Я сидел на выступе огромного иллюминатора и рассматривал космос, прижавшись лицом к толстенному стеклу, в этот момент мы пролетали Марс, не знаю, почему его называют красной планетой, к нему больше применимо – жёлтая. Всё пытался понять, как со мной могло такое произойти, может, это всё-таки сон? Я находился на борту межпланетного космического корабля, который нёс нас на самые задворки нашей солнечной системы, чтобы там пересесть в межгалактический исследовательский корабль. Мы летели к Поясу Койпера, что это такое, я не знал, только слышал, что это похоже на астероидный пояс вокруг всей нашей солнечной системы, он как бы предохраняет её от вторжений. Сквозь него не могут пролететь большие корабли, но это всего лишь предположение, зацикливаться на этом я не стал. Корабль принадлежал объединённому Императорскому флоту, если правильно понял, летели мы в их галактику Айветурс, которая находилась на расстоянии в миллионы световых лет, по-нашему где-то в созвездии Лебедя. Их главная планета называлась Найтерана, на большинстве их бескрайних владений в галактиках жили в основном Найтеранцы. Со мной летела Кайзтвин, это молодая симпатичная девушка двадцати лет по нашему летоисчислению. Внешне она не отличалась от людей, но были исключения, к примеру, недосягаемый для нас интеллект. С эмоциями тоже всё в порядке, и чувство юмора не чуждо, Кайзтвин подкалывала меня ещё с начала нашего знакомства, и у неё это отлично получалось. Мне было очень сложно называть её настоящим именем, мы договорились, что буду звать её просто Кэти, ей это понравилось, и она согласилась. Мою идиллию она и разрушила, когда подошла ко мне со словами:
– Если ты не хочешь, давай вернёмся, сейчас ещё не поздно, и полетим, когда будешь готов.
– Всё нормально, просто нужно к этой картине за окном привыкнуть.
– Ну, тогда привыкай, – улыбнулась она, – я тебе мешать не буду.
Она поцеловала меня и удалилась, я себе даже представлять не хотел, чем может обернуться это моё путешествие по вселенной. Это был уже не первый мой полёт, и я хорошо представлял себе космос, но на этот раз мы летели в бесконечность. Вид из иллюминатора не напрягал и не поражал, к этому уже давно привык, пугало то, что больше никогда не увижу своих друзей и свой дом в его нынешнем виде. Даже если всё пойдёт хорошо, то на полёт уйдёт пять лет, а если нет, то все десять, плюс там не меньше двадцати пяти лет, и полёт обратно, вот вам тридцать пять минимум, а то и намного больше. Наше знакомство с Кэти началось около трёх лет назад где-то в середине января 2014 года. Хочу немного рассказать о себе, тогда мне было 27 лет, жил я в Долгопрудном в Московской области, квартира у меня была однушка в Сталинском пятиэтажном доме в Институтском переулке, досталась от бабушки в наследство. В шаговой доступности была железнодорожная станция Новодачная, работал я в Москве, в районе Савеловского вокзала, в одной фирме системным администратором, ездить было удобно. Зовут меня Илья, внешне обычный парень, рост немного выше среднего, спортивный, глаза карие, волосы тёмные средней длины, в общем, ничего особенного. Жизнь была размеренная, работа, дом, в выходные встреча с друзьями и вроде всё, с женщинами мне как-то не везло, почему-то меня никто не устраивал, через неделю, вторую начинали просто бесить, и мы расставались. Родители жили в Москве, виделся с ними не часто, в общем, не примерный ребёнок был.
Так длилось до 22 января 2014 года, это была среда, заснул в этот день очень поздно, просто не спалось, до часу ночи смотрел телевизор, после чего вырубился. Очнулся с мастерком в руке около кирпичной кладки, уже изрядно замёрзший, осмотрел себя, одет я в строительную спецовку, рядом ещё двое мужиков. Один мешал раствор, а другой выкладывал стопкой кирпичи, как понял, строили мы какой-то забор, так как я стоял как раз у столба. Мужик поставил передо мной ведро с раствором и заявил:
– Семён, ты ещё долго ворон считать будешь? Сейчас раствор застынет.
Пришлось оглядеться по сторонам, ища этого Семёна, но, кроме нас троих, рядом больше никого не было. У меня ушло пару минут, чтобы понять, что обращаются ко мне, решил попробовать взять кирпич, в этих рукавицах подцепить его удалось не с первого раза. Набрал раствор и стал его размазывать, эти двое на всё это посмотрели, просто покачали головами и продолжили свою работу. Ну я, как мог, старался, впервые таким занимаюсь, как ни странно, у меня всё стало получаться. Быстро израсходовал всё ведро с раствором, посмотрел на своё произведение искусства и, в принципе, остался доволен, получилось средненько.
– Всё, перерыв, – сказал один из мужиков.
Они закурили, а я стал рассматривать, где нахожусь, выяснилось, что в районе Китай-города, но что тут делаю и как сюда попал, спрашивать у этих забулдыг не стал. Ощупал карманы, в них ничего не нашёл, если бы так не замерзал, было бы ещё терпимо. И тут на противоположной стороне переулка увидел удивительно красивую девушку, одетую в белый полушубок и меховую шапку-ушанку с помпонами. Смотрелась она очень необычно, не в плане одежды, а в чём-то другом, но в чём, понять не мог. Она заметила, что я на неё смотрю, остановилась и стала меня разглядывать с каким-то любопытством, пришлось себя ещё раз оглядеть, может, одежда изменилась, но нет, всё было по-прежнему. На голове невзрачная вязаная шапка, как горшок, серая мешковатая строительная спецовка, на ногах кирзовые сапоги, рабочие рукавицы, всё это грязное от раствора.
– Ну сколько можно по сторонам смотреть? – опять заорали на меня эти клоуны, – Что ты там увидел?
Они стали взглядом выискивать, на что я пялюсь, потом один заявил:
– Нет тут никого, давай работай.
Он подставил мне ведро с раствором, девушка улыбнулась и продолжала на меня смотреть, а я стал класть кирпичи, когда раствор закончился, один из мужиков сказал:
– Всё, смена кончилась, теперь по домам.
Я выдохнул, девушка опять мне улыбнулась, как-то очень интеллигентно помахала рукой и пошла дальше, не отрываясь, я провожал её взглядом, просто ни разу не видел такой походки, даже объяснить не смогу, насколько это было изящно и сексуально. Ко мне опять подошла эта парочка, они почти хором спросили:
– Ты нам хоть объясни, на что ты там всё время пялишься? Даже интересно стало.
– Вон на ту девушку.
Они всмотрелись вдаль и засмеялись:
