ПРОЛОГ
Ничего хорошего из этой идеи не выйдет! Именно с такой мыслью я ступила на порог административного здания Боевой академии магия. Где я, и где рукоприкладство? Вообще не понятно, каким образом тут удалось открыть факультет целителей.
До начала занятий оставалась пара дней, поэтому коридоры были пусты и выглядели уныло. Даже разглядывать нечего: ни тебе статуй, ни лепнины под потолком, ни кинжалов на стенах. Тут вообще драться учат или как?
Без сожаления прибавила шаг, чтобы поскорее оказаться в кабинете ректора и прояснить все насущные проблемы, с которыми придется столкнуться как мне, так руководству учебного заведения. Все же не каждый день к ним присылают целительницу, у которой внезапно открылся ещё и огненный дар. Да такой, что управляться с ним получается через раз.
Вздохнула, накрывая рукой длинную цепочку, на которой болталось сразу два кулона. Первый – белый, как парное молоко, висел на моей шее с детства и обозначал немалые способности к целительству, а второй – оранжевый с красными переливами даже сейчас напоминал бушующее пламя. Его мне выдали, чтобы подвеска поглощала неподконтрольные выбросы непривычной магии.
Приемная ректора пустовала, отсутствовал даже секретарь, поэтому я решилась проявить наглость и заглянуть внутрь без дополнительного объявления своей персоны. Все же время мне назначили заранее, и я явилась в указанное место с точностью до минуты. Оставалось только постучаться и протянуть ладонь к дверной ручке, чтобы попасть в кабинет.
Вдруг неизвестно откуда появившиеся лапищи схватили меня за талию и переставили на пару шагов левее.
– Извини, кошечка, вынужден тебя обскакать, – бесцеремонно заявил высокий рыжий парень с наглой улыбкой. – В любое другое время можешь на меня рассчитывать. Хочешь, прогулку под луной организуем, или в ресторан сходим, или серенаду можно спеть.
– Дуэтом что ли? – фыркнула и в два счета вновь оказалась около двери, прижавшись к ней спиной. Неужели этот нахал думал, что сможет заболтать меня всякой чепухой про Луну, чтобы проскочить к ректору в обход?
Плавали, знаем! Сейчас одного скакуна пропустишь, а потом появится второй и третий, и в итоге вместо пятнадцати минут придется провести здесь добрых два часа. Даже от одной мысли о столь бездумной потере времени в груди начало закипать недовольство. Ох, лучше бы этому бесстыжему типу меня не злить, если не хочет превратиться в обугленную головешку.
– Можно и дуэтом. Любую прихоть исполню, только пропусти к ректору. Я уже опаздываю, а он у нас знаешь какой строгий? Правильно, не знаешь! Уж я бы твои изумрудные глаза запомнил, если бы ты здесь училась, – продолжал навешивать лапшу на уши он, вновь предпринимая попытку отодвинуть меня со своего пути.
Кстати, о памяти... При ближайшем рассмотрении его лицо показалось подозрительно знакомым, как будто парню уже приходилось становиться причиной моего срыва. Ах, точно! Это же он, гад, испоганил мою любимую блузку!
Воспоминания услужливо подсунули сцену из прошлого: пару месяцев назад мы случайно пересеклись в кафе, где рыжий выбил поднос прямо у меня из рук, так что одежду украсили коричневые пятна от чая и розовые от малины. Они, кстати, так и не отстирались.
Так что совместный поход в ресторан, как и прочие развлечения, можно сразу же вычеркнуть из дальнейшего общения. Да и само общение лучше исключить. Вряд ли мне удастся стрясти с него сотню суренов, которые опекуну пришлось заплатить в качестве компенсации за обугленный фасад здания. Его я неосознанно подпалила в порыве гнева, как только выскочила из кафе.
– Ты не пройдешь! – заявила с категоричным видом.
– Девушки мне все время проходу не дают, но впервые так буквально, – очаровательно улыбнулся он и сверкнул большими серо-зелеными глазами, вот только на меня не подействовало.
– Я сказала нет.
Парень стоял так близко, что пришлось упереться ладонями в его грудь, чтобы немного отодвинуть от себя, а самой просочиться внутрь. И надо же было именно в этот момент двери распахнуться, так что я мгновенно лишилась опоры и начала заваливаться назад.
Ладони, которые только что отталкивали нахала намертво вцепились в его рубашку. Она, конечно же, затрещала по швам, грозя порваться в любой момент. И пусть я упаду, но зато моя блузка окажется отомщенной!
Впрочем, упасть мне не дали загребущие лапищи наглого рыжика, который столь ловко успел поймать меня за талию, что я уже не сомневалась – он тоже оборотень.
– Рад, что вы уже успели познакомиться, но не ожидал, что так близко, – холодно произнес жилистый брюнет с сединой на висках, сидевший за массивным дубовым столом. Можно было бы даже сказать, что ректор выглядел добродушным, если бы не его пронизывающий взгляд.
Мужчина лениво взмахнул рукой, демонстрируя отменное владение магией, и плотные воздушные потоки тут же растащили нас с незнакомцем в стороны и усадили на стулья для посетителей.
– Извините, господин Шахран. Это не то, что вы подумали, – начала было тараторить я, но быстро закрыла рот под ледяным взглядом ректора.
– Давайте сразу приступим к делу, вы и так опоздали, – вздохнул он. – Аляра Ривелли, по настоятельной просьбе Совета сильнейших магов и вашего опекуна вы зачислены на факультет целителей без вступительных испытаний, но с обязательными факультативными занятиями огненной магией. Адепт Изардин Пардалис будет вашим личным наставником, поэтому вне занятий по любому волнующему вас вопросу обращайтесь к нему.
– Наставником?! – хором повторили мы с рыжим.
Похоже, для него эта новость тоже являлась сюрпризом.
– Вы же не откажетесь взять оборотницу под свое крыло или... Гм... Лапу? – строго спросил ректор, обращая свой страшный взгляд на Изардина.
– Вот только не надо меня снова лапать, – шепотом ужаснулась, взглянув на ладони рыжего.
Оба собеседника тут же с укоризной посмотрели на меня, и я поняла, что ляпнула это вслух. Хорошо, что после секундной заминки разговор продолжился, как ни в чем не бывало.
– Но с чем я смогу ей помочь? – с сомнением покосился на меня рыжий.
– Со всем, что касается контроля над огненным даром. Он пробудился в Аляре совсем недавно, и она пока не особо хорошо им управляет, – коротко пояснил ректор, при этом сильно смягчив краски.
– А не лучше ли отдать ее под опеку кого-то из преподавателей? – попытался отказаться от навязанной чести студент.
– В преподавательском составе академии нет оборотней-огневиков. К тому же, вы уже показали свой высокий уровень, став призером Весенних академических игр в прошлом году, – продолжал давить мужчина. – Обещаю, ваша помощь не останется незамеченной. Пометка будет занесена в личное дело, а также вас ждёт солидная прибавка к стипендии. Такая же, как за кураторство над целой группой адептов.
