Глава 1. Подкроватная вечеринка
Он вытащил меня из-под собственной кровати. Натурально так вытащил – за ноги.
Вот и хорошо. А то под кроватью было тесно. И темно. И пыльно. И компанию мне там составил только грустный одинокий носок. Так себе компания для подкроватной вечеринки одной замерзшей уставшей путницы, то есть меня. Но под кроватью было хотя бы тепло и сухо.
Как бы там ни было, а меня вытащили из спасительного укрытия. Я особо не сопротивлялась, но и восторга по этому поводу не испытывала. Так и показалась на свет в обнимку с найденным носком. Ну ладно, не совсем на свет – всё-таки в комнате царил полумрак. Но показалась – факт. Вставать, однако, не спешила. Только приняла позу поудобнее, чтобы дальше спать.
– Доброе утро, красавица, – раздался бархатный голос сверху.
– Утро доброе, а я – нет, – привычно огрызнулась, зажмуриваясь еще крепче.
– Ты встать не хочешь?
– Не-а, – зевнула для пущей убедительности.
Перевернулась на другой бок и попросила:
– Одеяло можно?
– А еще что-то нужно?
– Да. С подушкой было бы лучше.
– Минутку…
Но минутку спустя в меня полетела не подушка, а пролился целый водопад. Ну ладно, не водопад, но стакан холодной воды так уж точно. Выплеснулся прямо в лицо, взбодрил окончательно и бесповоротно. Я даже села наконец-то, отплёвываясь и ругаясь.
– Вы чего творите? Совсем очешуели, да?!
Мужчина почему-то очень внимательно посмотрел на свои руки, удовлетворился зрелищем и покачал головой.
– Пока что нет. Но ты близка к тому, чтобы довести меня до очешуительного состояния.
И ухмыльнулся еще так нехорошо…
Тут я только заметила, что мужчина был голый. Ну почти. Полотенце считается? На бедрах, к счастью, а не на голове. Но это, честно говоря, мало что меняло. Потому что мужчина был чертовски красив. Весьма и весьма, увы. Высокий, широкоплечий, лицо волевое, темноволосый, глаза темно-карие как…
– Шоколад, – сказала я почему-то вслух.
– Что, простите? – растерялся мужчина.
– У вас глаза цвета шоколада. Темного. Вкусного. Горько-сладкого.
Ой… Кажется, мой недавний удар головой не прошёл даром. Надо бы мне побольше держать язык за зубами, а то он меня вечно до добра не доводит.
Несмотря на лёгкое смущение, тряхнула копной белоснежных волос, вздернула к верху носик и с вызовом посмотрела в глаза мужчины.
А глаза у него как будто еще больше потемнели. Он недоверчиво хмыкнул и медленно покачал головой.
– Уверяю вас, я намного вкуснее и слаще. Без горчинки. Желаете проверить?
– Как-нибудь в другой раз, – отмахнулась я, вытирая все ещё мокрое лицо рукавом. – Ну вот скажите, зачем вы меня облили? Я теперь мокрая! И полотенца у меня нет…
– Зато оно есть у меня, – с легкой хрипотцой в голосе произнес мужчина, потянувшись к полотенцу на бедрах. – Вам одолжить?
– Нет-нет, что вы, не стоит! – я даже руки вперед выставила для пущей убедительности. – Я уже того… Высохла. И уже ухожу.
– Так быстро? – театрально вздернул брови мужчина, приближаясь ко мне. – Но мы ведь еще даже не познакомились, дорогуша. Что вы делали в моей спальне, позвольте вас спросить?
Движения его были плавными, грациозными. Было в них что-то… звериное. Хищное. И такое опасное, что я невольно поползла по полу назад. Рука уперлась во что-то мягкое, и я схватила тряпицу, выставив ее перед собой в защитном жесте.
– Я… Я… Я просто нашла ваш носок! – для пущей убедительности помахала им в воздухе.
– Премного благодарен, – сухо кивнул мужчина и сделал еще один шаг вперед.
