ПРОЛОГ
Октябрь. Я иду по улице и смотрю, как ветерок гонит кленовые листья по тротуару, который опять некому подметать. Где все дворники в нашем городе? Интересный вопрос, что смущает граждан.
Однако у администрации всегда есть достойные ответы на него: что-то вроде того, что никто не хочет за такую зарплату работать, но вакансий полно, мол, приходите! Однако всё остается в том же состоянии.
Меня это сейчас не расстраивает, так как красивые жёлтые и красные листья создают радостную атмосферу, и я имею возможность подбрасывать эти яркие листочки носками своих ботинок и дышать прохладным воздухом с ароматами засыпающей природы.
Синоптики говорят, что со следующей недели зарядят дожди, и глубокая осень войдёт в свои права, поэтому так хочется успеть насладиться лучиками солнца и яркими красками.
Домой не тороплюсь. Рабочий день закончен, а в квартире меня никто не ждёт, кроме маминого звонка на набившую оскомину тему о моей отсутствующей личной жизни. Вот у всех подруг дети пристроены, одна я «перебираю мужиков, как капронки поутру». Что за странное выражение?
Это моя жизнь, и делить её с каким-то ненужным мне товарищем желания совершенно нет. Что за радость стоять у плиты, слушать занудные речи про его работу и коллег, если он мне не нравится? Я не мазохистка.
Сейчас я могу делать, что хочу и когда хочу, не оглядываясь ни на кого, а быть бесплатной домработницей – это не ко мне!
Я отлично выгляжу, работаю, не у мамы на шее сижу. Так к чему тогда претензии?
Коллеги мне завидуют. Обсуждают за спиной, что красивая, свободная, ночью сплю, «а не своего пьянтоса до утра укладываю спать», но в лицо молчат, зная мой крутой нрав. За словом я в карман не лежу, не тушуюсь и не стесняюсь донести свою мысль до окружающих. Об этой черте мои коллеги узнали в первую рабочую неделю, испытав все прелести моего высшего образования на себе.
Незачем говорить гадости о других, если не хочешь послушать их о себе.
Но в душе я романтик, и даже то, что мне двадцать восемь лет, ничего не меняет. Я не верю, что встречу принца, но очень хочу встретить родственную душу, хотя надежда с каждым годом становится всё слабее.
Так хочется встретить любящего, доброго, немного ехидного парня с хорошим чувством юмора и достойной профессией. Не хочу, чтобы мой избранник был каким-нибудь распространителем косметики или БАДов.
Не знаю, может, моя половинка живет в другой Вселенной, поэтому я не могу её найти?
Я остановилась в сквере, подняла лицо к голубому небу и солнечным лучам.
– Господи, ну, сведи меня с моим суженым, если можешь, а то что-то я никак сама не справлюсь, – обратилась я к последней инстанции в надежде на помощь, но никакого ответа не поступило. – Так и знала, что всё самой придётся делать.
Я круто развернулась и стала переходить дорогу на зелёный свет, когда раздался визг тормозов.
«В нашей стране действительно лучше сразу посмотреть не только направо и налево, но ещё вверх и вниз, мало ли», – это последняя мысль, которая промелькнула у меня в сознании, а потом оно померкло.
ГЛАВА.1
Лорд Кроу
Я давно уже ощущаю какую-то странную пустоту внутри себя, вокруг, в своём доме. Вроде бы всё как всегда. Клиентов много, не лишён милости Императора, женщины любят меня, временами даже слишком сильно. Их липучесть иной раз меня даже раздражать стала.
Время как патока, день сменяет другой, а ничего не происходит, если только жена моего друга что-нибудь не учудит.
Вот с этого, кажется, всё и началось. Меня всё устраивало, пока мой лучший друг не нашел себе девушку, которая затем стала его женой.
Сначала ничего не поменялось. Я ходил к ним в гости, общался с Ривзом, но с течением времени стал замечать, что завидую ему.
Эта мысль поразила меня в один из вечеров, словно молния, которыми так лихо управляла Мири. Я замер на минуту, стараясь осознать, что сейчас почувствовал.
Завидую своему другу, который страшен до слезящихся глаз. Что это? Я заболел? Перевёл взгляд на моих друзей.
Они сидели рядышком, и девушка активно рассказывала нам, как должно работать агентство по найму, её тонкий пальчик указывал на лист, разложенный на столе, где была схема устройства. Какие-то карточки.
Но меня поразило, как нежно друг смотрит на неё и кивает, будто всё одобряет, а сам глядит совсем не в лист.
Ему вообще всё равно, что она предложит, он уже согласен, лишь бы Мири была рада, счастлива и довольна.
Почему я так не могу? Почему никто из дам, которые так охотно приходят ко мне, не вызывает у меня таких чувств? Не хочу я их лелеять, мои желания столь низменны и прозаичны, что даже как-то стыдно за себя становится.
Однако никто из них и не похож на Мири, она одна такая – иномирянка. Не стесняется себя и своих увлечений, не боится работать, сама готовит. Независимая особа.
Для нашего мира такое редкость среди леди. Наши дамы умеют развлекаться, томно вздыхать, строить друг другу козни и жаловаться на прислугу.
Мои поклонницы – также не исключение. Все они надеются заманить меня в сети брака, чтобы я до конца жизни их содержал, дарил подарки, водил на приёмы.
Никто из них никогда не интересовался моей работой, интересами, заботами. Считается, что я баловень жизни, раз богат, а титул – только бонус ко всему. Графом был мой отец, а теперь им стал я. Пусть это не вершина лестницы, но герцогов не так уж и много.
При дворе я был главным целителем. Многие думали, что мне эта должность досталась за то, что я близкий друг троюродного брата императора, повелителя тёмной материи Риверза Найта. Однако это не так.
Я действительно силён. Могу достать мага и человека практически с того света и даже не одного. Я много учился и окончил академию целителей с наилучшими результатами. Сам ректор поздравлял меня как родного сына.
Но люди всегда предполагают худшее, поэтому я давно никому и ничего не доказываю.
Моей мечтой является создание сети бесплатных госпиталей для всех слоёв населения, чтобы снизить смертность среди бедняков. Я пытаюсь пропагандировать помощь приютам, ведь там живут дети, у которых часто никого нет на свете. Но желающие помогать бедным находились крайне тяжело.
Часто поговорить об этом мне не с кем. Последователей нет. Ривзу мне уже просто неудобно надоедать, так как получается, что я всё время от него что-то хочу, а он один всем помочь не может.
Когда уже и я смогу найти женщину, которая будет слушать меня с интересом, помогать мне, даже морально, иметь свое мнение?
Я привык быть циником, живя среди человеческих пороков и болезней, видя, что делают супруги друг с другом, как относятся к своим детям. Нет! Так я жить не хочу. Никогда я не женюсь на даме только потому, что этого хочет её или моя семья.
