Вспышка, озарение. Яркий свет среди серого утра пятницы. Свет озарил город, погрязший в пыли и хмурых лицах.
Паша вертел баранку несколько лет, зарастая непробиваемой бронёй, через которую ему было всё равно на пьяные приставания дамочек, крики неуправляемых детей и разговоры по душам с типа крутыми парнями. Для друзей Пахан, для бывшей жены козёл, а для дочки – батя. Только так, по серьёзному – батя, и всё тут.
Чёрные волосы отросли неаккуратными прядями, лёгкая щетина выдавала усталость. Вечный недосып оставил синие отпечатки под серыми глазами. Восточные корни проглядывали в характерных очертаниях носа и порой взрывались темпераментными высказываниями о политике.
На заднее сиденье рухнула нервная девица. Она постоянно оглядывалась, в руках ничего не было, только маленькая пародия на сумку. Хорошо, что в век цифровых технологий вся оплата через карты, загруженные в память умных устройств. У брюнетки пол-лица прикрывали модные очки в широкой оправе, а прямые волосы больше напоминали парик. Ярко-красная помада добавляла пикантный штрих, заставляя вспомнить о дивах из кино. От неё пахло духами, которые еле-еле перебили застоявшийся воздух старой машины.
Она ехала молча, только постоянно оглядывалась через плечо. Как будто что-то можно увидеть в потоке машин! До пункта назначения оставалось несколько километров, как она резко похлопала по плечу водителя, заставив вздрогнуть и поднять уставшие глаза на зеркало заднего вида. В нём отразились очки и красный рот.
– Здесь останови!
– Как скажете!
Паша включил поворотник и, вызвав бурю негодования за спиной и сбоку, припарковался у газона. Сердито гудящий поток поплыл дальше, а девица лихо выпрыгнула прямо в грязь. Она быстрым шагом скрылась внутри элитной многоэтажки, не обращая внимание на заляпанные землёй чёрные штаны. Да, от газонов давно осталось только громкое название. Земля вперемешку с пластиком и окурками, хилая трава, кое-как пробивающая себе дорогу.
На следующем заказе на заднее сиденье прыгнул пацан лет 15.
– Здрасте!
– Здравствуйте, – ответ шёл автоматически. Ум просчитывал маршрут, отчётливо понимая: сбор пробок гарантирован. Предстояло ехать в сторону частного сектора.
– О! Сумочка! Не ваша?
В руках рыжего паренька мелькнул чёрными боками клатч на металлической цепочке.
– Моя, ага! Давай сюда, – Паша протянул руку в зазор между сиденьями.
– Настоящая «Шанель», мадам оценит, – пацан передал сумочку.
– Откуда знаешь?
– У меня мамка точно такую же со скандалом на 8 Марта выпросила!
– А-а-а-а…
Дальше разговор не состоялся. Зато на телефон начали приходить звонки. Странные номера начинались с 666. Паша сбрасывал, решив не отвлекаться от дороги, но кто-то очень настойчиво продолжал звонить. Наконец водитель не выдержал и повернулся к пассажиру, тот сидел в наушниках и что-то смотрел на телефоне, разливаясь в счастливой улыбке. Решив, что пареньку и так неплохо, ничего он не видит и не слышит, Паша аккуратно схватил телефон:
– Алло! Алло…
– Пшшш… Хшшшш… Шшшш…
Связь булькнула, прервалась. Паша пару раз пытался перезвонить. Ему отвечал лишь приторно-вежливый автоответчик: «Неправильно набран номер». Ну и хрен с тобой, золотая рыбка! Смартфон улетел на соседнее сиденье.
2 Глава. Знакомство и коллектор
Паша сидел за кухонным столом. Абажур поглощал половину света от тусклой лампочки. Она должна была сберегать энергию, но просто не употребляла её ввиду никчёмности накала. Стакан красовался отпечатками жирных рук, нехотя отсвечивая гранёными боками.
Тоска. В очередной раз новости несли полную ересь. Какие-то юмористы пытались шутить на заезженные темы. Телевизор работал в половину силы, освещая тёмную гостиную. До кухни доносилось бормотание, изредка шли сполохи от рекламы.
Тишина в квартире. Никто не бубнит под ухом про счета за воду и электричество. Некому рассказать байку про утреннюю пассажирку.
Кстати! Пассажирка и её забытая сумка! Указанный в приложении номер телефона был наглухо заблокирован. В кожаной таре не нашлось ни одного документа. Только в среднем отделении лежала связка ключей и круглый шарик, похожий на большую жемчужину. Может, и правда драгоценность? Отнести, что ли, в ломбард. За кредит платить нечем.
Размышления прервал стук в дверь. Опять сосед-алкаш ключи потерял. Пара запасных связок всегда лежала в прихожей. У Паши не поворачивался язык отказать закадычному другу детства, который после отсидки окончательно скатился по социальной лестнице.
Но в коридоре под неверным светом лампочки стояла утренняя пассажирка. Она презрительно сморщила тонкие ноздри заправской кокаинщицы, если верить фильмам Тарантино.
– Привет! Я сумку у тебя забыла в машине.
– Привет… – Паша покачнулся. Пьяный взгляд скользил, не находя точку опоры. – Заходи, отдам.
– Окей.
Девица по-прежнему походила на агента матрицы, одетого во всё чёрное. Не разуваясь и печатая шаг, гостья бесцеремонно прошла по коридору в сторону кухни. Там на столе лежала раскрытая сумочка.
– Ага, смотрел, значит! – она нервно схватила сумку и выхватила туда ключи и стеклянный шар.
– Проверял, вдруг бомба или наркотики, – Паша шаткой походкой прошёл за ней следом. Он тяжело опустился на колченогий табурет. – Да ты садись! Составь компанию!
– Что отмечаешь?
– Развод.
– Поздравить или посочувствовать?
– Посочувствовать… можно приласкать!
Гостья презрительно оглядела «подарок судьбы» в растянутых штанах и грязной клетчатой рубашке, застёгнутой с пропуском пуговицы.
– В другой раз…
Она хотела было выйти, но остановилась и повернулась к Паше:
– Знаешь, в жизни всякое бывает. Ты бы с выпивкой завязывал! У тебя скоро цирроз разовьётся.
– Гадалка нашлась, – Паша налил водки в стакан и поднял. – За прекрасную даму! – выпил, занюхал одиноким огурцом. – А я честно пытался тебя найти, но ты номер не оставила.
– Я знаю, – гостья томилась на пороге. Ей жаль случайного таксиста. В другой жизни он был бы симпатичным парнем… – Спасибо хоть, что ничего не пропил.
– А что это, кстати?
– Сувенир, стекляшка на память.
Паша забыл закрыть дверь. В неё зашли двое молодых людей, одетых в спортивные костюмы. Они уверенно двинулись на голоса.
– Ага, коллекторы! – Паша попытался встать, но мощная волосатая лапа посадила его обратно.
– Не коллекторы, а друзья, – зычный голос высокого бритого мужика не оставлял выбора. Его приходилось слушать. – Павел Александрович! Неужели ты друзей кинуть хочешь, а?
Он доверительно склонился над парнем и отставил стакан в сторону:
– И пить хватит, тебе завтра за руль, деньги зарабатывать.
Второй дружок был мельче, но до невыносимости похож на коллегу. Морда кирпичом. Серые глаза. Тусклый взгляд с колючками вместо зрачков. Он встал у прохода, загородив выход с кухни.
