Н. К. - Охота в лесу

Обычно в это время года в лесу бывает весьма сыро, мокро и холодно, однако мужчина был одет совсем не по погоде: классический клетчатый костюм, коричневые туфли с избитыми носками и мятая кепка с поломанным козырьком. На лице виднелись седые взъерошенные усы, на щеках жёсткая щетина, под глазами расположилась двухдневная бессонница, которая то и дело сжимала его веки, но какое-то усилие заставляло их не смыкаться и смотреть дальше себе под ноги.

Правая рука держала ремень двуствольного ружья, которое было закинуто за плечо, в то время как левая рука, опущенная вниз, крепко сжимала две бечёвочных веревки, тянувших за собой две фигуры: мальчика и собаку.

Собака имела двое длинных ушей и большие выпученные глаза, которые то и дело смотрели то вперед, то на левую руку хозяина, в надежде, что ее хват в какой-то момент ослабеет и все четыре лапы бросятся бежать вперед за интересными запахами этого мира.

Рядом с ней шла уже более высокая и двуногая фигура, роста которой сильно не хватало, чтобы поравняться с мужчиной впереди. На нем был накинут коричневый плащ с капюшоном, а на ногах были такого же цвета ботинки на шнурках. На щеках выступал алый румянец, а губы формировали вид детской, по возрасту наивной, улыбки. Он явно был чем-то доволен и воодушевлен. Выдавала легкая походка, периодически сменявшаяся непродолжительными прыжками. Веревка обвязывалась у него под подмышками, узел был сделан прямо у него на груди, от него же выходило продолжение этого хитрого сплетения, которое оканчивалось в сжатом кулаке мужчины.

–Ты знаешь, куда я иду?– спросил мужчина тихим монотонным голосом.

–Конечно, знаю!– воскликнул мальчик. Он уже набрал воздуха в рот, чтобы продолжить воодушевленно говорить множество интересных вещей и подробности этого похода, но тут же отвел свой взгляд в сторону и начал с детским интересом разглядывать красоты леса.

Деревья стояли тихо и неподвижно в ночном лесу. Между ними росла редкая трава, которая прорывалась через гнилую листву и остатки зимы в виде тающего снега. Не слышно ветра, укачивающего макушки деревьев, шелеста листьев, разбросанных по лесу прошлогодней осенью, даже звери не хотели нарушать эту тишину своими природными звуками.

Только звук цокающих туфель мужчины нарушал все лесное спокойствие. Каждый его шаг по гнилым листьям и молодой траве сопровождался соответствующим цоком.

Вдали показался костер. Мальчик сразу же показал на него пальцем и ничего не сказав продолжал улыбаться и подпрыгивать на месте. Буд-то он увидал детскую площадку с песочницей, качелями, горкой и играющих на ней детьми. Собака по-прежнему смотрела на руку хозяина, возможно тоже видя в этом костре что-то по-собачьи ей интересное. Но мешала эта бечёвка, привязанная к ее туловищу.