Кузя-Музя знакомится с аистом и узнает о том, что находится за лесом
Как только за лесом садится солнце, в лесу на краю черничного болота, под старым пнем в своей норке просыпается Кузя-Музя. Как обычно она умывается, причесывается, застилает свою постельку и, повязав на голову красный бантик, выходит в лес погулять. Вы, наверное, удивитесь, как это она не боится гулять одна в темном лесу ночью? Но ведь у нее в лесу есть очень много друзей – и старый ворчливый филин, и колючий ежик, и веселый зайчонок и еще много-много друзей, которые всегда готовы прийти на помощь. Да и сама Кузя-Музя очень храбрая и очень добрая. К тому же она еще и очень любопытная. Ей хочется узнать обо всем на свете, и она постоянно донимает своими расспросами всех, кого встречает в лесу. Из-за своего любопытства Кузя-Музя постоянно попадает в разные истории.
Как-то вечером она взобралась на вершину самой высокой ели и стала считать звезды. Ей нравилось это занятие, потому что она хотела узнать, сколько звезд на небе. Но ей никак не удавалось сосчитать их все. Кузя-Музя постоянно сбивалась, и ей приходилось начинать все заново.
Так вот, Кузя-Музя сидела на краю ветки и, болтая ногами, считала звезды. Вскоре она опять сбилась со счета и стала просто смотреть по сторонам.
– Справа лес. Слева болото. Впереди снова лес и позади тоже лес. Интересно, а что там – за лесом? Неужели тоже лес? А может там что-нибудь другое? А если что-нибудь другое, то как оно выглядит? Так хочется посмотреть на это другое. Решено! Я сейчас пойду и посмотрю, что там за лесом, – Кузя-Музя слезла с дерева и зашагала по лесной тропинке все прямо и прямо.
– Если идти, никуда не сворачивая, – говорила она сама себе, – то, наверное, лес кончится, и я смогу узнать, что находится там – за лесом. Только нужно идти прямо, никуда не сворачивая.
И Кузя-Музя шла все прямо и прямо, никуда не сворачивая. Шла между молоденьких елочек, перелезала через сучья, пробиралась через заросли малины. Но лес все не кончался.
– Этот лес, кажется, никогда не кончится! – обиженно пыхтела Кузя-Музя, упрямо продолжая идти вперед. Вдруг она зацепилась за ветку и шлепнулась на землю.
– Противная ветка! – Кузя-Музя рассерженно пнула ветку ногой и заплакала.
– Это кто тут плачет? – послышалось откуда-то сверху.
– Я плачу! – ответила Кузя-Музя, не поднимая голову.
– Кто это я?
– Кузя-Музя.
– А почему ты плачешь?
– Хотела узнать, что находится за лесом, а этот противный лес никак не кончается! Вот я и плачу.
– Не стоит из-за этого переживать, – утешал голос.
– Ну да! – возмущенно воскликнула Кузя-Музя. – Как же не переживать? Что за лесом я не узнала, да и дорогу домой потеряла!
Кузя-Музя вновь зарыдала.
– Ну-ну, не плачь, – кто-то ласково погладил Кузю-Музю по голове.
Кузя-Музя перестала рыдать и подняла голову. Над ней склонилась большая странная птица. Кузя-Музя в своем лесу никогда еще таких не видела. Длинные ноги, длинная шея и такой же длинный клюв.
– Ты кто? – тихо произнесла Кузя-Музя, с интересом разглядывая невиданную птицу.
– Я аист.
– Аист? – удивленно переспросила Кузя-Музя. – А почему я тебя в нашем лесу никогда раньше не видела?
– Потому, что я не живу в лесу, – ответил аист.
– А где ты живешь?
– За лесом. На краю поля. На высоком дереве.
– А как ты сюда попал?
– Пролетал мимо и услышал, что кто-то плачет, – сказал аист. – Вот и решил посмотреть, кто тут сырость разводит.
– Я развожу, – проворчала Кузя-Музя и снова приготовилась плакать.
– Было бы из-за чего плакать, – улыбнулся аист. – До края леса осталось совсем чуть-чуть. Вон за теми кустами лес кончается и начинается поле, – аист указал крылом на молодые кустики ежевики. – Ты не дошла совсем немного. Пойдем. Я тебя провожу.
Кузя-Музя поднялась с земли, отряхнула пыль и зашагала вслед за аистом. Аист делал один шаг, Кузя-Музя десять. Аист делал два шага, Кузя-Музя двадцать. Да и как ей было угнаться, когда у аиста были длинные ноги, а у Кузи-Музи ножки были совсем маленькие. Аист догадался об этом и через каждые два шага останавливался и терпеливо ждал, пока Кузя-Музя его не догонит. Вскоре лес кончился, и они очутились на краю большого поля. Кузя-Музя еще никогда так далеко не уходила. Она оглянулась назад. Позади был лес, а впереди расстилалось бесконечное поле.
– Вот здесь ты и живешь? – Кузя-Музя пыталась высмотреть в густой траве что-нибудь похожее гнездо или нору.
– Не совсем, – аист щелкнул клювом. – Я живу на другом краю поля.
– Так далеко? – удивленно протянула Кузя-Музя.
– Для тебя может и далеко, а для меня не очень.
– Ну конечно! – хмыкнула Кузя-Музя. – Будь у меня такие длинные ноги и крылья, мне бы тоже было недалеко. Но у меня нет таких ног. Да и как бы я выглядела на таких длинных ногах?
Кузя-Музя тяжело вздохнула.
– Ты отчего вздыхаешь? – поинтересовался аист у своей собеседницы.
– Просто так, – Кузя-Музя снова вздохнула и посмотрела на небо. – Скоро взойдет солнце и мне пора возвращаться домой. А я зашла так далеко, что мне теперь и не успеть.
– Если хочешь, я тебя отнесу домой, – предложил аист. – Ты где живешь?
– Возле черничного болота. Под старым пнем.
– Далековато ты забралась. Ну, ничего. Взбирайся на меня, – аист присел и подставил крыло, чтобы Кузе-Музе было удобнее взобраться к нему на спину. – Только держись покрепче, чтобы не упасть.
Кузя-Музя никогда еще не летала верхом на аисте, но идти домой пешком у нее не было никакого желания. Поразмыслив мгновенье, она ловко вскарабкалась на спину аисту и крепко обхватила его за шею. Аист выпрямился, взмахнул крыльями и взлетел. Кузя-Музя зажмурилась. Она никогда еще не поднималась так высоко. Ей было немножко страшновато, но ужасно интересно. Она покрепче обхватила аиста за шею и одним глазком посматривала вниз. А внизу расстилалось огромное поле, с одного края которого был лес, а на другом краю поднималось солнце. Описав круг над полем, аист направился к болоту.
Ветер хлестал в лицо Кузе-Музе, утренние лучи солнца слепили глаза, но лететь верхом на аисте было так увлекательно, что Кузя-Музя совершенно забыла о страхе и вертела головой в разные стороны, чтобы получше все разглядеть. Отсюда сверху самые высокие ели казались обыкновенными кустиками. А кусты – обыкновенной травой. Там, внизу ночью можно было увидеть всего на несколько шагов вокруг себя. А здесь, на высоте в лучах восходящего солнца можно было видеть далеко-далеко. Кузя-Музя тихо повизгивала от восторга. Но вот аист стал снижаться и вскоре приземлился на краю болота возле самого домика Кузи-Музи.
