Давным-давно в крохотной деревушке, затерянной в живописных горах, жили люди, такие же, как мы с тобой: две ноги, две руки, туловище и голова. Вот только одевались они странно: мужчины носили колготы, длинные рубахи, подпоясанные ремнями или куском ткани. Женщины же колготы не носили, но всегда были в платьях.
Жили они счастливо, не зная забот. И мастера были на все руки. За какую работу не возьмутся, всё у них ладно выходит. И погода у них всегда как на заказ. Стало летом жарко, пожалуйста, вот вам дождик. Надоел зимой снег, вот вам солнышко.
А всё потому, что под счастливой звездой жили люди. Та звезда находилась наверху самой высокой башни и тщательно охранялась.
Надо, однако, отметить, что далеко за дремучим лесом находилась ещё одна деревушка. И люди в ней были грустные и злые, а над каждым из них парила персональная туча. Когда человек плакал, то туча «плакала» вместе с ним, а когда злился, то шёл град.
И вот однажды…
Проснулся Даниил – царь, глава деревни от того, что собралась под окнами его толпа и громко обсуждала что-то.
Даниил потянулся, покряхтел, пробубнил:
– Эх, старость не радость, – и посмотрев на спящую жену, пошёл к окну.
На улице не было солнца, а над головами самых громко скандаливших, появилась маленькая серая тучка.
– Ох, ёлки-палки! Что здесь происходит?
Толпа снова зашумела, загалдела, так что ни слова не было понятно.
– Тихо, тихо, тихо! Не гоните коней! Пускай кто-нибудь один расскажет.
Вперёд вышел высокий богатырь, тихо поклонился, потом взмахнул головой, чтобы убрать светлые локоны с лица. Отовсюду стали доноситься девичьи вздохи.
– Эти негодяи из соседней деревни посмели похитить наше сокровище! Нет, не меня, я с вами. Они похитили счастливую звезду.
– Ой, горе-то какое, горюшко! – причитали женщины.
– Замолчите, бабоньки, – Даниил закрыл окно.
– Маш, а Маш.
– У? – спросила всё ещё спящая жена.
– Звезду украли, – царь присел.
– А-а-а, – протянула она во сне.
– И что теперь делать?
– Ну… – она перевернулась на другой бок.
– А может отправить кого-нибудь за звездой?
– Угу.
– Но кого?
В этот момент в дверь вошёл тот же голубоглазый богатырь:
– Не горюй царь, выручу я тебя (он снова взмахнул головой), верну звезду!
– Наш герой! – послышались голоса с улицы.
– Мать, ты слышала, он пойдёт за звездой!
– Ага, – ответила жена и захрапела.
Царь и Аристарх (ага, это имя богатыря) вышли во двор. Началось всеобщее ликование и град.
– А ты почему не ликуешь, не восхваляешь меня? Али я тебе не мил?
Девушка убрала косу с плеча на спину:
– Один пойдёшь? Так это не героизм, а глупость.
– А, Алёна, по-твоему, как надо сделать? – поинтересовался царь.
– Я? Ну, не знаю, попросила бы помощи у Змея Горыныча.
Все сплюнули через левое плечо и покрутились на месте.
– У Змея?
– Да, он сильный, к тому же лес знает, как свои … три пальца.
– Только вот не поможет нам Змей, после того, как мы его из деревни выгнали, – сказал богатырь.
– Сам виноват, он весь урожай испортил, да несколько изб развалил! – заговорили в толпе.
– Да не виноват он, простуда у бедолаги была, – донёсся голос откуда-то сзади.
Толпа расступилась и взору царя открылся парнишка среднего телосложения с каштановыми волосами и чуть прищуренными зелёными глазами.
– Ой, Лёшка, ты что ли! – царь развёл руками. – Дык, ты же со Змием друзья-то. Поговори с ним. Объясни ситуацию, мол так и так, помощь нужна, выручай, братец!
