ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ТЕОРЕТИЧЕСКИЙ КУРС
Ты смотришь на доску, что-то пишешь, поясняешь, рисуешь очередную непонятную формулу…
А я смотрю на тебя, вижу, как длинные черные волосы, собранные в аккуратный хвост, чуть покачиваются в такт твоим движениям, как нахальная прядка ложится на плечо, и ты небрежно стряхиваешь ее, чтобы не мешалась. Каждое твое движение поэмой разворачивается перед моими глазами. За тобой следят все – зачарованно. Только их прежде всего интересуют знания, которые ты можешь дать – и даешь не скупясь.
А я на редкость скверная ученица.
Ты разворачиваешься, и я точно знаю, что сейчас эти строгие губы произнесут:
- Адепты, у кого-нибудь есть вопросы?
Вопросов традиционно не будет – ты умеешь объяснить так, что поняла бы даже я… если бы слушала твои слова.
Чуть шевельнулись, приоткрылись… в этот миг в правом уголке появляется угрюмая, почти горькая складочка. Ты сам, наверное, не знаешь об этом. А я знаю – конечно, я же не в первый раз бесстыдно пялюсь на твои губы, пока ты говоришь. Благо ты на меня почти никогда не смотришь. Я ведь не поднимаю руку и редко когда способна ответить на вопрос…
Но от звука твоего голоса у меня по спине бегут мурашки.
Я давно смирилась со своим далеким от нормального состоянием. Я знаю, что, когда закончится этот курс, ты начнешь вести другой, практический, и тогда возьмешь себе лучшую группу, в которую я не попаду, потому что на твоих занятиях я самая бездарная ученица.
Но это не из желания привлечь к себе внимание, упасите боги! Просто ты слишком сильно отвлекаешь меня. Как сейчас – я честно попыталась сосредоточиться на смысле произносимого тобой, услышала лишь отрывок в три слова «вам непременно понравится», и меня бросило в дрожь. Потому что я не знаю, о чем ты говорил до этого, а мои собственные далекие от учебы мысли увели меня в несусветную даль.
Из которой ты меня сейчас наверняка в очередной раз выдернешь сердитым вопросом, обращенным к моей бестолковой персоне…
- Адептка Миэлис, повторите, что я сейчас сказал.
Дрожь по спине. Ты назвал мое имя, и я не могу побороть эту реакцию. Пусть думают, что нервное, что я тебя боюсь. Тем более что это не так уж далеко от истины. Меня действительно пугает то, что с самой первой лекции одно твое присутствие превращает меня в комок бессмысленных мечтаний.
И я в который раз молча смотрю на тебя.
Вряд ли в моем взгляде ты прочтешь мольбу – я слишком хорошо научилась контролировать свое выражение лица.
- Простите, наставник Даэрс, я не в состоянии это сделать.
Бестолковая ученица смотрит на тебя, хлопая глазами, в которых нет ни единой мысли.
В голове их тоже, впрочем, не густо. Каждый раз, когда ты ко мне обращаешься, я моментально глупею.
Ты даже не поморщишься, и это я тоже прекрасно знаю. Эта сцена повторяется из раза в раз, изменяются лишь слагаемые, но не результат.
Ты, как обычно, смотришь мне прямо в глаза.
А я действительно не могу ответить. Я слушала тебя, я слышала тебя. Твой низкий голос. Твой ироничный тон. Следила не за тем, что ты пишешь, а за тем, как твои пальцы сжимают мел. Выглядит почти непристойно, кстати говоря. У тебя еще есть дурная привычка (которую заметила не только я) неосознанно поглаживать его, прежде чем положить на подставку… И в эти моменты я вообще забываю о том, что на доске что-то написано!
Впрочем, ты же регулярно проверяешь мои полупустые тетради.
- Тетрадь покажите.
Ненавижу твой ледяной тон. Казалось бы, могла бы больше стараться, чтобы его избегать, раз уж так… Но я стараюсь! Правда стараюсь! И даже делаю успехи… Просто…
Ладно, к чему бессмысленные оправдания? Ты в этом не виноват, но и себя я не могу обвинить. Я ведь совершенно не хотела, чтобы так получилось, даже не думала три месяца назад, собираясь на первое занятие по введению в некромантию, что пропаду, стоит открыться двери в аудиторию…
На наши две группы общего направления с факультета целительства все смотрели с завистью – как же, нам, в связи с увольнением из-за некомпетентности прежнего преподавателя, достался прославленный мастер-некромант, обычно преподающий только лучшим группам со своего потока.
Кадров нет, а без начал некромантии магу никак - мы же высшее образование здесь получаем, аж в Академии магических наук… Да и, в отличие от той же магической философии, полезный предмет. У нас ведь как? Что ни весна – то волна умертвий…
Усталый вздох, по виску сбегает капля пота… здесь же не жарко. Взопрел, пока объяснял?
Ты отбрасываешь волосы со лба, хмуро смотришь на меня, а меня можно выносить! Жест кажется небрежным, но у некромантов не бывает небрежных жестов, они все выверены, даже мимолетные, повседневные, вроде этого. И повторяются с безупречной точностью.
Обреченно подхожу к тебе, протягиваю раскрытую тетрадь, повернув ее к тебе, и опять же знаю наперед, что сейчас будет.
Забирая ее, ты мимолетно, небрежно коснешься моей руки…
Да!
Большой палец чуть проходится по моему, и на сей раз я торжествую победу. Я не вздрогнула! Не вздрогнула! Ощутила тепло твоей руки, но не подала виду, что оно меня волнует.
И пусть дрожь по позвоночнику, и пусть в животе что-то екнуло, пусть электрическим импульсом прикосновение отдалось прямо в сердце.
Я не подала виду!
Стою, потупившись, потому что, несмотря на торжество, мне отчаянно стыдно за мою полупустую тетрадь.
И чувствую вдруг: что-то не так.
Не так, как обычно.
Ты не листаешь тетрадь. Всего один раз перевернул страницу – и все.
Робко поднимаю глаза…
Чуть нахмурившись, ты смотришь на меня… чтобы не сказать «сверлишь взглядом».
Довела, похоже, да? Ну, прости… Хотела бы пообещать, что больше не буду, но в твоем присутствии я за себя не ручаюсь.
Давно бы попросилась перевестись в другую группу, но мысль о том, что я не буду тебя видеть, пугает меня куда больше, чем вероятность схватить по твоему предмету неуд.
Ничего, я старательная и на память не жалуюсь, буду основательнее готовиться к практическому курсу. На нем и наверстаю. Благо там ты уже не сможешь меня отвлекать одним своим видом.
Да и если я не хочу остаться покусанной или вообще выпитой, лучше будет сосредоточиться на происходящем в склепах, на кладбищах и пустырях…
Начал наконец листать тетрадь. Медленнее, чем обычно.
- Вы, я вижу, вписали все пробелы в предыдущую лекцию?
- Да, мастер Даэрс.
- Уже радует. Адептка Миэлис, а вы в курсе, что это предпоследнее занятие? И что на сдвоенном послезавтра будет общий тест?
Ой мамочка… Прослушала…
- Это он должен нам понравиться, да? – хмуро спрашиваю я.
И снова теряюсь, видя, как строгие губы чуть сжимаются, не то от досады…
Не то в попытке сдержать усмешку. Судя по тому, как дернулись уголки губ, а у глаз залегли мелкие, почти незаметные складочки – второе…
