Когда в твоей крови заложена бомба замедленного действия, ты особенно остро реагируешь на любую встряску. Грунтовка раскачивала и швыряла японский паркетник, казалось, во все стороны сразу. Навигатор вежливо настаивал, чтобы я изменил маршрут. Искусственный интеллект недоумевал, как я вообще оказался в «белой» зоне его безупречной карты. Действительно, тут лес и речка, чистый воздух и никаких промышленных объектов. С чего бы здесь жить людям.
Пыль осела и показался одноэтажный зеленый домик. Сквозь лобовое окно на меня смотрела корова, медленно пережевывающая сено. Оказавшись на улице, я набрал полные легкие густого, пьянящего воздуха. Впрок. Когда еще представится такая возможность. Солнце еще вполне грело.
Дверь без звонка. На стук открыла женщина в зеленом сарафане, головы на две меня ниже – метр шестьдесят, не больше. Смотрела снизу с испугом, прижимая одну руку к животу.
– Иванова Екатерина?
– Вы адаптолог?
– Меня Андрей зовут.
– Заходите.
Чуть не споткнувшись об открытый мешок с молодой картошкой, я прошел в дом и сразу оказался на кухне. Стены крашены в зеленый, убитый гарнитур, старая, но чистая газовая плита, у окна серый от времени стол. Екатерина села на стул, я устроился на соседний. Под ногами зазвенели бутылки. Хозяйка стыдливо опустила глаза.
– Страшно? – спросил я.
– И да и…
– Первый, – понял я. – Какой срок?
– Четвертый месяц.
– Муж знает?
Хозяйка кивнула.
– Тогда поехали, – сказал я, вставая со стула.
– Нет, – промычала женщина.
– Ясно. А говоришь знает.
– Мы не можем. Там же чипы.
– Чипы, да. Но ты прям сама собираешься? В ванной, наверное, или в Ласке.
Взметнула на меня глаза. Ага, правильно я угадал. Хорошо хоть нежное название речки запомнил. Значит, рожать собиралась там, но что-то пошло не так. Теперь вот надо что-то делать, а установки исключительно антиобщественные: чипы зло, искусственный интеллект пожирает младенцев, а скрининг придумал сам дьявол. Только вот страшно стало, что без медицины не вытянет.
– Вы ведь можете сами, – неуверенно проговорила Екатерина.
– Роды принимать? Конечно. Давай, посидим, подождем. Я пока домкрат из машины достану.
– Зачем?
– А как там все у вас раздвигается? Я только домкратом умею. Слушай, не сходи с ума. Сама же понимаешь, что надо ехать в больницу. Полежишь на сохранении, родишь, откажешься от дальнейшего чипирования, вакцинирования и чего вы там еще боитесь, и вернешься домой.
– У нас денег нет.
– Все еще бесплатная. Собирайся, я же вижу, что ты готова. Я уже договорился. Довезу, размещу, буду даже в гости приезжать на выходные.
Встрепенулась хозяйка, побежала куда-то в комнату. Обратно уже собранную сумку тащит. Сразу бы так.
– Записку мужу напиши, мы будем в областном перинатальном.
– Я уже написала, – поспешно ответила Екатерина.
Соврала.
Забросил сумку в багажник, постоял, глядя на корову, пока хозяйка бегала, суетилась по делянке: что-то закрывала, открывала, сыпала. Затем решительно подошла к пассажирской двери и взялась за ручку.
– Э, Але! Куда это ты намылилась?
По пояс голый, в рваных рабочих штанах, ломая кустарник появился муж.
– Коля, мне срочно надо… Ты же видел – кровь… Я тебе там все сварила, все…
– Чего? Никуда не поедешь.
Мужчина выглядел крепким. Но его шатало, в руках не было ружья или топора, поэтому я посчитал, что ничего страшного, если его легонько толкнуть. И я толкнул. А он упал на какую-то железяку. Позже я увидел кусок ржавой рельсы, к которой была привязана корова.