А потом порывисто нагнулся и резко дернул меня за руку. Даже пикнуть не успела, как уже стояла на ногах, прижатая к обнажённому мужскому телу, в опасной близости от его губ.
– Итак, – выдохнул мужчина мне прямо в губы. – Повторяю в последний раз. Кто вы такая, о прекрасная незнакомка, как пробрались в мои покои, и что вы делали под моей кроватью?
– О, а я прекрасная? – спросила заинтересовано.
– Безусловно, – ответили мне, опаляя губы горячим дыханием. – Если вы никуда не торопитесь, мы могли бы изучить друг друга глубже… Проникнуться, так сказать, прекрасностью друг друга…
Нет, ну это уж слишком! Попробовала отодвинуться, но не тут-то было. Мужчина крепко прижимал к себе сильными руками, и взгляд у него был такой… завораживающий. Темный. Как горький, чтоб его, шоколад.
Облизнула враз пересохшие губы, и этот жест не остался без внимания. Мужчина проследил за кончиком моего языка, и от этого пристального взгляда мне сделалось не по себе.
Гордо тряхнула головой и задрала подбородок выше.
– А вы сам вообще кто такой, а?
– Хммм, дайте-ка подумать… Может быть, мужчина вашей мечты?
– Скорее уж опасный маньяк со звериными повадками.
– Такое совпадение, бывает.
С трудом удержалась от того, чтобы возвести глаза к потолку.
– Нет, ну а если серьёзно, вы сами кто такой?
Незнакомец замер в растерянности, слабо улыбнулся… А потом неожиданно громко расхохотался.
– Вам в самом деле неизвестно, кто я?
Глаза его лучились чистым восторгом и очень, очень большим интересом к моей персоне.
– К сожалению, за свою короткую жизнь не успела вызубрить имена всех мужчин на свете.
"Тем более всех мужчин иного мира", – подумала уже про себя.
– Ладно, – наконец сказал он, отсмеявшись. – Меня зовут Салливан Реймон Террияк Вулькиосский Фа…
– Достаточно.
– Что, простите?
– Достаточно, говорю. Кроме первого имени все равно больше ничего не запомню.
Незнакомец, точнее уже знакомец Салливан Реймон-как-его-там, хмыкнул и спросил:
– А вас как зовут, миледи?
Подумав, всё-таки ответила честно:
– Агнесса. Без титулов. Просто Агнесса.
На самом деле титулы у меня были да еще какие. Но Реймону знать об этом было ни к чему.
– А ты нездешняя, – прищурился Салливан, как-то незаметно перейдя на " ты". – Больно вычурное у тебя имя.
Вычурное? Это мне сказал тот, у кого список имен в одну строчку на листе бумаги не разместить?!
– Что ж… Тем интереснее. Вернемся к моему вопросу, Агнесса. Как ты заползла под мою кровать?
– Ногами. И руками, – ответила бодро и, подумав, ответила: – И еще, конечно, животом. В общем, чем смогла, тем и приползла.
Зрачки у Салливана как-то подозрительно яростно сузились и стали вертикальными. Та-а-ак, приплыли… С кем же я имею дело? Представитель какой расы стоял передо мной? Такие вертикальные зрачки много у кого могли быть.
– Давай попробуем еще раз, драгоценная моя, – обманчиво ласковым тоном сказал Салливан. – Как ты оказалась под моей кроватью?
– Случайно.
– Ах, случайно.
От его пламенного взора сейчас можно было прикурить. Но за мной такой вредной привычки не водилось, так что я упустила момент. Только шумно выдохнула и уверено кивнула:
– Ну да. А что? Просто мимо пробегала. Замерзла, пришла погреться.
Между прочим, это была чистая правда! Ну… почти. Не совсем мимо и не пробегала, но замерзла действительно вусмерть. А случайно оказавшись под кроватью, меня так разморило от тепла, что тут же стало клонить в сон, которому я не смогла сопротивляться после всего пережитого стресса.
