Подводное царство. Дворец Морского царя. Дочери царя – Русалки – ожидают возвращения младшей сестры.
1-я русалка. Сегодня праздник!
2-я русалка. Меньшей из сестриц исполнилось пятнадцать.
3-я русалка. Наконец впервые ей разрешено, покинув отчий дом, всплыть на поверхность моря.
4-я русалка. Бедняжка, как она завидовала нам, когда мы возвращались, наглядевшись на небо синее!
5-я русалка. Ты помнишь ее вопросы: «Что значит небо? Что такое небо?» И как мы ни пытались объяснить, она не понимала.
1-я русалка. Разве можно словами объяснить чудесное?
2-я русалка. Нет, сестры, лишь глазам открыта радость мира.
3-я русалка. Ах, милые, тот незабвенен день, когда впервые поднялась я к солнцу! Я думала, оно меня убьет иль я ослепну! Невольно я зажмурила глаза. Когда ж открыла – синева! Повсюду – и в небе, и в воде, и в воздухе, дрожащем полдневным зноем…
4-я русалка. А я впервые поднялась на волны, когда луна сияла в полной славе, и падали и загорались звезды, как факелы, на покрывале ночи. Как бриллиантовое ожерелье, светился Млечный путь.
5-я русалка. Я увидала землю в серебре впервые, зимой хрустальной. И с тех пор мне кажется, что ничего прекрасней жемчужных одеяний зимы на свете нет. И свет недаром называют белым.
1-я русалка. А в белом свете деревья есть еще, четыре раза в год меняющие облик. И птицы в них живут, чьи песни так сладостны весной, что поневоле сжимается тоской и негой сердце.
2-я русалка. А вы видали ль горы? В поднебесной нет ничего величественней их. Вершинами они уперлись прямо в небо, и вечные снега на их макушке смешались с облаками.
3-я русалка. Как чуден мир!
4-я русалка. Как мир огромен!
5-я русалка. Какое счастье, что родились на свет русалками!
1-я русалка. Когда бы были мы простые рыбки, то никогда на мир земной взглянуть нам не пришлось бы.
2-я русалка. Благо! Благо всем, кто солнечный увидел свет!
Проплывают Золотые рыбки.
Рыбки
(поют)
В глубоких глубинах
так сонно, так мирно,
так сладко, спокойно,
так ненарушимо,
так медленно время течет.
В глубоких глубинах
так мирно, так сладко,
без слез и печалей,
уснем, когда кончатся игры,
и юные песни родившихся вновь
зазвучат.
Уплывают.
3-я русалка. Вы слышали их песню, сестры? «Как мирно, и тихо, и ненарушимо…»
4-я русалка. Как сладко-спокойно, дремотно и вольно…
5-я русалка. Блаженно подводное царство без слез и тревог. Променять на суровые бури земные его не хотим мы.
1-я русалка. Прекрасна земля, но прекрасней стократ глубинные воды морские, где мы родились, где вскормила нас мать, где отец наш всему повелитель.
2-я русалка. Где мы безмятежно росли и безмятежно умрем.
3-я русалка. Смотрите, вон Русалочка! (Зовет.) Сестрица!
4-я русалка. Назад плывет. Спешит.
5-я русалка. Скорее, к нам, Русалочка!
1-я русалка. Русалочка! Родная! Счастливый день! Мы за тебя так рады!
Появляется Русалочка.
2-я русалка. Ну, что ты нам расскажешь?
Русалочка(грустна и задумчива). Ничего.
3-я русалка. Как ничего? Что ты видала?
Русалочка. Корабль один…
4-я русалка. И дальше?
Русалочка. Люди в нем… и среди них…
5-я русалка. Кто?
Русалочка. Так… Никого. Мне нездоровится, простите. Мне хочется побыть одной. Пришлите бабушку.
1-я русалка. Какая странная!
2-я русалка. Больна!
3-я русалка. Бледна!
4-я русалка. Чуть дышит!
5-я русалка. И это в день такого торжества!
Уплывают.
Появляются Золотые рыбки.
1-я рыбка. Здравствуй, Русалочка. Говорят, сегодня у тебя день рождения?
2-я рыбка. Мы приготовили тебе подарки.
3-я рыбка. Вот коралловые бусы.
4-я рыбка. Вот перламутровая раковина. Говорят, она приносит счастье.
5-я рыбка. А это самая большая в море жемчужина. Ты можешь привязать ее к своему хвосту, как это делает твоя Бабушка.
Русалочка. Спасибо, милые.
1-я рыбка. Мы тебя очень любим, Русалочка.
2-я рыбка. Ты так добра.
3-я рыбка. И у тебя такой чудесный голос.
4-я рыбка. Говорят, сегодня во дворце Морского царя бал в честь твоего совершеннолетия?
Русалочка. Да. Я вас приглашаю, Рыбки. Пожалуйста, приходите.
5-я рыбка. Спасибо тебе, Русалочка, мы обязательно придем.
Рыбки. Прощай. Будь счастлива, Русалочка!
Уплывают.
Русалочка. «Будь счастлива, Русалочка…» Но что такое счастье? Жить на земле. И видеть – его!
Появляется Старая Бабушка-русалка.
Бабушка. Ну, здравствуй, именинница! С чего это надумала болеть? Мне двести семьдесят шестой пошел, и то, как молодая, я стану на балу плясать сегодня. Ох, кости ноют, спасу нет, замучил ревматизм проклятый! Дай поцелую. С праздником тебя! С днем именин! Носи на счастье! (Вешает ей на шею ожерелье.)
Русалочка. Спасибо, Бабушка.
Бабушка. Да что с тобой и впрямь? Бледна. Дрожишь. Рассказывай, как провела свой первый день на воле.
Русалочка. Скажи мне, Бабушка, что там, за небом, выше неба находится?
Бабушка. Ну и вопрос! Откуда же мне знать? Что выше неба… Странно… Зачем тебе?
Русалочка(взволнованно). О, Бабушка! Я вышла в мир иной, как из утробы матери выходят в мир младенцы! Там все другое! Всё! Другие существа. Другая жизнь. И я подумала… в подводном царстве мы самые разумные, русалки, и только нам позволено увидеть волшебный мир земной. А для других его как будто и не существует. Но так же люди – может, и они способны покидать свои пределы и улетать туда, за небо, выше неба, и видеть мир совсем необычайный. Непостижимый. Совершенный. Тайный. Невидимый простому взору… О, Бабушка, у меня закружилась голова от этой мысли! Как хорошо быть человеком!
Бабушка. Ну, что-то я не слышала, чтоб люди летали на небо. Иное дело души бессмертные.
Русалочка(жадно). Что такое душа?
Бабушка. Душа – это такая… мм… субстанция… то есть идея… то есть… Ох, с образованием-то у меня, детка, не очень… Философы там разные уж больно ловко это все объясняют, но я скажу тебе по-простому. Люди отличаются от нас не только тем, что живут на земле и вместо рыбьего хвоста у них две подпорки, но тем, что они никогда не умирают, то есть, когда они умирают, остается их бессмертная душа, которая и улетает, как ты говоришь, в другие миры. И эта самая душа есть только у людей и больше ни у кого, поэтому они – венец создания. А душа – это, деточка, такая способность… такой дар любить! Вот как я понимаю эту проблему.
Русалочка. Что значит – любить?
Бабушка. Ну я, конечно, этого не испытала, не буду врать, но мне рассказывала моя бабка, а моей бабке – ее бабка, что любовь – это такое чувство… такое чувство… Тебе этого не понять.
