1. Пролог
Эта история началась двадцать лет тому назад. Тогда еще десятилетняя Маша мечтала о чем-то сказочном и верила в то, что самое сокровенное желание обязательно должно осуществиться.
– Чего бы ты хотела? – Рядом оказался один из помощников Святого Николая, в руках у которого были ручка и блокнот.
Но девочка была слишком взрослой, чтобы полагаться на подставного актера, который даже не мог нормально приклеить бороду.
Настоящий Дед Мороз был слишком занят, чтобы слушать прихоти разбалованных ребятишек. Ведь он занимался своими серьезными делами, и просить нужно было именно его. Только шепотом, чтобы никто из одноклассников не услышал и не поднял на смех Машеньку.
– Я расскажу Ему, – подняла палец вверх, намекая на главного босса всех эльфов, и мужчина тяжело вздохнул, направляясь к следующей своей «клиентке».
А маленькая мечтательница тем временем приблизилась к важнейшему праздничному атрибуту Нового года и коснулась его мягких иголок.
- Хочу стать настоящей принцессой, жить в замке и носить самые красивые платья. А еще встретить своего принца и выйти за него замуж, - прошептала яркой звездочке, которая обязательно должна была передать ее пожелания Святому Николаю.
Вестница весело подмигнула своей маленькой собеседнице и исчезла, спеша отнести просьбу тому, кто действительно мог ее осуществить.
2. Глава 1. Мое тайное желание
Двадцать лет спустя
– Эй, Принцесса, что там с моей красавицей? – Один из постоянных клиентов иногда оставлял свой автомобиль возле мойки, а как только мы открывались, то я сразу же им занималась.
Так уж повелось, что большую часть дня я проводила с пылесосом в руках, и только короткие минуты тишины могла тратить на учебу.
– Привет, Хамерс. Чистенькая и ждет тебя уже на парковке, - на прозвище я не обижалась, привыкнув к нему довольно-таки быстро.
Почти для всех мужчин нашего района я была Принцессой. И их даже не удивляло то, что я работала на автомойке. Так себе место для Ее Высочества, но выбора у меня практически не оставалось.
С детства я жила с бабушкой, которая дала мне не только крышу над головой и еду, но и гораздо больше, и теперь настал мой черед ей помогать. Поэтому после школы я не раздумывая пришла к Вальтеру и напросилась на работу. Мужчина, зная о моем финансовом положении, сразу же согласился, предложив работу в салоне. Вот только я там не прижилась, и частенько сбегала сюда, в место, которое пахло моющими средствами и кожей.
Но скоро все должно измениться: через пару недель я получу диплом магистра и смогу открыто заниматься компьютерным обеспечением дорогих автомобилей. Сейчас я иногда подрабатывала, но пока это неофициально, ведь при всех моих способностях документов у меня всё еще не было.
***
Замок Лунного королевства
- Ваше Величество! – В кабинет буквально вбежал помощник короля, держа в руках какую-то бумажку. – Прибыл вестник из Драгонии! – Мужчина затряс немного смятым письмом, протянув его монарху. Альбиус Третий сломал магическую печать, развернув послание от императора драконов:
«Мой дорогой друг, спешу поделиться с тобой прекрасной новостью. Уже через неделю мой сын вернется из военной академии. Обучение он прошел на «отлично», поэтому я решил не тратить попусту времени и исполнить то, о чем мы договаривались еще двадцать лет назад…», - правитель обреченно выдохнул, продолжая чтение. – «Надеюсь ты еще не забыл о том, что твоя милая Мириам должна стать женой моего Дерека. Именно так решила Светлая богиня, и мы должны исполнить ее пожелание», - далее следовала хитромудрая подпись чешуйчатого ящера.
"Вот же! Все мои планы коту под хвост», - промелькнули мысли в голове короля, но вслух он произнес совершенно другое:
- Какая отличная новость. Стан, позови пожалуйста Мириам, – помощник низко поклонился своему господину и поспешил выполнить его указание.
Сам же Альбиус, едва он остался один, сразу же вытащил из тайника старый дневник, в котором быстро отыскал нужную ему страницу:
– Вот и настало время для моего предусмотрительного плана, – порадовавшись своей дальновидности, монарх принялся читать старое заклинание.
Принцесса появилась в кабинете вовремя. Монарх уже заканчивал все приготовления к обряду, поэтому только кивнул на приветствие дочери, приказав ей занять место у стола. А как только последние штрихи были завершены, он с улыбкой посмотрел на любимую дочь, рассказывая ей причину своей спешки:
- Дорогая моя, сегодня пришло письмо от правителя Драгонии, - малышка дернулась, но отец остановил ее, приложив палец к губам. – Совсем скоро мы станем частью большой императорской семьи, – тем временем мужчина повел руками вокруг небольшого островка вокруг его рабочего места и уверенно разместился в кресле.
– Ты же мне обещал, – шепотом произнесла Мириам, с сомнением глядя на своего отца.
– И я выполню свое обещание, но мне нужна твоя поддержка, – девушка утвердительно кивнула, внимательно прислушиваясь к словам правителя. – Я нашел один ритуал, который поможет нам найти твоего полного двойника. А как только мы ее отыщем, заставим девушку выйти замуж за дракона.
- Но ведь…
– Никаких «но». Она пройдет обряд единения, после чего вы поменяетесь с ней местами, - потирал ладони монарх, вспоминая все обещанные чешуйчатым артефакты.
– А если нет? – не зря же драконы так пекутся о своей истинной паре. Я потратил несколько лет на то, чтобы обмануть драконьи артефакты.
- Ее место займешь ты, - спорить с отцом принцесса не посмела, поэтому только кивнула в ответ, молча соглашаясь.
Затем мужчина достал толстую иглу из серебристого футляра и приказал дочери положить перед ним ладонь.
- Будет больно, - острие шпильки коснулось нежной кожи, входя в нее.
Мария
– Ай! – Что-то острое коснулось моего пальца, и я с сомнением посмотрела на пробитое колесо автомобиля, стоявшего у мойки. Ребят для замены проколотой шины я уже вызвала, но зачем-то сама пыталась найти место повреждения. – Вот и нашла на свою голову, – посмотрела на каплю крови, которая сразу же выступила на моем пальце.
Хорошо хоть не порезала. Бросив неблагодарное дело, я вернулась к брошенной на столе книге. Уже через неделю у меня будет последний экзамен, после которого пройдет защита диплома. Осталось совсем немного.
А еще совсем скоро Новый год, и я уже почти приготовила подарок для своей бабушки. Заказала ей путевку в санаторий в Карпатах, и мне осталось только внести последнюю часть платежа. Поездка вышла не из дешевых, но моя родная заслужила немного отдохнуть и подлечиться.
Через пару дней Вальтер обещал мне аванс, и я надеялась, что денег хватит на небольшой подарок для себя. Маленькое красное платье должно было стать моим билетом в счастливую жизнь.
