С чего начинается новая жизнь? Уверен, каждый скажет, что с рождения человека. Раньше я бы, несомненно, согласился с ними, но сегодня готов спорить до хрипоты. Закат неспешно окрашивал небо в красные тона, а лошадь недовольно встряхивала головой и переступала с ноги на ногу. Деревья начинали приобретать все более темные тона.
Город, располагающийся в приделах видимости, напоминал растревоженный муравейник. Люди сновали туда-сюда, стараясь, как можно быстрее, укрыться за городскими стенами от надвигающейся темноты.
– Ну что же, опять нам придется ночевать в лесу, – похлопав по шее лошадь, сообщил я. Мой «транспорт» недовольно фыркнул, высказывая свое мнение, о таких ночевках. Я и сам был не в восторге от такой перспективы, но особой альтернативы не видел. Лес тянулся до самого подножья холма, а стена города величественно возвышалась на небольшом отдалении. Страшно даже подумать, сколько понадобилось сил, что бы возвести такую махину. Даже зная необходимость таких мер, мне, все равно, не удавалось представить размах этой стройки. Ветер легонько трепал листья, вызывая еле слышный шелест. Птички и мелкая живность издавали свои, неповторимые, звуки. Казалось, что весь лес является живым и ведет неспешную беседу, понятную только ему и его обитателям. Возможно, кто-то скажет, что просто у одного чудика поехала крыша, но оглядываясь на свою жизнь, я готов поверить во что угодно. Хотя лучше все-таки посмотреть на это, а по возможности и пощупать. Сумерки неспешно спускались на землю, а я все стоял, рассматривая городскую стену. Мне всегда нравились закаты, они несут с собой ощущение оконченности, будто завтра случится что-то долгожданное или, по крайней мере, жизнь начнется с чистого листа. От раздумий меня оторвала упавшая ветка. Лошадь резко дернулась в сторону, но я натянул поводья, заставляя ее успокоиться. Меня не радовала перспектива навернуться с этой строптивой лошадки. Из-за ближайших деревьев показались несколько человек в не шибко чистой одежде и со строительным инвентарем наперевес.
– Дале пути нет, только за плату, – гнусаво высказался самый здоровый, для уверенности помахав топором.
– И какова же плата? – ухмыльнулся я, неспешно слезая с лошади.
– Золотой на душу.
– Два, – выступил другой. Он был невысокого роста, но мощная фигура и шрам на лице выдавали в нем бывшего вояку. К тому же он единственный кто держал в руках меч. Да и держался более спокойно, глядя только на меня, а, не ища поддержки у товарищей.
– По мне так довольно глупо так рисковать своей жизнью за такую мелочь, – продолжая улыбаться, вставил я.
– Тогда мы возьмем все что есть, – прогнусавил главарь и попытался схватить лошадь под уздцы.
– Ваше право, – хмыкнул я, выхватывая правой рукой меч и легко спрыгивая с лошади. Красиво и легко это у меня не получилось, потому я слегка задел круп своего транспорта острием меча…
Но каждая история должна с чего-то начинаться и моя не исключение. Так обратимся к самому ее началу. Весна 2020 года вступила в свои права довольно поздно и теперь, словно, пыталась наверстать потерянное время.
– Какая красота, – улыбнулся я, щуря слезящиеся от яркого солнца глаза, но, не сводя глаз с нежно-голубого неба. Почти год я был заперт в больничной палате. Все что я мог видеть, так это белый потолок, голубые стены, удручающий белый цвет халатов медработников и постельного белья. Запах хлорки и стирального порошка пропитал меня буквально до костей. Все это разбавлял только мерный шум приборов с разноцветными индикаторами и плоский экран на стене с набором голосовых команд, а так же возможностью выхода в интернет. Этот вариант компьютера практически заменил мне весь окружающий мир. Да что я вру. Он и стал для меня целым миром, помогая хоть как-то сохранять здравый рассудок. Прошло уже десять месяцев, но для меня это произошло будто вчера.
Стоял ничем не примечательный летний вечер, хотя для меня это был один из самых лучших вечеров. Прогулка с девушкой прошла просто отлично, проводив ее домой, я, как и обычно, возвращался к себе в общежитие. Время слегка перевалило за полночь, поэтому вокруг стояла тишина, изредка нарушаемая шумом проезжающих автомобилей. Ветерок слегка трепал волосы, а ночную тьму разгоняли редкие фонари. Такие тихие и приятные ночи случались не часто, потому я шел медленно, просто наслаждаясь прогулкой. Проходя по пешеходному мосту, услышал гул мотора и визг тормозов. Последнее что я помню, когда обернулся, ослепительный свет фар, удар и темнота. Очнулся я уже в больничной палате спустя целую неделю. Врачи осторожно сообщили, что отныне и вовеки я парализован ниже шеи. Больше полугода я привыкал к такому существованию. Первое время казалось, что это дурной сон, но он все не заканчивался. Осознание реальности далось мне ой как нелегко. Огромным волевым усилием мне удалось сохранить рассудок, хотя психиатры и были уверенны в обратном. Наверное, единственным плюсом было то, что родители не видели меня таким, потому что их самолет разбился за пару лет до этого. Тогда они хотели и меня взять вместе с собой на отдых, но я категорически отказался и остался в живых. Теперь же рок настиг и меня, но, по всей видимости, смерти я был не очень-то нужен, поэтому остался в состоянии беспомощного калеки. Впервые месяцы ко мне ходили друзья и девушка, но я грубо посылал их, не желая, что бы они видели меня в таком состоянии. Не мог видеть в их глазах жалость. Никогда не любил, когда меня жалеют, а теперь особенно.
И вот всего неделю назад я узнал о новом изобретении. Это был невероятный прорыв в области лечения, да и в других областях науки. Медицинская капсула или капсула глубокого сна, была разработана совсем недавно и успешно прошла испытания на животных. Оставались, только опыты на людях. Теперь же разработчики искали добровольцев, которые согласны рискнуть жизнью ради науки. Размышления заняли у меня буквально несколько минут. К счастью, мне и рисковать-то было нечем, потому что такое состояние назвать жизнью сложно. Затем был звонок и подписание контракта. Если расчеты ученых были верны, то через пару лет мой организм должен полностью восстановиться. Ну, а в случае неудачи я беру всю ответственность на себя.
Сегодня меня везли в этот центр, и я радовался как ребенок. Тем более это был первый мой «выход» на свежий воздух. Я вдыхал свежий воздух настолько глубоко, что кружилась голова. Многоэтажное здание ничем не отличалось от своих соседей. Такая себе огромная стекляшка, вокруг которой разбили внушительный парк. Лифт быстро доставил нас на несколько этажей вниз. Голубые стены тут же напомнили мне больничные коридоры, даже лампы на потолке такие же повесили.
