— Мама, а почему у всех детей есть папы, а у меня нет? — глядя на мать серьезным взглядом, уточнил мальчик лет десяти у девушки, в данный момент работающей над сложнейшим артефактом.
— Потому что мало у кого папа занимается государственными делами. И ему просто необходимо находиться в другом королевстве. Такая служба, — со вздохом поведала молодая мать, стараясь не смотреть на сына. За все время она никогда ему не врала, но сейчас правду сказать просто не могла.
— Угу, делами, — важно кивнул малыш. И тут же огорошил мать догадкой: — Он нас бросил? Мы ему не нужны?
— Ну что ты, малыш, он очень любит детей, — девушка отвлеклась от работы, на этот раз ни словом не солгав. Тот, кому она когда-то отдала и сердце, и честь действительно любит детей, как и вся его родня. Вопрос в том, что узнай о ребенке его отец, она бы больше никогда его не увидела. — Я ответила на твои вопросы?
— Да, но я не удолитрен… Удлатрен… В общем, ты меня поняла, — так и не сумев правильно вспомнить нужное слово, важно кивнул мальчик, его яркие сапфировые глаза озорно блеснули.
— Удовлетворен, — пришла на помощь девушка. — Беги, Хорай, играй, а мне надо закончить работу.
За многофункциональный артефакт, над которым она сейчас корпела, ей обещали хорошо заплатить, но если она закончит его в нужный срок, вот молодая мать и торопилась, как могла. Потому и не увидела, каким пристальным взглядом окинул ее сын, о чем-то глубоко задумавшись. Потом, словно приняв решение, кивнул сам себе, усмехнулся и под нос буркнул:
— У всех должны быть папы, и у меня будет…
Глава 1
Канун праздника Новогодья всегда приносит с собой хлопоты. И этот день не стал исключением. А ведь у маленького Хорая двойной праздник, помимо основного праздника, он отмечал и свой день рождения. Да, мальчику повезло родиться именно в волшебную ночь. Именно поэтому он все время надеялся на чудо. Но оно не торопилось являться, и тогда малыш решил сам его найти и привести в свой дом. А что для маленького ребенка настоящее чудо? Правильно — полноценная семья и наличие вожделенного папы, о которых с таким восторгом всегда говорят другие дети.
— Хорай, ты куда торопишься? — парнишку догнала юная ведьмочка, она училась с ним у одного наставника, и дети даже дружили.
— Хочу выяснить, кого из гостей пригласили на сегодняшнее и завтрашнее торжество, — не стал скрывать мальчик.
— И зачем тебе это? — девчонка остановилась и пристально глянула на друга своими большими зелеными глазищами. Несмотря на очень юный возраст, она была не по годам разумна и смышлена. Впрочем, как и сам Хорай.
— Пока не знаю, но у меня странное предчувствие: так надо. Поможешь мне? — уточнил ради проформы, он и так знал, подруга от него никуда. Сколько шалостей они успели совершить в паре, не счесть. Оба слишком азартны и любят веселые розыгрыши.
— Мог бы и не спрашивать, — надула губы девчонка. — Идем? Хотя я и так могу тебе сказать, что в этом году мой папочка превзошел самого себя и к нам явятся многие высшие, даже самые настоящие алхары.
— Это которые высшая раса и с красивыми крыльями? — уточнил мальчик, его подруга кивнула.
— Ага, они. Одного не понимаю, насколько я слышала, они из своей Фаратии редко выбираются. И мне даже интересно предположить, что сподвигло их пересечь целый материк, чтобы добраться до нашей Аврашии, фактически же край мира. Вряд ли одно приглашение отца стало тому причиной. Он, конечно, хороший градоправитель, многое успел сделать для своего народа, но это не повод откликаться на приглашение тем, кому на людей чихать с самого высокого облака.
— Да, ты права, загадка, однако. Но мы же любим их разгадывать? — сапфировые глаза Хорая сверкнули хитрым блеском.
— Конечно, любим. Но ты уверен, что на этот раз мы справимся? — с сомнением уточнила юная ведьмочка.
— Файша, побольше уверенности, мы обязательно справимся, — уверенно заявил паренек. И оба ребенка, взявшись за руки, поторопились к ратуше, где сейчас готовились к встрече высоких гостей.
