруга. – Все, надевай туфли, и побежали, опаздываем уже. Найдем тебе такого парня, что забудешь своего эльфа.
Незнакомое отражение в зеркале скривилось в привычной саркастической ухмылке Яны.
***
В детстве Яна встретила эльфа. Самого настоящего. Только ей никто не поверил – всем известно, что у детей хорошее воображение, могут напридумывать всякого. Но эльф был самый настоящий – в этом Яну ничто не могло разубедить.
Когда Яне исполнилось восемь лет, бабушка в очередной раз взяла внучку в лес – по грибы, и заодно научить ходить по лесу и правильно собирать эти самые грибы, ягоды, травы, коренья и прочие богатства, что дарит природа. Грибов в том году уродилось много, особенно подосиновиков. Бабушка увлеклась сбором, а Яна, мало интересовавшаяся «тихой охотой», принялась обходить поляну. Шуршать опавшими листиками и искать ягодки на кустах оказалось намного интереснее, так что Яна сама не заметила, как забрела далеко (по своим, детским меркам) в лес. Надо бы вернуться, но буквально в паре шагов, на поляне за кустами, кто-то плакал. Зло, пытаясь сдерживаться и размазывая слезы по лицу.
С любопытством выглянув из ненадежного укрытия, Яна увидела мальчишку лет четырнадцати в необычной одежде. Словно он явился из сказки, только не совсем русской. Длинная рубаха, бывшая когда-то белой, даже белоснежной, зияла дырами, точно пацан попал в объятия крыжовника и с трудом вырвался. Штаны оказались покрепче, но и они пострадали. Самыми целыми выглядели сапоги. А еще у мальчишки была коса – длинная, по пояс. Да и волосы диковинного, чисто белого цвета – такие Яна видела только на картинках в бабушкиных журналах, где рекламировали краски для волос. Странные уши она заметила уже позже.
Мальчиков Яна не боялась, что немудрено – в военном городке детей было не так много, все играли вместе и в одно и тоже, так что девочка спокойно вышла на поляну.
– Ты чего ревешь?
Мальчишка вскинулся, как укушенный шмелем в попу, и мрачно засопел.
– Я не реву.
– Да? – Яна поудобнее перехватила корзиночку, с детской доверчивостью и открытостью рассматривая пацана. – А что тогда делаешь? Ты далеко живешь? Ты ненашенский, я у нас всех знаю.
Мальчишка хлюпнул носом и зыркнул исподлобья. Покусал губы и с трудом выдавил:
– Я далеко живу. Я… Я потерялся.
– Ой! – всполошилась Яна. – Тогда нужно бежать к бабушке, потом в город и в полицию заявление писать. Они найдут твоих родителей! – и добавила с гордостью человека, успешно закончившего первый класс и перешедшего во второй: – Я знаю, нам на уроке рассказывали.
Пацан горько усмехнулся:
– Не найдут. Я очень далеко живу.
– Да? – с сомнением переспросила Яна. – А как же ты тут оказался?
Пацан воровато оглянулся, словно опасался, что из-за кустов вдруг кто-то выпрыгнет, и прошептал:
– Понимаешь, я маг, илсин из другого мира, – и коснулся со значением уха – видимо, это что-то значило. Но Яна разглядела только одно – ухо действительно оказалось странное, слегка вытянутое вверх и остроконечное. – Неудачно прыгнул и вот… Потерялся.
– Да ну, – со скепсисом протянула Яна, с трудом поборов желание цапнуть мальчишку за ухо. Был бы знакомый, пощупала бы. А так – неприлично получается. – Я в сказки не верю. А ухи накладные бывают, мне подружка рассказывала. У нее сестра увлекается косплеем. У нее такие классные и красивые платья – загляденье просто!
