В лесу стояла предрассветная тишина. Птицы еще спали в гнездах. Белки грели друг дружку в уютном дупле на соседнем вязе. Маленькой мышке, в норке под большой елью, снился огромный-огромный филин: она всё ворочалась во сне и шуршала листиками подстилки. А вот маленькой Снежинке совсем не спалось: она всю ночь любовалась светящимися снежинками-звёздами на небосклоне и уже готовилась встречать солнышко, чтобы тоже засиять как они.
Вчера вечером она попросила своего друга Ветерка донести её до верхушки самой высокой ели в лесу, а сейчас с нетерпением ожидала первых лучиков солнышка. Небо на горизонте начинало румянится и улыбаться, принимая просыпающееся солнышко в свои объятья. Самые шустрые малыши лучики уже выпрыгивали из-под пушистой снежной перины и изо всех сил тянули за собой маму Солнышко.
– Идём гулять! Скорее! Скорее! – звали они, весело разбегаясь по округе.
Один из них подлетел к нашей Снежинке и закружил её в танце, от чего она засияла всеми цветами радуги!
– Здравствуй, Лучик! – поздоровалась Снежинка, кружась по зелёной и пушистой ветке ели.
– Здравствуй, Снежинка!
– Куда путь держишь? – спросила Снежинка, когда натанцевалась и присела отдохнуть на кончик иголочки. Ей всегда нравилось на них покачиваться.
Лучик устроился на соседней веточке и начал рассказывать:
– Я хочу слетать в город за рекой. Говорят, сегодня день особенный – в этот день над городом загораются разноцветные звёзды! Я и обычных никогда не видел: мама нас рано спать укладывает, а тут – разноцветные! Да ещё и во-о-от такие большие! – он мигом вскочил и облетел вокруг ели, чтобы показать насколько они большие. – Представляешь?
– Ух ты! – глаза у Снежинки засияли ещё сильнее, и она затаила дыхание, ожидая продолжения рассказа Лучика.
– Нет уж, сегодня я точно спать не пойду! Спрячусь от мамы на закате, когда она будет нас всех домой звать, и буду ждать появления звёзд.
Снежинка немного откинулась назад и мечтательно посмотрела в небо.
– Ах, как бы я хотела увидеть разноцветные звезды! Но боюсь, что заблужусь и не найду дороги… или не успею в срок, – вздохнула она.
Лучик так обрадовался, что Снежинке понравилась его идея! Он решил её уговорить отравится с ним во что бы то ни стало. Вместе путешествовать намного веселее – есть с кем поделится новыми впечатлениями.
– Без проблем! Полетели вместе! Я найду дорогу. Долетим до самого высокого здания в городе и спрячемся до ночи на чердаке, – выговорил он на одном дыхании, подлетая к Снежинке и беря её за руки.
– Ой, нет! Нельзя мне на чердак – я растаю. Так мама говорит. Мол, гуляй где хочешь, но ни к людям, ни к домам людским близко не подходи – беда будет! Хоть люди и добрые, но тёплые, и в домах у них тоже тепло. А нам, снежинкам, мороз нужен.
– Мне птицы говорили, что у людей дома только изнутри тёплые, а снаружи холодные, – не сдавался Лучик. – Ты можешь и на крыше подождать, а мне всё равно придется спрятаться. Но мы будем рядом!
Снежинка уже собралась было согласиться, но впомнила, что надо бы маму предупредить о таком дальнем путешествии.
– Моя мама Туча уплыла по делам на поле, мне и отпросится не у кого, – подумала она вслух. – О! Я попрошу белочек передать, что мы в город собрались и будем там о-о-очень осторожными. А твоя как? Может, всё-таки, тоже отпросишься или хотя бы предупредишь?
– Нет, она меня никогда в жизни не отпустит, а врать я не люблю. Лучше ничего не скажу, или… Давай, я тоже попрошу птиц передать ей на закате, чтобы она меня не ждала и шла спать? А утром я уже буду дома.
– Уговорил! – согласилась Снежинка. – Идём, зверятам и птицам наши просьбы передадим!
Лучик соскользнул на несколько веток вниз и полетел к гнезду, где просыпались и наводили утренние порядки птицы. Он поздоровался и рассказал о своей просьбе. Птицы укоризненно покачали головами, но обещали помочь.
Снежинка встала и направилась к кроне соседнего вяза, чтобы перепрыгнуть на него и оказаться поближе к беличьему дуплу. Тут её догнал Ветерок:
– Здоров, Снежинка! Погуляем сегодня по лесу?
– Давай в другой раз, – ответила Снежинка, немного подумав. – Мы с Лучиком в город собрались – посмотреть на разноцветные звёзды, или… давай с нами?
Ветерок задумался. На душе у него стало как-то неспокойно: в городе он бывал и знал, что там не так как в лесу: надо быть очень осторожными, а то быть беде. Но отговаривать Снежинку или отпускать Лучика одного он тоже не хотел.
Снежинка дошла до кончика ветки, и Ветерок помог ей перелететь поближе к беличьему дуплу.
Белки всегда были шалунишками, и идея Снежинки им очень понравилась. Они даже пообещали сбегать поближе к полю, чтобы не пропустить момент, когда мама Туча освободится, и передать ей послание от Снежинки. А тут и Лучик подлетел.
– Привет, Ветерок! – поздоровался он. – Давай вместе с нами в город на разноцветные звёзды смотреть?
– Привет, Лучик! А полетели! Я вам заодно и дорогу покажу.
– В путь! – хором сказали друзья и полетели к реке, за которой виднелся силуэт города, важно принарядившегося в снежную шубу.
Лучик легко и задорно прыгал по заснеженным верхушкам елей и сосен. Ветерок подхватывал снежинку и долго кружил её в танце то обгоняя Лучика, то отставая, чтобы передохнуть на деревце или кустике.
Так добрались они до реки. Ещё месяц назад ни за что бы им не преодолеть её – слишком уж широка. Да замёрзла она после долгих морозов, и заскользили друзья по снежным и ледяным кочкам, подальше облетая редкие проруби. Нельзя им на воду садиться: Снежинка растает, а Лучик заблудится в темноте под водой.
За рекой простиралось широкое снежное поле с узкой серой дорогой до самого горизонта. Дорога начиналась ещё в лесу, снежная и белая, скользила по обледеневшему мосту через реку и, постепенно теряя весь снег, тянулась до города на горизонте, забирая с собой деревья, как колючки на подоле плаща. От чего казалось, что у важного дяди-Города был длинный-длинный шарф-Дорога, запутавшийся где-то в лесу.
Друзья долетели до дороги и присели на блестящей от солнца заснеженной кроне дерева – совет держать.
– Что скажешь, Ветерок? Как нам лучше добраться до самого высокого здания в городе? – спросила Снежинка. Она знала, что Ветерок бывал в городе не раз и хорошо знает каждый закоулочек.
– Быстрее всего лететь вдоль дороги, – ответил Ветерок. – Она ведёт в центр города, где стоит высокая башня с часами. Но нам нельзя спускаться ниже крон деревьев.
– Почему? Почему? – перебил его Лучик. – Там внизу так интересно! Там проносятся такие большие-большие и сверкающие … штуки!
– Машины. – подсказал Ветерок. – Потому и нельзя: машины тёплые – Снежинка растает. А ты как отскочишь от зеркала проезжающей машины, будем долго тебя искать. Так долго, что и до вечера можем не успеть.
