Прозвенел третий звонок. Зрители заняли места согласно купленным билетам. Свет потух. Аплодисменты начали набирать силу. С фальшивой улыбкой на сцену выплыла ведущая в вечернем платье, которое удивительно сочеталось с занавесом. Ее появление озадачило зрителей, ждавших спектакль, но аплодисменты не прекратились и стихли лишь после полного погружения зала во мрак. Зеленый свет прожектора выделил ведущую нимбом.
– Добрый вечер, дорогие друзья, любители театрального искусства, – со сладкой улыбкой начала она, – Сегодня, в этот прекрасный вечер, коллектив Лимского областного театра драмы закрывает сезон 2017—2018 года бессмертным произведением Николая Васильевича Гоголя «Ревизор». Но перед этим…
Вместе с началом зажигательной речи в левой стороне занавеса пробежала полоска света, и некоторые скучающие, а потому наблюдательные зрители увидели, как в 14 ложу бельэтажа вошел областной прокурор, советник юстиции, Михаил Александрович Божесов с молодой девушкой. Его спутница никого не удивила – люди, разбирающиеся в жизни областных «слуг народа и закона», знали, что молодой и харизматичный Михаил Александрович питал взаимную слабость к женщинам.
Молодые люди заняли свои места. Божесов продолжил говорить:
– У нас в деревне весело – даже хорошенький театр имеется!
– Мы не опоздали?
– Нисколько, только официальная часть…
– …Но перед началом спектакля пройдет короткая церемония награждения – громче остальной речи произнесла ведущая. – Слово предоставляется губернатору Лимской области – Игорю Сергеевичу Наклеватько.
– Я же говорил, – посмотрел на спутницу Михаил Александрович. – Губер выступает… Мужик хороший. Мы с ним учились в одной школе… Он закончил на три года раньше меня. И теперь жизнь нас свела в родном городе, обреченных на лучшую работу в мире! Правда Игорь сильно поменялся… причем как внешне, так и внутренне.
– Власть людей меняет… – произнесла девушка так, будто сказала нечто умное, и игриво погладила руку Михаила Александровича.
– Напряженная работа… – задумчиво фыркнул прокурор. – Требует много здоровья и самообладания… Посмотри на соседние ложи – напротив нас сидит председатель областного суда с супругой, в 12 ложе сидят начальник управления полиции области Петр Дмитриевич и руководитель регионального управления Службы безопасности Лев Антонович.
– А по левой стороне? – с большей заинтересованностью спросила спутница.
– Это гражданские чиновники, достойные, пожалуй, не меньшего уважения.
– И все они любят театр?
– Как сказать, – пожал плечами прокурор с улыбкой. – Если даже руководитель департамента культуры у нас думает скорее о расходах, нежели о творческих условиях. И с такими губернатор работает! За каждым их шагом надо смотреть, а то сломают все… А в театре они, потому что через две недели выборы в облдуму!
Девушка кокетливо улыбнулась, оголив ровные белые зубки.
– А кто рядом с губернатором? – спросила она, указывая на грациозную девушку в черном платье, которую Игорь Сергеевич провел в директорскую ложу.
– Не знаю. Раньше ее не видел, – ответил Божесов.
– Жена?
– Боже упаси, о такой жене стоило бы узнать все подробности!
– Так кто же это?
– Представления не имею! Спрошу завтра…
Тут зал наполнился облегченными аплодисментами. Ведущая покинула сцену. Занавес распахнулся.
Надо сказать, девушка привлекла внимание многих, слушающих скучные речи в театре, да что уж говорить, некоторые смотрели на нее и во время спектакля. Сам прокурор решил забыть о планах на свою спутницу и уехал домой один, гонимый странными мыслями…
Незнакомка появилась в городе совершенно недавно, обустроившись в лучшей гостинице, откуда и должна была заниматься порученной ей работой. Звали ее Мари Берне. Она вышла из своего номера в десять часов утра, предварительно заказав такси на целый день, и уже мчалась в центр города, когда ее машину совершенно неожиданно остановил сотрудник ДПС в сопровождении человека в штатском.
– Предъявите документы, – грубо потребовал инспектор.
– Пожалуйста, – неловко улыбаясь и предвкушая что-то страшное, ответил водитель и протянул книжечку с документами.
– Лицензия есть?
– Пожалуйста, – повторил прежние действия водитель.
– Та-а-а-ак, – протянул инспектор, невнимательно пробежав глазами по документам. – Что с аптечкой?
– В багажнике…
– Откройте.
– Извините, что я прерываю вашу милую беседу! – вмешалась Мари. – Вижу, вы друг в друге заинтересованы, но какое отношение к этому имею я?
– Девушка, думаю, мы здесь надолго… Если вы торопитесь, мы сейчас поймаем вам любую машину!
– Буду признательна.
Через минуту к месту остановки Лады-Калины с табличкой «TAXI», подъехал черный BMW.
– Добрый день, старший лейтенант ДПС Василий Карпов, – учтиво, не так, как таксисту, представился инспектор водителю BMW с тщетно скрываемой веселостью. – Можно попросить Вас довезти эту девушку до центра?
– Конечно, товарищ старший лейтенант, – прозвучал мягкий ответ водителя, который сейчас же вышел из машины и галантно помог Мари сесть в автомобиль.
Через минуту BMW мчался как можно дальше от поста ДПС.
– Давайте знакомиться? – с улыбкой предложил водитель.
– Вам это надо? – холодно ответила Мари.
– Думаю, мы с вами еще встретимся, – не обратив никакого внимания на тон Мари, ответил водитель. – Так лучше познакомиться раньше.
– Знакомьтесь, если хотите…
– Ну, раз вы настаиваете, – ухмыльнулся водитель. – Михаил Александрович Божесов, прокурор области, советник юстиции.
– Мари Берне, – холоднокровно ответила она.
– Странное имя для провинции… Речь чистая, лицо красивое, а, значит, славянское. Псевдоним?
– Разумеется.
– И настоящего не скажите?
– Никогда.
– Ваше право, – просто ответил прокурор.
Недолго ехали молча, пока не встали в традиционную для города, утреннюю пробку.
– И что вы забыли в нашей глубинке? – спокойно продолжил спрашивать Божесов.
– Я вроде бы не на допросе, – хитро прищурившись, ответила Мари, но в ее словах чувствовалась игра.
– По-моему мы можем спокойно поговорить, пока стоим в пробке. Но все-таки не советую шутить с возможностями моей профессии!
– Мне кажется, что и здесь мы встретились не случайно?
– Когда кажется креститься надо.
– Но я этого не делаю, – окончательно принимая условия флирта ответила Мари.
– И правильно, – многозначительно наклонив голову, сказал Михаил Александрович, и они посмотрели друг другу в глаза, в которых пробежал огонек. Минут пять посидели в тишине.
– Неужели вы не можете воспользоваться мигалкой? – спросила Мари.
– Зачем? Мне кажется, мы можем воспользоваться пробкой и поговорить о городе.
