Жизнь… Какое неоднозначное слово. Употребляя его в нашей речи, подразумеваем ли мы её биологическое значение или череду событий, имеющих начало и конец?..
Как жаль, что множество живых созданий не задумывается над этим сложным вопросом. Большинство из них теряется в суете повседневных дел, торопятся куда-то, не обращая внимания на тех, кто проходит рядом, также спеша в надежде куда-то успеть. Быть может этот незнакомец на самом деле очень важен, а может, как кислород, необходим, просто мы пока не знаем его или знаем, но позабыли…
Если бы каждый остановился и задумался, кто они, что должны делать, кто их окружает, не потеряли ли они кого-то по пути, то смогли бы понять, что им нужно, чтобы по-настоящему жить, а не существовать.
Я много раз думала, что же я отвечу, если меня спросят о моей жизни. Скажу ли, что у меня всё замечательно, и я всем довольна, либо поведаю обо всех проблемах, которые сопровождают меня с самого рождения? Такая странная внутренняя дилемма…
Но в одном я уверена точно, узнать о моей жизни смогут не все, к тому же, может быть, расскажу о себе не я, а кто-то другой, а может, и я, но не сейчас, а когда придёт время…
– Мария Ивановна, здравствуйте! – произнесли два посетителя, прерывая мысли продавщицы.
– Добро пожаловать, что желаете купить? Сладкое, солeное, кислое или быть может… горькое? – с улыбкой ответила женщина.
– У Вас, как всегда, потрясающий ассортимент, всё выглядит таким вкусным! – обрадовался один из них.
– Мария Ивановна, будьте добры нам подарочек подобрать сладкий на День рождения подруги, – попросил второй.
– Могу посоветовать вот эту красивую корзиночку, в ней лежат конфетки, вафли, зефир, маршмеллоу, баночка мёда, – сказала Мария Ивановна, преподнося товар.
– Прекрасно, спасибо большое! – сказал посетитель, оплачивая покупку.
Два молодых человека отправились к выходу.
– Мария Ивановна, а Вы на работе круглосуточно и без выходных? Как не заглянешь, а Вы всегда тут, – спросил парень, остановившись перед дверью.
– Конечно, это моя работа, любимая работа… – проговорила женщина с таинственной улыбкой на лице.
– Кажется, Вы не хотите отвечать, – вздохнул уходящий посетитель.
Дверь почти закрылась, как её остановил новый гость магазина "Мир вкуса".
– Мария Ивановна, а Вы, как всегда, говорите загадками! – радостно воскликнула девушка с короткими волосами, уложенными на одну сторону.
– Вася, как давно я тебя не видела! Честно говоря, я думала, ты здесь больше не появишься, но я рада, что ты зашла ко мне, – будто расцвела женщина с мягкой улыбкой.
– Да я бы и не уходила оттуда, там моя семья и друзья, но так сложились обстоятельства, что мне нужно было тут кое-что приобрести, – постучала по набитой сумке Василиса.
– Что, если не секрет? – поинтересовалась женщина.
– Подарок дочери. Маки хотела что-то человеческое. Поэтому пришлось отправиться снова в этот скучный мир. Мария Ивановна, а почему мне кажется, что Вы не сильно удивились, увидев меня? – спросила Вася.
– Я знаю обо всём, что связано с перемещениями между мирами, – гордо произнесла продавщица.
– Точно, Вы же ведьма – хранитель… – Вася выдержала паузу, размышляя о чeм-то, вызывающем ностальгию. – Кстати, раз уж я здесь, Мария Ивановна, могу я задать вопрос, который мучает меня с тех самых пор, как я впервые оказалась там?
– Конечно. Что тебя интересует? – внимательно посмотрела в сторону посетительницы женщина с прикрытыми глазами.
– Почему я? В мире столько хороших людей, которые бы без всяких приключений были бы готовы помочь другим, не то, что я… – Василиса замахала руками, оправдываясь. – Но Вы не подумайте, что я жалуюсь. Я очень благодарна за эту возможность. Спасибо, что выбрали меня. Без вас я бы не встретила Масю, Карамеля и Кофия.
– Дорогая, мне греет душу тот факт, что ты наконец смогла найти тех, с кем чувствуешь себя счастливой. На самом деле, есть несколько причин, почему я выбрала тебя, но… эта история немного длиннее, чем ты думаешь… – проговорила хранительница, опуская голову.
– Мне кажется, или Вы снова хотите уйти от ответа? Что же Вы так тщательно скрываете за этой таинственной и грустной улыбкой? Позволите ли мне узнать причину? Быть может… – Вася обхватила руку ведьмы своими, – я сумею помочь вам стать счастливой, как помогли мне Вы?
Хранительница безмолвно замерла. В помещении, где невероятно вкусно пахло, на некоторое время воцарилась тишина. Девушка хотела взглянуть в глаза продавщице, но они оставались прикрытыми шляпкой.
– Помочь мне? Боюсь, это слишком сложно, а может… и вовсе невозможно… – почти шепча, проговорила женщина.
Ведьма задумалась. Её озадаченный вид говорил, что хранитель пытается решиться на отважный шаг – поведать о себе. Прошло минут пять, но для Васи и Марии Ивановны они длились чуть короче вечности.
– Знаешь, Вася, я расскажу тебе НАШУ историю, – проговорила ведьма решительным тоном.
Так начался рассказ женщины, которая, казалось, хранит в себе множество загадок и секретов… Глава 1: Давай будем друзьями?
Стоял солнечный июльский день. Три девушки в лёгких платьях брели по лесу в поисках еды.
– Девочки, смотрите! Это растение мы ещe не видели, как думаете, съедобно? – задала вопрос одна из них, указывая на яркий цветок.
– Выглядит не очень, мне кажется, оно ядовито, – отозвалась вторая.
– А так ли плохо, что оно может оказаться ядовитым? На этот раз еду на пригодность проверяет Агата, я права? – лукаво произнесла третья.
– Верно, но травить её не очень-то выгодно, хоть она мне и не нравится. Если она погибнет, выберут нового дегустатора, а кто знает, вдруг назначат нас, – вздрогнула первая.
– Хорошо, найдём что-то, имеющее нормальный вид, – сказала вторая, двигаясь дальше в лес.
Как только три девушки скрылись среди деревьев, появилась четвeртая. Каштановые волосы её были слегка прикрыты платком. Длинное фиалковое платье было украшено шнуровкой на груди. Рукава наряда были длинными с расширениями на конце, а плечи были оголены из-за вырезов. Её голубые глаза с грустью смотрела на подол платья, из-под которого виднелись фиолетовые туфельки.
– Какие же они противные! Если мы характерами не сходимся, надо сразу травить?.. И почему дегустатором сделали меня? Потому что сирота? Потому что ничего не умею? За что мне всe это?.. – вздохнув, прошептала она.
Девушка шла по лесу, рассматривая красоту, окружающего её пейзажа. Зелёная листва на деревьях и чудесное пение птиц, раньше вызывающие восторг, теперь откликались лишь грустью в сердце.
– Пора возвращаться, иначе могут возникнуть проблемы. Как же не хочется… – её голос сорвался, а по лицу потекла одинокая слеза.
Неожиданно рядом раздался странный звук.
