Глава 1
Стало уже очень поздно, когда я вдруг осознала, что
собираюсь совершить какую-то очередную глупость. Поздно не в том смысле, что я
опоздала, а в том, что уже наступили новые сутки, и время было уже почти час
ночи. Вообще-то, я не из тех людей, кто склонен к необдуманным поступкам. Днем
я очень даже правильная, настолько правильная, насколько это возможно. Но стоит
запрокинуть несколько бокалов красного вина внутрь, и внезапно чертенок в моей
голове начинает казаться намного более разумным.
И сегодня, определенно, была та самая ночь.
Я сидела в небольшом захудалом баре с двумя подругами,
празднуя помолвку Алины. Мы были здесь всего час, но пустые бокалы на столе
перед нами уже исчислялись нескромным количеством. Наше внимание было
сосредоточено на изящно одетой паре, которая скрылась за дверью в дальней части
комнаты.
— Ставлю на то, что
это… международный наркобарон, — сказала я.
— Пожалуй, я
остановлюсь на варианте «местная мафия», — ответила Алина. Мы обе с надеждой
посмотрели на Дашку.
— Миллиардер-магнат в
области мужского нижнего белья! — величественно заявила еще одна слегка
захмелевшая и покачивающаяся на своем стуле девушка. Мы втроем захихикали.
Никто из нас не был новичком по части выпивки в будний
вечер, но, учитывая особый повод, мы хотели поднять планку. Не знаю, кто
произнес «прошвырнемся по барам», но все, что подразумевалось, было передано
этой лаконичной фразой. И прежде чем я осознала, что происходит, мы отправились
в увеселительное путешествие по питейным заведениям. Четыре бара, и пять часов
спустя, я была на грани убийственного похмелья.
Бар, в котором мы находились, не был одним из наших обычных
излюбленных мест, и не зря. Такого рода заведения можно ласково описать как
«мечта реставратора». Другими словами, это место было чем-то вроде дешевой
пивнушки. Угловатые металлические столы, похоже, откопали из какого-то
советского бункера времен холодной войны, а пол опасно кренился на одну
сторону, как будто некоторые опоры попросту не выдерживали и напрашивались на
ремонт. Единственное вино, которое они продавали, было довольно сомнительным
сортом красного, и подавали его в маленьких, широких, слегка замызганных
стаканах, как и любой другой напиток из меню.
Если бы это была обычная ночная вылазка, мы бы никогда не
посетили подобное место. Безусловно, оно не было похоже на те заведения,
которые были дружелюбны к нескольким беззаботным специалисткам в пьяном угаре.
Но алкоголь, который омывал наши желудки, наделял нас храбростью, и вместо
того, чтобы продолжать напиваться в одном месте, мы хихикали и устремлялись к
очередной заветной двери.
Вспоминая обо всех сегодняшних приключениях, я радовалась
тому, что мы оказались здесь, так как в этом баре было нечто интригующее, то,
чего не заметишь с первого взгляда. Большинство посетителей, как я и ожидала,
были одеты в простую рабочую одежду и выглядели угрюмо и неотесанно. Они
смотрели на нас поверх своих пивных кружек с каким-то негодующим любопытством.
Но вскоре после нашего прибытия неприметная задняя дверь у дальней стены
открылась, и появился охранник, который занял позицию перед ней. Постепенно в
бар прибывали новые посетители, которые тут же исчезали за таинственной дверью
и явно не имели ничего общего с подобной дырой. Казалось, ни одного постоянного
клиента такое положение вещей не заботило, но маленькая загадка этого заведения
упорно блуждала в моем мозгу.
— А что насчет девушки? — спросила Алина.
Дашка фыркнула.
— Содержанка?
— Со степенью доктора по пилатесу, — добавила я.
— И шансом стать следующей кинодивой, если только ей кто-то
предоставит такую возможность, — закончила Дашка.
Алина усмехнулась.
— Мы такие сучки. Возможно, она само совершенство. И может
быть, здесь проходит кастинг на главную роль или чертова банковская конференция
или что-то типа того.
Я покачала головой.
— Банкиры не встречаются в странных местах за дверьми
безымянных баров.
Теперь мой взгляд был буквально прикован к двери. Возможно, для стороннего
наблюдателя все это выглядело непримечательно, просто повседневный
корпоративный сбор, но что-то во всей этой ситуации казалось мне странным. Не
знаю, может во мне просто взыграл алкоголь, но мое любопытство определенно было
распалено.
Ни один из барменов не собирался откровенничать. Все они
говорили, что это частный корпоратив. Мне даже не удалось вытянуть из них
название компании. Все происходящее не имело никакого смысла. Кто эти люди, чья
встреча проходила под таким секретом? И почему эту встречу скрывают именно
здесь, в этом месте?
— Ну, если вы не придумали, как заставить охранника отвлечься
и обратить свой взор на девушек, чтобы мы могли проникнуть внутрь, то я
сомневаюсь, сможем ли мы что-нибудь узнать, — сказала Дашка.
— Не делись с ней своими идеями, — ответила Алина Дашке, поглядывая
на меня. — У нее снова тот самый взгляд.
— Какой взгляд? — спросила я.
— Взгляд, который говорит: «Я готова к очередной грандиозной
пьяной выходке».
— И когда же я делала что-то подобное? — спросила я, не в
силах сдержать улыбку.
По правде говоря, у меня действительно имелось что-то вроде
истории, когда по ночам, в свои заслуженные выходные, я превращалась в
сумасшедшую. Быть адвокатом, тяжелый труд. Пять дней в неделю по девять рабочих
часов, плюс дополнительные вынужденные задержки на работе, куча документов,
постоянно преследующие тебя партнеры по работе, клиенты и родственники клиентов.
Иногда я чувствовала себя старой гитарной струной, которая бренчала от
малейшего прикосновения. Так что в тех редких случаях, когда мне выпадала
возможность отдохнуть и расслабиться, я стремилась оттянуться по полной. Было
не так уж плохо позволить профессиональному юристу Диане Сабуровой, то есть
мне, на несколько часов оторваться на всю катушку.
Алина не была удивлена моей забывчивостью.
— Давай, Диана, почему бы не испортить абсолютно спокойную
ночь, позволив вышвырнуть себя из бара?
— Я не говорила, что собираюсь что-либо предпринимать!
— Но ты об этом подумываешь.
Моя улыбка стала шире.
— Возможно.
Алина вздохнула.
— Знаешь, однажды ты нарвешься на реальную проблему.
Разумная часть меня была с ней согласна. Позволить
вышвырнуть свою задницу из бара в час ночи, это не лучшим образом
охарактеризовало бы меня как юриста. Но, с другой стороны, ситуация была
довольна таинственная, да и мой мозг мариновался в спирте уже несколько часов.
Я чувствовала себя нетерпеливой, энергичной и такой отважной, что хватило бы
духу совершить то, о чем я могла пожалеть в последующем.
И тут, как назло, я заметила, что еще одна пара
проскользнула в бар и направилась к задней двери.
