День удался на славу.
Весь день светило солнце, вода в реке была теплой, и, кажется, чище обычного. Во всяком случае, к ногам наших героев не пристала никакая тина. За один, вроде бы короткий день, Ларри с Туоми успели поиграть в городки, классики, футбол, прятки и «ножички».
Столько всего было, а чувствуют ребята себя совершенно не измотанными. Ларри начал рассуждать об интересности и легкости сегодняшнего дня еще с момента, когда Туоми, в ожидании ужина, непрестанно кидала Рэю палочку, а тот молнией ее приносил обратно. Сестра кидает, Рэй бегает, Ларри лежит в гамаке, связанном из старых тряпок, который натянули между двух дубов. Солнце словно не спешит завершать сегодняшний день и лишь к концу ужина немного ушло в закат. До завершения дня остается еще уйма времени, чтобы успеть переварить наетое, чтобы встретиться с ребятами, которые так же бодры и так же хотят выжать из Сегодня все до последнего.
***
Солнце дразнит детей своими лучами из-за веток высоких тополей, в такое время оно совсем не слепит глаза. Туоми с братом сидят в гамаке, неспеша раскачивая его то ногой Ларри, то ногой Туоми, смотрят на успокаивающуюся к концу дня дорожную пыль.
И только незапертая дверца буфета в гостевой комнате, разделяет их любопытство сейчас от стояния в углах своей комнаты потом.
Ларри с сестрой, Четом и его сестрой, а также братьями Кельт – Айом и Лэном, надумали играть в «Историю одной вещи». Правила игры очень просты: надо рассказать все, что они знают о какой-то вещи. Если о конкретной вещи известно мало, то можно додумывать. А додумывать истории – это всегда интересно!
Игру начала Дори. Не надо было ни в «камень-ножницы-бумага» играть, ни считалочкой избирать, все решилось одной фразой:
– Значит так, – с этими словами, сестра Чета вошла в созданный друзьями круг, – бутерброд.
Начала и начала. Ребята привыкли к выходкам Дори, да и затягивать надолго «ка-а-а-мень, но-о-о-жницы» не пришлось и руками трясти лишний раз, если совпали одинаковые комбинации.
– Бутерброд. Сначала его нет. То есть он есть. Но по разным местам. В общем, бутерброд есть бутерброд, когда с разных мест части бутерброда собраны в одно, – тут Дори выдохнула, ведь такими длинными предложениями ей, кажется, еще никогда не приходилось говорить, – потом все съедается. Был и нет. Не было бутерброда, потом был, потом сразу опять нет. Вот такая история. Следующий.
После слова «следующий», Дори сделала вольный жест рукой, разрешающий кому-то занять ее место оратора. Она была довольна собой, ведь понятно, что так как она, историю не расскажет никто. Игроки начали переглядываться, кому идти следующему, ведь очередь, все еще, не была создана. Чет взял инициативу и кивком указал на братьев Кельт:
– Идите вы.
Ай и Лэн быстро зашли в общий круг, Ай даже в него вскочил. Братья засуетились, чтобы понять, к кому лучше быть повернутым лицом, потом прислонились друг к другу спинами и начали немного крутиться. Такой «каруселью» и была поведана история о качелях:
– Некогда в древние века, – начал Лэн.
– Отец захотел подарить сыну…, – продолжил было Ай, но братец его сразу одернул:
– Какой отец? Жил был маленький мальчик и он очень любил звезды. Он понимал, что сейчас до звезд он может дотянуться лишь взглядом, но был твердо уверен, что можно приблизится к ним еще, хоть на немножечко, но ближе.
Ай поймал волну брата и продолжил:
– Этот мальчик знал, что для достижения чего-либо, нужно хорошо учиться в школе. Так как точно не было известно, какой из предметов следует подтягивать – он был отличником по всем предметам.
– Он с гордостью мог показать свой дневник кому угодно, – решил добавить от себя Лэн, – и звали его Тэн.
– Какой Тэн, – молниеносно спохватился Ай, – Ой его звали!
Зная характер братьев, что они до завтра не успокоятся, пока не выяснят имя их выдуманного персонажа, Ларри хлопнул в ладоши и этим отвлек ребят от надвигающегося переполоха:
– У парня просто было имя, как и у нас всех. Другое имя, потому что он из другого времени.
– Да! – подхватили братья, которые уже успели развернуться друг к другу лицами и сжать кулаки.
Приняв первоначальную позу «спина к спине», Ай хотел было продолжить, как его сразу же перебила Дори:
– Невозможно. Никто бы не смог. Мы все учимся абы как. Так бы и сидели без качелей с такими отметками! Продолжайте.
– Так вот, когда мальчик немного подрос, он начал путешествовать, чтобы ознакомиться с идеями множества изобретателей, и попробовать понять, чего не хватает для создания того, что приблизит его к звездам, – набравшись терпения и воздуха в легкие, сказал Ай.
– Так ученые все побросали и стали делиться своими секретиками! – встряла было Дори, как поймала на себе укористый взгляд Чета и замолчала, громко сглотнув.
Лэн продолжает рассказ:
– Три года молодой ученый ходил по свету в поисках подсказки для своей идеи, как идея пришла к нему самому – во сне. Ему приснилось, что он взмывает к звездам, но намного безопаснее, чем это делали предыдущие ученые, которые прикрепляли к рукам крылья и летели всегда только вниз. Ему снилось, что он может отпустить руки, и, закрыв глаза, принимать на себя все потоки свежего ветра. Ему снилось, что он с каждой секундой приближается к звездам и от этого ощущения кружит голову!
– Да от вашего кругового топанья уже голова кружится! – не выдержала Дори.
Туоми начала аплодировать, Ларри с Четом тоже заапплодировали и поблагодарили за историю.
– Следующий! – Дори словно волнует не сама история, а процесс рассказывания и смены «героев».
«Мы все такие разные. Реагируем на одно и то же событие совершенно иначе. Никогда не будет скучно. Потрясающе!» – заметил про себя Ларри.
***
День подходит к закату, дети изрядно уже устали и даже начали чувствовать голод. Времени остается всего на одну историю. Туоми смотрит на друзей с таким взглядом, словно, если она не расскажет сейчас, то не расскажет никогда. За мою сестру Чет решать не может, поэтому решил я:
– Сестра, – Туоми сразу почуяла что-то неладное, – у тебя есть, что сказать.
– Конечно, есть! – воскликнула та.
– Дело в том, что нам всем очень важно услышать ВСЮ твою историю. Всю от начала и до конца, без спешки, – забота о чем-то важном для Туоми всегда берет вверх. – На сегодня времени для историй осталось очень мало. Что, если сейчас расскажет историю Чет, а в следующий раз первая рассказывать начнешь ты?
Туоми все понимает, даже понимает, что Ларри говорит «нам всем очень важно» только для того, чтобы остудить ее желание.
– Хорошо, – согласилась девочка и посмотрела на Чета, приглашая его на свое место.
В центр встал Чет и рассказал ребятам не свойственную для него историю:
