1. Глава 1
– Совсем с ума сошла! – раздался недовольный возглас молодого парня, которого я случайно облила водой из фонтана. – Ненормальная, – продолжил он ворчать, снимая с себя мокрый камзол и стряхивая его от воды.
Молодому человеку и правда досталось – он весь, буквально весь был мокрый. А всё из-за меня, точнее из-за магии, которую порой плохо контролирую. Всему виной характер, ведь от моего эмоционального фона и зависит магия. Когда я спокойна – всё получается, но стоит лишь немного понервничать… Научиться совладать с нервами очень сложно, когда в твоих сосудах драконья кровь. Хоть я и не полностью дракон, только наполовину, но гены никуда не денешь. Они есть, достались мне от отца.
Вот только родич меня знать не хочет, а всё потому, что я – дитя мимолётного влечения. Одним словом – незаконнорожденная. Мой отец принадлежит к древнему роду знатных и влиятельных драконов. Когда-то он увлёкся служанкой – простой девушкой, в то время как ему в жёны прочили чистокровную драконицу. И вскоре ему нашли такую невесту, состоялась помолвка. Дабы будущая жена не увидела беременную от её жениха служанку, его родителями было принято решение сослать неугодную как можно дальше, аж в соседнее государство.
Не хочу жаловаться на свою судьбу, у меня всё есть: любящая мама, няня, даже слуги. Мой отец нас не бросил окончательно, регулярно помогает материально и даже пару раз навещал. Вот только я была маленькой и практически его не помню. Помню только большую высокую мужскую фигуру, значительно возвышающуюся надо мной. Он протянул ко мне свои руки с тонкими длинными пальцами, а я, испугавшись, попятилась и спряталась за мамину юбку. Мужчина больше не стал пытаться взять меня на руки, о чём-то поговорил с мамой и ушёл. Я долго смотрела на его удаляющийся силуэт с длинными белыми волосами, развевающимися на ветру и не понимала кто это.
Сейчас знаю, что это был отец, и появись он снова, сама бросилась бы к нему в объятья. Но он больше не появлялся. Тот раз был последним, когда я его видела.
– Простите, – всё, что я смогла сказать мокрому молодому человеку.
– Простите? – с издёвкой повторил он и снова встряхнул свой дорогой камзол. – И это всё?
– А что Вы от меня ещё хотите? – спросила я, внимательно глядя на красивого молодого мужчину.
Да, парень и правда был красив: высокий, широкоплечий, тёмные волосы, густые брови и ярко-синие глаза в обрамлении чёрных ресниц. Такой красавец наверняка много девичьих сердец разбил, вот только я – Лиана Хортер не буду в их числе. С гордостью я взирала на наглеца, с бровей и чёлки которого стекали капли воды, чтобы он и думать не смел, что я так просто поддамся на его природные чары.
– От тебя? – переспросил мужчина и, брезгливо осмотрел меня с головы до ног. – Ничего. Что может дать оборванка?
Что? Это я-то оборванка! На этот раз я нарочно почерпнула пригоршней воду из фонтана и плеснула в лицо нахалу.
Обалдев, он раскрыл рот, как будто ему не хватало воздуха, и вытаращил на меня ошалелые глаза.
– Да ты… да я тебя… – начал он шипеть от злости, а я тем временем схватила своего краба из фонтана и побежала прочь. – Я найду тебя! – прокричал мне вслед оскорблённый мужчина.
– Ага, буду ждать, – пробухтела себе под нос, ловко огибая прохожих, идущих мне навстречу. – Кольцо в коробочке не забудь и букет цветов, а я ещё подумаю, – добавила, усмехнувшись.
Для удобства я посадила крабика в карман передника, но он тут же выбрался оттуда, ловко забрался ко мне на плечо и пригрозил нахалу, что до сих пор сыпал ругательствами, правой клешнёй, которая была у него больше левой по природе его вида.
– А ну вернись! – проворчала я на фамильяра, забирая его со своего плеча. – Опять из-за тебя куда-нибудь влипну.
Крабик состроил обиженные глазки и скривил ротик. Тяжело вздохнув, я поместила его обратно в карман и поспешила удалиться с площади. Эх, не не удалось мне по ярмарке прогуляться, а здесь столько всего нового, интересного! И столько приезжих людей в заграничных костюмах. Не считая одного нахала, на которого случайно напоролась. Подумаешь, водичкой его облила! Возмущался так, как будто я ему всю жизнь испортила. Солнце вон какое сегодня, быстро высохнет. Чего испереживался-то? Ещё и нахамил, оборванкой обозвал.
Ну да, я нарочно оделась в скромное платье служанки, чтобы незаметно сбежать из дома и проникнуть на ежегодную городскую ярмарку, куда съезжаются торговцы не только из соседних городов, но и с разных государств. Мама меня не пускала на неё, боялась, что я выдам себя. Дело в том, что браслеты, которые принято носить по сдерживанию магии, я сама с себя сняла, что запрещено законом. Детям и подросткам, проявившим магические способности, надевают особые браслеты, дабы избежать неконтролируемый всплеск энергии, что может навредить окружающей среде и её жителям. Носить эти сдерживающие магию штуки необходимо до совершеннолетия, то есть до двадцати одного года, и снять их можно только под строгим контролем высших магов академии. До этого ребёнок обязан учиться в магической школе. С восемнадцати лет может поступить в академию, куда берут далеко не каждого, а только очень одарённых.
Я проявила способности рано, с десяти лет. В то время как другие одаренные магией дети проявляют их с пятнадцати. Законопослушная мама сразу сообщила об этом в департамент, и на меня нацепили эти ненавистные штуки, которые ужасно мне мешали. Но я мужественно терпела и ходила в магическую школу, где меня учили самоконтролю.
Либо я была плохой ученицей, либо с учителями не повезло, но контролю я так и не научилась. Более того, эти ужасные браслеты я сняла с себя случайно, когда практиковалась в ванной с водой. Браслеты не блокируют магию на сто процентов, какую-то часть оставляют рабочей, на случай опасности. И вот я однажды решила попробовать соединиться с водой, слиться с ней воедино. Погрузившись в пенную ванну с головой, я хорошо представила себя этой самой водой и, когда ощутила, что легко вынула руки из браслетов, вынырнула. Посмотрев на свои полупрозрачные ладони, которые тут же приобрели нормальный вид, я не поверила случившемуся. Получается, я действительно была как вода? У меня получилось? Одинокие браслеты из жёлтого металла лежали на дне ванны, подтверждая мои мысли. Да, у меня получилось.
С тех пор я их не ношу. Точнее, я не могу их надеть, только маг может. А это означало, мы должны были признаться, что я их сняла, а за это моей маме грозило очень строгое наказание – колоссальный штраф или десять лет колонии, если не сможет заплатить. Вот я и скрываю от всех, что избавилась от браслетов, ношу платья с длинными рукавами и стараюсь лишний раз никому не попадаться на глаза. Сама я каждый вечер хожу к морю, чтобы встретить закат и заодно попрактиковаться в магии. Браслетов ведь нет! А значит, я сама могу научиться её контролировать и заодно расти в мастерстве.
