1. 1
Первая часть "По ту сторону Тьмы. Где-то там..."
Вторая часть "По ту сторону Тьмы. Где-то Здесь..."
Можно читать по отдельности.
.....................................................................
Аннотация: Возможно ли преодолеть то, что выглядит тупиком? Конечной чертой. Последней точкой в истории и в самой жизни? И если жизнь после собственной смерти? Или же надежда, как и всё остальное, умирает вместе с её последним самостоятельным вздохом?
Но она же обещала и клялась – пока жизнь не разлучит вас. Жизнь, а не смерть!
Так это была только шутка! И он не собирался отдавать её смерти. Не сегодня. Не сейчас… и не так.
Тем более, когда сама смерть бросает тебе вызов, и его приходится принять против собственной воли, не имея никакого представления, что же тебя ждёт на той стороне Тьмы. Когда твой выбор между здесь и там сводится лишь к одному – выжить любой ценой. Выжить, во что бы то ни стало.
«Скажи ну хоть что-то! Подай какой-нибудь знак. Ты же можешь… Я знаю. Можешь. И всегда могла…»
Кеннет Вудард, он же Дерек Кровавый, он же… Зверь
Аннотация 2: - Ты заложник в обоих мирах, Дерек. Там и тут. Одновременно. И теперь я могу делать с тобою здесь всё, что только не пожелаю. Вот такая вот незамысловатая ловушка. И, что самое в ней приятное… - Хантер опять подался ещё ближе и вперёд на Кена, делая очередную недолгую паузу. – Ты не сумеешь теперь так просто из неё выбраться. И не будешь видеть разницы между мирами, как и понимать, где ты в тот или иной момент пребываешь. Здесь или Там? Или того хуже. – Князь понизил голос до громкого заговорческого «шёпота», и Кену реально стало не по себе, особенно от этих глаз. Нечеловеческих глаз с нечеловеческим взглядом. – Ты не будешь понимать, какой из этих миров наилучший для тебя вариант. Либо, наоборот, – наихудший. Куда для тебя будет лучше сбежать или… где тебе будет лучше сдохнуть… Здесь, со мной или Там с Хардингом…
Кто познает тайну сна, познает тайну мозга!
Мишель Жуве
1
Ты готов спуститься в Ад ради неё?..
Наверное, самое странное после случившегося, это возвращаться обратно. Причём туда, куда ты вообще не собирался возвращаться ни при каких обстоятельствах и никогда в принципе. Ведь в это самое время ты должен был находиться в совершенно другом месте. И даже не один, и не в подобном полумёртвом состоянии.
Хотя, почему полумёртвом. Разве он ещё не сдох? Разве его собственная жизнь не вытекла вместе с литром венозной крови до того, как успели заметить, что с ним что-то не так?
Смешно. Он наблюдал тогда, как она вытекает из него и чувствовал… именно чувствовал, как коченеет и буквально истлевает вся его сущность. Как превращается в мёртвый и абсолютно чёрный гранит. Настолько чёрный, что рассмотреть её очертания и какие-то иные в ней формы – было просто невозможно. Поскольку мёртвое таким и бывает – оно становится частью пустоты, частью полного ничто. Просто ничем…
Именно так он себя теперь и чувствовал. И тогда тоже. Когда за ним пришли. Когда вкололи какую-то хрень в остатки крови в его вену. Ну, а само запястье, естественно, перевязали.
Потом провал. В очередную черноту. В сплошную пустоту.
Он понятия не имел, сколько отсутствовал в этом мире. Всего несколько секунд или же целую вечность?
«Значит, он всё-таки тебя одолел, да, Дерек? Разделался с тобой, как с сопливым подростком, чей нестабильный гормональный и эмоциональный фон желает быть лучшего. Мне казалось, ты куда сильнее. Причём намного сильнее, и ты едва ли не самый достойный (если не единственный) для этого психопата соперник.»
Дерек? Что за хрень?
Его зовут не Дерек… Или… всё-таки Дерек?
Он попытался напрячь память, но… похоже, поглотившая его пустота полностью её сожрала. С мёртвым всегда так бывает – умирает всё и не только тело.
- Кто ты?.. Где я? – он с трудом узнал собственный голос, больше похожий на жуткий хрип раненного зверя. Но то «движение», которое завибрировало у него в горле, трахее и даже в лёгких, говорило о том, что это… не сон?
Он попытался осмотреться, не в состоянии понять видит ли он вообще, и открыты ли у него глаза.
«А разве ты не видишь и не знаешь?»
- Откуда мне это знать, чёрт тебя разорви… Я даже не понимаю, что со мной.
«Но ты ведь тут уже раньше когда-то бывал, да? И далеко не один раз. Просто не хотел вспоминать. Наивно полагал, что это сны или видения в моменты глубокой контузии.»
- Ничего не понимаю…
«И не нужно. Ты здесь всё равно ненадолго. Как и большая часть временно залетевших сюда интуристов. Чтобы зацепиться в этом мире, надо не просто заснуть или умереть. Надо нечто большее. Намного и невероятно большее…»
Что за бред?
- Так я… умер?
Кажется, немолодой, но определённо мужской и весьма поставленный, как у профессионального чтеца, голос, сипло и даже в чём-то красиво рассмеялся.
«Размечтался. Смерть – это вечный покой. Та самая пустота, которая тебя так непреодолимо притягивала всё это время. Смерть – это ничто. И нигде. И если она кого-то забирает туда с собой, то уже никогда не возвращает. Это аксиома – всем известная истина, понятная и конкретная. Как кошка. Когда ты смотришь на кошку, ты же знаешь, что это кошка, а не собака или крыса?»
- Так, где же я? И почему ты называешь меня Дереком?
«Потому что это имя тебе больше подходит. И потому что ты сам себя так называл, когда попадал сюда. Плохо, что ты почти ничего не запоминал из увиденного и произошедшего с тобою здесь… Хотя некоторые тебя до сих пор помнят, как и я. И перешёптываются друг с другом, пока никто не слышит и не видит. Легенды они такие. Оставляют о себе следы в чужой памяти, но… не в реальности.»
- Ничего не понимаю.
«И не нужно. Поскольку ты всё равно ничего не запомнишь. К моему большому сожалению.»
- И не останусь тут надолго?
«Скорей всего да. Вернее… не сегодня. Но… попробовать можешь. Как всегда…»
Что значит, попробовать?
Он не успел полностью прокрутить в голове этот спонтанный вопрос, как его вдруг тряхнуло с такой сумасшедшей силой, что чуть было не вытрясло из него весь дух.
Он даже попытался выдавить из себя крик, но тот застрял где-то под трахеей, а потом и вовсе вылетел в неизвестном направлении со свистом и комичным шипением, когда Дерек рухнул на какой-то каменный пол лицом вниз и чуть было не расплющил себе нос в кровавую лепешку. Но боль оказалась далеко не иллюзорная. А реальная со всеми прилагающимися бонусами – со звоном в ушах, с кровавыми пятнами Рошхора перед помутневшими глазами и выкручивающей ломотой во всех частях тела. Даже в костях и зубах.
К тому же, ему не сразу удалось втянуть в лёгкие воздух, будто их тоже сплющило или же не до конца собрало в прежнюю форму из того вакуумного хлопка, из которого он только что выпал. Точнее, его что-то оттуда выплюнуло – смачно, грубо, разве что не обмазав с головы до ног слизкой слюной.
