Две недели я жил в деревнях, кочуя из одной в другую и помогая жителям. За это время успели переболеть абсолютно все без исключения, в том числе и наш здоровяк Лаар. Он из-за этого даже одну поездку пропустил, не мог подняться, его заменила Эгона. Впрочем, поправился он очень быстро, такого бугая попробуй надолго с ног свали. Когда был вылечен последний житель, старосты первой и второй деревни спросили у жителей, нет ли ещё тех, кто не переболел, таковых не было. Мы вернулись в Речную и тут же потребовали себе места для заслуженного отдыха, которые нам тут же были предоставлены.
Я прямо так и упал на кровать в дорожной одежде и пыли, были бы силы, то помылся бы. Я даже не уснул, а вырубился, не коснувшись головой подушки. Лаар нашёл в себе силы раздеться и тоже завалился спать, я даже не почувствовал и не проснулся от того, что Эгона меня раздела, не без помощи моих друзей. Я так вымотался, что даже исхудал за это время.
Раньше меня удивляло, почему мор столько бед в города приносит, а оказалось всё просто, маги при всём своём желании не успевали всем оказать помощь, вот люди и гибли десятками тысяч. Проспал я почти целые сутки, староста выделил нам для отдыха свой дом, семью свою определил куда-то в другое место. За это время нас никто не побеспокоил, вообще не шумели.
Проснулся я лишь к вечеру следующего дня, при этом у меня совсем не болела голова, что обычно случается, когда переспишь. Наоборот, я чувствовал лёгкость, о которой я уже начал забывать. На улице стояла тишина, едва только петух под окном загорланил, как раздался недовольный шёпот, а потом кудахтанье, видно отогнали горластую птицу подальше. Когда кто-то поблизости пытался заговорить, тут же раздавался звук затрещины и снова злобное шипение. Я улыбнулся, охраняют покой мага, никто так обо мне ещё не заботился.
К этому времени кальт уже встал и куда-то ушёл, что примечательно, тоже будить не стал, хотя он же видел моё состояние. Одежда уже чистая и сухая лежала рядом на скамейке, я тут же её напялил и пошёл на выход.
– Иди, помойся, господин маг, – у входа сидел кальт со своим любимым топором, то есть секирой. – Из-за тебя тепло в бане уже несколько часов поддерживают. Или приказать подавать кушать?
Что примечательно, «господин маг» он говорил без издёвки, а как обычное дело, как будто сделал для себя какие-то выводы и я стал господином, а не просто Дагмаром или «Сиротка, балбес ты этакий, поди-ка сюда». Так он меня называл, когда я что-то не так делал, это повелось с того времени, когда мы вместе служили старику.
– Лучше помоюсь сначала, – улыбнулся я. – Две недели моё тело воды не касалось, только пил.
– Не один ты такой, – хохотнул здоровяк. – Мне тоже несладко пришлось.
В общем, я отправился мыться, причём о том, что я проснулся, все очень быстро узнали, галдеж поднялся знатный. Такое ощущение, что жители долго молчали, а потом разом начали гомонить, устали ходить с закрытыми ртами, по крайней мере, мимо дома старосты.
Пока я мылся, на главную площадь стащили столы и начали их накрывать, видно порастрясли свои погреба, я такого застолья в этом мире ещё не видел. Ко мне тут же подошёл староста и склонился в низком поклоне.
– Господин маг, мне Ваш слуга Лаар сказал, что Вы не прогневаетесь, если мы Вас за общий стол пригласим, – сообщил он мне.
– Не прогневаюсь, – важно кивнул я и покосился на Лаара, проверяя его реакцию на слово «слуга».
Здоровяк, который держался за моей спиной, был невозмутим, вскоре к нему присоединилась Эгона, которая тоже вежливо поздоровалась. Да и мои друзья только господином звали, видно старшие товарищи им какое-то внушение сделали, накрутили им хвосты, так что и они стали относиться ко мне с почтением, ну когда как получалось. Вежливо поздоровались, а потом начали рассказывать новости, как всегда перебивая друг друга и переругиваясь.
Новостей было мало, в основном подростки рассказывали, что ощущали, когда болели, ничего интересного, просто болит голова, горло, всё тело ломит как при обычной простуде. Деревни всё ещё находились в кольце солдат, мне даже немного смешно стало. Я видел, что на стенах развешаны полотнища, а в деревнях веселье и гулянка, думаю, с соседней тоже бы сюда приехали, если бы не оцепление. Наверное, солдаты сейчас с удивлением взирают на деревню, в которую пришёл мор, сначала все цивильно сидели, ели, выпивали, а потом пустились в пляс, притащили какие-то барабаны и разные струнные инструменты.
Во время праздничного застолья староста подарил мне фиолетовый балахон, такой же, как у старика мага был. Видно местным не нравилось, что я одеваюсь как простой человек, вот и расстарались. Где только такую ткань умудрились раздобыть неизвестно.
– Когда к себе поедем, его оденешь, – предупредил меня Лаар. – Чтобы проблем при выезде не возникло.
Утром нас высыпала провожать вся деревня, им пока нельзя было выходить из деревни, карантин ещё не сняли, так что проводили нас около ворот да пошли по своим делам. Впрочем, староста пообещал позже приехать к нам, чтобы как он сказал, отблагодарить за спасение.
Я послушал совета Лаара и надел балахон, хоть в нём было и неудобно как будто в платье. Сел опять рядом с воином на козлах, хотя он пытался загнать меня в фургон. Похоже, среди вояк прошёлся слух о том, что в деревне маг, поэтому на этот раз они просто разошлись в стороны, а старший спросил куда едем. Получил ответ от Лаара и сразу пропустил, скрывать наше место пребывания уже не было никакого смысла, всё равно узнают.
– Что вы там задумали? – Спросил я у Лаара, когда наш невеликий отряд отъехал от кольца оцепления.
– Ты о чём? – Не понял меня воин.
– О том, что господином меня все называете и ребят заставляете делать то же самое.
– Господин и есть, – вздохнул кальт. – Пусть привыкают, что ты маг и гораздо выше их всех, да и меня с Эгоной тоже. Ты маг, пока слабый и неопытный, но это дело наживное. Прятаться глупо, вскоре сюда местный барон нагрянет, когда угроза заражения пройдёт.
– Что делать будем, когда он приедет, вдруг сволочью окажется?
– Эгона же не просто так постоянно в деревне торчала, – отмахнулся Лаар. – Она слухи собирала, конечно, информаторы из пахарей так себе, но и среди них умные попадаются, кое-что удалось выяснить.
– Что именно? – Поторопил я Лаара, когда он замолчал.
– Ты что-то слышал о роде Лембитов?
– Нет, – покачал я головой.
– А вот я, даже проживая в султанате, слышал об этом роде, причём только хорошее, хотя вру, это я плохое слышал, имперцы ведь враги. Но никто и никогда о них не говорил, как о подлых людях, очень достойный род, а это большая редкость среди знати. Их даже на Севере знают и уважают, опять же они очень влиятельные. Сам род не баронский, а графский.