Истошный крик, перемежающийся матом, сильно напугал скотину. Буренка дернулась, на сантиметры сдвигая рельсу, чем вызвала еще больший поток ругательств хозяина. Подойдя, я увидел торчащую локтевую кость. Не слушая криков и причитаний, я полез в аптечку, достал жгут, бинты, спирт, и стал оказывать первую помощь.
– Открой дверь, – попросил я Екатерину, – положим его на заднее сиденье.
– А куда мы его?
Я не стал шутить, что до ближайшего оврага, с чувством юмора у луддитов тяжело. Молча поднял Колю, и поволок к автомобилю.
Ехали с ветерком, муж скулил на заднем сидении, жена, что примечательно, молча ехала на переднем. Динамик ожил мужским голосом.
– Андрей, ну как?
– О, связь появилась, – обрадовался я. – Отлично, Серег. Везу госпожу Иванову в перинатальный, правда с заездом в травмопункт.
– Надеюсь не себя чинить.
– Нет, мужа. Он неудачно упал.
– Вот как. Я подъеду к роддому, обсудим.
– С чего бы? Соскучился?
– Если гора не идет…
– Понял. Часа через полтора, я думаю.
– Отбой.
А раньше люди с переломами в коридорах ждали. Теперь же, не успел я заехать во двор, как тут же прикатила каталка, и хрупкая сестричка в костюме с экзо-скелетной системой ловко погрузила тело и увезла в недра больницы.
– И что с ним будет дальше? – взволновано спросила Екатерина.
– Сопьется, – грустно ответил я.
– Я про больницу спрашиваю.
– А, ну его починят и домой отправят. Ничего интересного.
– Долго он будет здесь?
– Не думаю. Гипс наложат, браслет для мониторинга наденут и отправят домой. Я, кстати, вам такой же вез. Не знал, что все так сложно.
– Он не будет его носить.
– Значит без руки останется, если чего хуже не случится. Но он будет, я такую породу знаю. Агрессивные, они обычно очень трясутся за свою жизнь. Ладно, поедем, вас свое койко-место дожидается.
Пустынная парковка перинатального центра была засыпана «сережками» березы. Шуршали шинами проезжающие мимо машины, метались по тротуару оголтелые тумбочки на колесах – искусственные курьеры. Смотреть было не на что, да и не на кого. Вспомнил, что в бардачке осталась недочитанной, перечитанная миллион раз, книжка Брэдбери. Решил устроиться прямо на газоне. Но скоро мое одиночество прервали.
– А ты не боишься, что сюда сейчас слетятся полицейские дроны? – спросил Сергей, выходя из такси.
– Нет.
Никак не привыкну, что бывают люди, на которых уже мне приходится задирать голову.
– Ты бы спортом, что ли занялся, – предложил я, пожимая руку.
– Мое оружие – мозг, – усмехнулся Сергей. – Ты когда собираешься отчеты сдавать? Они, знаешь, сами себя не напишут.
– Разве? А я думал машинный интеллект уже и это умеет.
– Умеет, но есть правила, их надо выполнять.
– Ну и зануда же ты стал, с тех пор как возглавил наш офис. Чего ты, кстати, явился. Не барское это дело – бегать к подчиненным.
– Да вот, решил проконтролировать, как ты работаешь «на земле». Во что ты опять вляпался?
– Поехали, где-нибудь перекусим, расскажу.
– Я уже обедал.
– Завтрак туриста из тюбиков космонавтов, – усмехнулся я.
– Время важнее. Какого ты вообще поперся в эту глушь? Это не наша работа. Вызвал бы соцслужбу, пусть они бы и крутились там.
– Ага. Ты бы видел этот заповедник: коровы, утки, куры, фермерское хозяйство, туалет на улице. Никаких тебе прививок, санитарных условий, отчетов. Их бы сразу запаковали как неблагонадежных.