– Э, нет, не согласится Горыныч, я его знаю. Уж сильно вы его обидели, – парень подошёл ближе.
– Так что же делать? – спросила Алёнка.
Он сорвал цветочек и отдал девушке:
– Вот если бы вы пообещали ему взамен чего-нибудь…
– Сможет воротить звезду, пущай в деревню возвращается, – кричали в толпе.
– Что скажешь, царь? – спросил Алёша.
– Пущай ворочается.
И все дружным скопом отправились в пещеру к Горынычу.
– Эй, рептилия, ты как тут? – спросил Алёша.
– Отлично, сам как?
Змей высунулся из пещеры и тут же сел от неожиданности.
– Ой, а они что здесь делают?
– Короче, кто-то скомуниздил звезду, а дальше тебе белобрысый расскажет.
И Аристарх вышел вперёд, и стал он рассказывать о подвигах своих, о том, какой бальзам лучше подходит его волосам, о том, как в детстве у него было «бо-бо», а ещё «вава», но он не плакал, и в конце концов: «Поможешь вернуть звезду, разрешим в деревню вернуться!»
Змей, который уже практически заснул, встрепенулся, средняя голова сказала:
– Даже не знаю, сложный выбор. С одной стороны, я обиделся и не хочу помогать, но с другой стороны надо уметь прощать…
Он посмотрел сперва на левую голову, затем на правую.
У левой головы уши торчали вверх, напоминая рожки, она злобно улыбнулась и с ехидным блеском в глазах, заговорила:
– Зря притопали, не станем мы вам помогать, валите домой.
Она посмотрела на тучи над головами людей и добавила:
– И пусть вас гроза тёмная расколет!
Правая же голова смахнула слезинку с глаз:
– Бедные люди! Какое несчастье-то! Надо им помочь! Надо им обязательно помочь!
– Хватит нюни распускать, соберись, тряпка, – крикнула левая голова.
– Ты злая голова, очень злая! Хоть один раз сделай людям хорошее!
Центральная голова отстранилась назад, следя за ссорой крайних и сказала Лёше:
– Опять они мне делают подозрительно!
После практически часа спора двух голов друг с другом, жители деревни сидели на земле, занимаясь своими делами, средняя голова усиленно думала, ну а Аристарх смотрел в лужу на своё отражение.
– Всё, замолчите оба! Я принял решение! – сказала средняя голова. – Мы идём за звездой, но с условием.
– Каким?
– Лёха идёт с нами.
– Нет, у меня дел много, куда же я пойду. Да и не герой я.
– Раз ты не идёшь, то и мы останемся, – Горыныч направился в пещеру.
Парень тоже собирался уходить:
– Удачи, Аристарх, будешь звезду один возвращать.
Богатырь сжал его руку:
– Нет уж, ты идёшь с нами! И точка!
– С вами, так с вами, – произнёс парень, глупо улыбаясь.
***
– Жинка, спишь?
– Ага.
– А мы эхпедицию отправили, скоро вернётся удача к нам, – царь отгонял тучу от головы.
– Угу.
– За это-то я тебя и люблю. Всегда знаешь, что сказать, чтобы подбодрить!
***
– Кто вернёт звезду на место? Кто героем станет местным? Это он, это он! Аристарх на поле он! – пела правая голова.
– Не понял, почему остальные не поют песню, восхваляющую меня?
– И правда? Ведь хорошая песенка и поднимает боевой дух! – говорила правая.
– Что? Да ты совсем дурная, тебе скажи, спой хвалебную песню дубу, ты и споёшь! – злилась левая.
– А ты – злая, только и умеешь критиковать!
– Хватит делать мне подозрительно! Замолкните обе!
Лёша шёл позади Горыныча, отгоняя от головы тучку и попутно разглядывая чёрную, как уголь, тучу над левой головой Змея и прозрачное облако – над правой.
***
Долго ли, коротко ли, с ссорами ли, с песнями ли, но дошли наши герои до избушки.
