На площади правосудия впервые за несколько столетий собралось столько народу, что для того, чтобы все увидели казнь, пришлось убрать несколько поясов торговых рядов. Торговцы, разумеется, были недовольны, но кто же их спрашивал.
– Сегодня, – послышался громкий голос, явно усиленный магией, – мы собрались здесь для того, чтобы осуществить правосудие над последним представителем рода Грейвордов! – произнес голос, и толпа на площади взревела.
Говоривший дал возможность черни в течение нескольких минут насладиться моментом.
– Тихо! – громко произнес он, и людям на площади пришлось зажать уши, чтобы не оглохнуть: оратор явно перестарался с усилением своего голоса магией.
– Подсудимый виновен во многих преступлениях, но главное из его злодеяний – попытка государственного переворота. За это и многое другое он приговаривается к смертной казни через расщепление души.
Толпа вновь взорвалась громкими криками и улюлюканьем.
– Зарак Грейворд, твои последние слова! – произнес оратор, и толпа замолчала, уставившись на стоявшего на эшафоте.
Те, кто находился ближе всех к нему, смогли разглядеть его. Это был молодой человек, на вид не старше двадцати пяти лет, с приятными чертами лица, узкими скулами, пепельными волосами, доходившими до широких плеч. Но больше всего привлекали внимание его серые глаза, во взгляде которых ощущалась невероятная сила. Раз взглянув в них, оторваться было просто невозможно.
Приговоренный обвел толпу взглядом, и на его лице появилась улыбка, от которой у всех, кто ее видел, по спине пробежал холодок.
– Я не виноват, что являюсь потомком своего рода, – спокойно произнес он, и, несмотря на то что магия его была заблокирована, его услышали все. – И да. – Он повернулся к трибуне, где сидел Император Карл Густав Третий по прозвищу Мясник. – Я вернусь, – усмехнулся он, глядя ему прямо в глаза.
– Немедленно казнить! – завопил монарх, резко вскочив с места, и жизнь великого мага Зарака Грейворда оборвалась в этом мире.
* * *
– Ты убил его! Убил! – незнакомый женский голос доносился словно из-под воды. – Ты убил нашего сына!
– Помолчи! Он еще жив, – ответил ей другой голос, явно мужской. – Гиллхарт, ты меня слышишь?! Сынок! – Моего лба коснулась чья-то холодная рука.
Собравшись с силами, я открыл глаза и увидел перед собой лицо незнакомого мужчины.
– Сара, он очнулся! – радостно произнес тот. – Сынок, ты как?! – Незнакомец посмотрел на меня обеспокоенным взглядом.
– Вроде, нормально, – ответил я. – Только голова очень болит…
«Стоп! Это не мой голос!» – сразу же осознал я.
– Гиллхарт! – Рядом со мной опустилась незнакомая женщина и коснулась рукой моего лба. – Как ты?
Я внимательно присмотрелся к ней, пытаясь вспомнить, кто это, но не смог.
Внезапно все мое сознание пронзило странное чувство. “Сара де Вэйл – моя мать”, – подсказывал мне разум.
Что?! Мою мать звали вовсе не так.
Я посмотрел на женщину; ей можно было дать тридцать с небольшим. Черные как смоль волосы, зеленые глаза, милые ямочки в уголках губ и родинка на щеке… Эта женщина определенно не могла быть моей матерью!
– Нужно сводить его к врачу, – произнес мужчина.
“Гарэн де Вэйл – твой отец”. – И снова это странное чувство.
– Не надо, все в порядке, – ответил я и попытался подняться.
«Видимо, не в порядке», – подумал я, когда меня качнуло и я снова приземлился на пятую точку.
– У него сотрясение? – обеспокоенно спросила молодая женщина.
– Нет. Просто сбой в энергетической системе, – ответил ей мужчина. – Видимо, при обряде инициации что-то пошло не так, – задумчиво предположил он.
– Я же говорила тебе, что рано! Но нет, ты настоял на своем и чуть не убил нашего сына! – зло ответила ему брюнетка.
– Не рано. Это самое подходящее время, сама же знаешь. – Мужчина повернулся к ней и посмотрел ей в глаза. – Если он не попадет в Академию, сама знаешь, что будет, – обреченно произнес он, и женщина, которую он назвал Сарой, заметно погрустнела.
Я сделал глубокий вдох и попытался сосредоточиться, дабы понять, что со мной случилось. Еще пару минут назад я стоял на эшафоте и был приговорен к смертной казни, а теперь очутился непонятно где и… Я поднял руку и внимательно посмотрел на нее. «И явно не в своем теле», – сделал я вывод.
– Что случилось, сынок? – спросила женщина, следя за моими движениями.
– Ничего, все нормально, – ответил я и снова попытался встать.
В этот раз все получилось, и, несмотря на головокружение, я смог устоять на ногах и осмотреться.
Первое, что я понял – это то, что мы находимся в центре какой-то странной магической фигуры, напоминающей девятилучевую звезду, обнесенную кольцом, внутри которого были расположены разные непонятные мне символы.
– Все хорошо? – заботливо спросила молодая женщина, и я кивнул. Вдруг ее взгляд остановился на моих глазах. – Гарэн, смотри… – неуверенно окликнула она мужчину, и тот подошел.
– Гилл, твои глаза!.. – удивленно произнес он.
– Что с ними? – спросил я.
Сара залезла в сумочку и извлекла из нее небольшое круглое зеркальце, после чего без слов протянула его мне.
«Это точно не мое тело!» – первое, о чем я подумал, взглянув на свое отражение и увидев лицо паренька лет пятнадцати-шестнадцати на вид. Единственное, что показалось мне знакомым – глаза. Такие были у всех, рожденных в роду Грейвордов – темно-серые.
Я отдал зеркало женщине.
– Я не знаю, как это произошло, – произнес я, не понимая, о чем говорю. Это было не мое тело, поэтому я понятия не имел, какие были у меня глаза прежде.
“Зеленые”. – И снова появилось это странное чувство.
– Я тоже не знаю, как это случилось, – задумчиво произнес мужчина. – Обычно в результате инициации подобное не происходит, – добавил он, продолжая смотреть на мое лицо.
И снова он упомянул этот обряд. Что это вообще такое?!
“Обряд инициации – это особый ритуал, помогающий выявить в подростке, достигшем восемнадцатилетия, есть ли у него магические способности, чтобы стать рыцарем”, – снова появилось странное ощущение в голове.
– Рыцарем? Каким еще рыцарем?!
“Магическим”.
– Ничего не понятно!
Я тяжело вздохнул и посмотрел на мужчину и женщину. Было ясно, что я уже не в своем мире и что это тело явно не мое. Я только задавался вопросом, как и почему так произошло и, что самое главное, могу ли я вернуться обратно.
– Ладно, все буду решать по порядку. Получается, это мои родители? – Я посмотрел на женщину и мужчину, которые обеспокоенно взирали на меня.
“Да”.
– Так что случилось? – спросил я. – Почему я потерял сознание?
